Как будто кто-то рядом большой костер зажег, 
Бойцы друг друга стоили: взять верх никто не мог. 
Все вновь и вновь датчанин разит врага сплеча. 
Щиты звенят протяжно, встречая сталь меча 
Тут Людегаста видя в опасности большой, 
На помощь тридцать воинов спешат к нему толпой, 
Но поздно: крепкий панцирь, сверкающий огнем, 
Уже три раза Зигфрид успел рассечь на нем 
Весь меч у нидерландца от вражьей крови ал 
Беду почуял Людегаст и духом вовсе пал" (94). 
 
   Классический доспех тяжеловооруженного воина X-XI века отлично  пока-
зан на Байекском ковре. Причем отчетливо видно, как на форму  вооружения
влияли германские, норманнские и византийские традиции. Доспехи защищали
торс воина, но руки до локтя и голени ног оставались открытыми. Это  вы-
нуждало воинов использовать большие щиты миндалевидной формы. Такие щиты
были византийским изобретением и предназначались, скорее всего, для  пе-
хоты, потому что тяжеловооруженные византийские всадники первой  шеренги
носили доспехи, защищающие все части тела. Задним рядам  конной  фаланги
он также был не нужен, поскольку они редко непосредственно участвовали в
рукопашном бою и вполне могли обойтись небольшим круглым щитом.
   Фалангистам-пехотинцам миндалевидная форма щита не мешала при  перед-
вижении. Щит не задевал ноги, и воин мог передвигаться даже бегом. Голе-
ни этих бойцов были защищены поножами, и им не страшны были стрелы, дро-
тики и камни. При необходимости воины могли воткнуть острые концы  щитов
в землю и переждать обстрел, укрывшись за ними до начала  атаки.  Задним
шеренгам пешей фаланги большие щиты были не нужны.
   Европейским всадникам такой щит в рукопашной использовать  было  неу-
добно, имели его только воины,  составляющие  первую  шеренгу  и  фланги
строя. В плотном конном строю, когда воины стояли друг с другом  "колено
в колено", каждый правофланговый всадник прикрывал  большим  щитом  свои
левые руку и ногу, а также правую ногу воина, находящегося слева. Правые
руки кавалеристов, согнутые в локте и держащие под мышками  копья,  были
труднопоражаемой целью. Незащищенными оставались лишь лица и лошади, хо-
тя можно предположить, что для первой шеренги конного  строя  могла  ис-
пользоваться защита и для них.
   Строй тяжелой кавалерии не предназначался для  затяжного  рукопашного
боя. Их задачей было прорвать построение противника и  рассеять  его.  В
случае неудачной атаки всадники немедленно отступали и строились  вновь.
Вторые шеренги, скорее всего, не участвовали непосредственно в  рукопаш-
ной. Плотный строй тяжелой конницы прекрасно себя зарекомендовал в  сра-
жениях при Мерзебурге (933 г.) и Лехфельде (953  г.),  когда  германские
всадники опрокинули венгерскую кавалерию. Но не всегда таранный удар за-
канчивался удачно. В случае, если колонна была  рассеяна,  кавалеристам,
отягощенным крупными щитами, приходилось трудно. Незащищенные части тела
в первую очередь подвергались ударам, закрываться  от  которых  огромным
щитом было несподручно. Поэтому всадники старались либо  выйти  из  боя,
либо спешиться, по возможности образовывая строй.
   В процессе Крестовых походов к комплекту тяжелого вооружения прибави-
лись доспешные рукава и чулки, а к  шлемам  стали  крепиться  полумаски,
прикрывающие часть лица. Но необходимость в большом щите не отпала  сра-
зу. Объяснить это можно тем, что кольчужная броня, хотя и прикрывала все
части тела, была все же ненадежной защитой от стрел  и  колющих  ударов.
Вводится и конская броня - войлочная или кольчужная. Ею  было  целесооб-
разно снабжать всадников первой шеренги.
   К концу XII - началу XIII  века  опять  происходят  новые  изменения:
"мягкая" кольчужная броня усиливается на ногах (голень и колено) и руках
(предплечье) элементами жесткого  доспеха.  Появляется  дополнение  и  к
кольчуге - доспех "бригандина".
   Вероятно, именно такой доспех помог избежать смерти королю Ричарду  в
битве под Яффой. Очевидцы сообщали, что он был утыкан стрелами, "как по-
душечка иголками", но остался жив. Обычная кольчужная броня не смогла бы
защитить короля от стрел.
   Форма шлема также менялась. Предпочтение  отдавалось  "горшковидному"
шлему, считавшемуся наиболее надежным.
   Щит становится небольшим, чаще всего треугольной формы. Это связано с
посадкой на коне. Плавный нижний изгиб дает возможность всаднику, как  с
правой, так и с левой стороны прикрыть часть торса и бедро, при этом  не
задевая холку коня. С таким щитом уже  можно  было  свободно  фехтовать,
подставляя его под удары на любую сторону от головы лошади, и самому на-
носить их щитом. Если воин уставал работать мечом одной  рукой,  он  мог
забросить щит на ремне за спину и взять рукоять обеими. Хорошие  доспехи
позволяли это сделать, не рискуя потерять ногу или руку.
 
"Врагов рассеял Данкварт ударами клинка, 
Но гунны стали копья метать издалека 
Так много их застряло в щите бойца, что он 
Был тяжестью немалой в движениях стеснен. 
Отбросил щит воитель и ринулся вперед. 
"Теперь, - решили гунны, - от нас он не уйдет". 
Но витязь не сдавался, а бился втрое злей. 
Стяжал он славу в этот день отвагою своей".  
   В рукопашном бою тяжеловооруженные воины использовали манеру фехтова-
ния, отличающуюся от манеры легковооруженных меньшей двигательной актив-
ностью. Хорошие доспехи позволяли даже намеренно пропустить удар,  чтобы
из более выгодного положения нанести собственный. Легко же  вооруженному
воину каждый пропущенный удар грозил гибелью. Хотя рыцари и их воины бы-
ли отлично натренированы и могли даже в доспехах совершать сложные  дви-
жения на коне и пешими, им не было смысла растрачивать  в  затяжном  бою
драгоценную энергию попусту. Ведь бой насмерть - это не состязание в си-
ле и ловкости, где красивым вольтом или пируэтом можно  произвести  впе-
чатление на дам и судей.
   Случалось что даже после смертельного ранения воин успевал перед  ги-
белью "достать" своего победителя:
 
"На Волъфхарте кольчугу клинок его пробил, 
И амелунг могучий смертельно ранен был. 
Залился кровью алой он с головы до ног. 
Удар подобный нанести лишь истый витязь мог.