Галицкой земле, на далеком Северо-Востоке процесс
волостного дробления несколько задержался, и земля
сохраняла свою силу долгое время. Однако в начале XIII в.
во всех важнейших центрах - Ростове, Владимире,
Переяславле утвердились свои князья. Это значило, что
стремление городских волостей к самостоятельности достигло
здесь уже значительных размеров, поскольку князья
приглашались городскими общинами. Социальное развитие
здесь шло в общерусском русле. Нельзя согласиться с теми
исследователями, которые полагают, что в Северо-Восточной
Руси уже в XIII столетии наметились объединительные
тенденции, что проявлением этих тенденций была политика
владимирских князей Андрея Боголюбского и Всеволода
Большое Гнездо. Для подобных выводов нет достаточных
оснований. Они представляют собой своеобразную
ретроспекцию порядков уже московского периода нашей
истории. В первой четверти XIII в. Ростово-Суздальская
земля распалась на несколько городов-государств, волостей.

Становление городов-государств в Северо-Восточной Руси
происходило в ожесточенной борьбе не только с Киевом,
значение которого со временем падает, но и с
усиливавшимися соседями, особенно, Новгородом.

Русь Новгородская

Один из древнейших и крупнейших городов Руси Новгород,
возникший на волховских берегах, на протяжении XI в. стал
центром объединения большой территории, сформировал вокруг
себя волость и выдвинулся в ряд самых могущественных
городов-государств Древней Руси. К концу XI в. упрочилась
самодеятельность веча, князь из наместника киевских
правителей постепенно превращался в представителя
республиканской волостной администраций, а отсюда вытекало
наметившееся расхождение посадничества и наместничества.
Особенно важными для формирования новгородского
города-государства были события 1132-1136 гг. - изгнание
князя Всеволода. Нет никаких оснований считать эти события
революцией, которая привела к падению княжества и
возникновению боярской республики (как считал Б.Д.Греков).
Движение новгородцев и жителей пригородов в 30-е годы XII
столетия ликвидировало последние остатки власти Киева над
Новгородом. Но статус князя как одного из представителей
высшей власти приобретал еще большую устойчивость. Другими
словами, до 1136 г. князь противостоял республиканским
органам власти лишь в той мере, в которой сохранял
зависимость от Киева, и настолько, насколько являлся
ставленником киевского князя. Во всем остальном он бил
составным звеном республиканского административного
аппарата. Утратив полностью качества киевского наместника,
новгородский князь стал всецело республиканским органом
власти. В результате векового развития в Новгородской
земле складывалась система (вече, князь, посадник,
тысяцкий), характерная для древнерусских
городов-государств. В борьбе с Киевом создавался и другой
важнейший сациальио-полититеский институт
города-государства - народное ополчение.

К 30-м годам XII столетия складывается Новгородская
волость, т.е. главный город с зависимыми от него
пригородами. Старейшими новгородскими пригородами были
Псков и Ладога.

Развитие Новгородского города-государства во второй
половине XII-начале XIII вв. характеризуется дальнейшей
демократизацией всей социально-политической системы.
Изгнание и призвание князей становится теперь обычным
модусом отношения к княжеской власти. Известно, что в
Новгороде XII-XIII вв. князья менялись 68 раз, зачастую
чаще, чем времена года. Особенностью Новгорода по
сравнению, скажем, с Черниговским или Смоленским
городами-государствами было лишь то, что здесь не было
своей любимой княжеской ветви Рюриковичей. Говоря о смене
князей, нужно иметь в виду, что князь был необходимым
элементом социально-политической структуры. Суверенность
городской общины распространялась и на власть посадника.
Посадники менялись не менее часто, чем князья. Со временем
право общины на избрание и изгнание распространяется и на
церковную власть. Горожане начинают распоряжаться
должностью игуменов крупнейших монастырей, например,
Хутынского, а также архиепископством. Причем
социально-политическая активность общины облекалась в
вечевые формы. О том, что новгородское общество шло по
пути дальнейшего упрочения демократии, свидетельствовала и
начавшаяся межкончанская борьба.

Рост значения и влияния новгородской волости во второй
половине XII-начале XIII в. происходил на ярком
внешнеполитическом фоне. В 70-е годы Новгородская волость
вместе с другими городами-государствами начинает
распоряжаться судьбами киевского княжения, постоянно шла
борьба с Полоцком, Черниговом. Но главным противником
становится Владимиро-Суздальский город-государство. Пик
борьбы с ним - знаменитая Липицкая битва 1216 г. Победив
воинство Северо-Восточной Руси, новгородцы даже посадили
на княжение во Владимире своего ставленника. Это ли не
свидетельство могущества Новгородской волости?! Но здесь,
как и в других городах-государствах, шли процессы, которые
подтачивали волость изнутри. Пригороды Новгорода начинают
стягивать определенную территорию, образуются волости,