изображая разные  обстоятельства Отечественной  войны, могут быть
занимательны и  понятны для всех и для  каждого в кругу своем. На
слог  не пеняй!  Ему  ли цвести  в военных  записках  при знойном
дыхании  войны!..  Препровождаемые тебе  выписки могут  послужить
немалым   объяснением   и  для   всех   прежних  моих   описаний.

     ВЫПИСКИ, СЛУЖАЩИЕ ОБЪЯСНЕНИЕМ ПРЕЖНИХ ОПИСАНИЙ 1812 ГОДА

 Отступление армии к Вязьме, Гжатску и далее. Дух народа, войск и
                              проч.

Отступление   армий  наших   продолжалось  далее  и   далее.  Все
пространство между Вязьмой  и Гжатском отдано неприятелю, который
час  от  часу  становился  дерзостнее  и  наступал  сильнее.  Все
окрестное дворянство,  оставляя поместья  свои, удалялось большею
частью в замосковные губернии.  Великолепные дома стояли пусты, и
самые  поселяне, покидая  в  жертву неприятеля  мирные хижины,  в
которых  родились,   и  драгоценнейшее  наследие  предков,  нивы,
обогащенные  обильной жатвой,  удалялись с семействами  своими от
мест их родины. Многие  из сих прямо русских поселян сделали себя
в полной мере  достойными благодарности Отечества. Целые селения,
укрываясь   в  густоту   лесов   и  превратив   серп  и   косу  в
оборонительные оружия,  без искусства,  единым мужеством отражали
наглые   нападения   врагов.   Ужас   предшествовал   неприятелю;
опустошение  сопровождало  его. Каждая  ночь освещалась  ужасными
заревами  пожаров:  неприятель истреблял  все  мечом  и огнем.  С
горьким,  неизъяснимым  чувством прискорбия  солдаты наши  видели
землю русскую, объятую  пламенем; видели храмы божий разрушаемые,
иконы  и алтари  обесчещенные  и веру  отцов своих  поруганную. С
горестью   видели   они  себя   принужденными  уступать   хищному
неприятелю села,  города и  целые области. Они  разделили скорбь,
повсюду распространявшуюся; они видели и слезы сограждан своих, и
слышали обеты  и моления их к  богу, управляющему судьбою браней.
Обе  армии  одушевлены,   преисполнены  были  единым  желанием  -
желанием  стать   твердою  ногою  на  одном   месте  и,  выдержав
решительный  бой, умереть  или спасти  Отечество. Есть  случаи, в
которых люди охотно жертвуют  своею жизнью! Жертва эта тем важнее
и благороднее, чем более  клонится к пользе и спасению сограждан.
Так и во время отступления армии каждый воин желал лучше умереть,
нежели     заслужить     укорительное    нарекание     потомства.

      Описание ночи, предшествовавшей Бородинскому сражению

С  25 на  26  августа 1812  года ночь,  предшествовавшая великому
сражению,   проведена  была   совершенно   различно  в   наших  и
неприятельских  армиях.   Солдаты  наши,   спокойные  в  совести,
уверенные в  помощи бога, защитника правых:  одни - после жаркого
вчерашнего боя, другие -  от дневных трудов спокойно отдыхали при
потухающих  огнях. Глубокое  безмолвие ночи, по  всему протяжению
стана  русского, ничем  не  прерывалось, кроме  протяжного отзыва
часовых и глухого стука работающих на окопах.

Напротив того:  ярко пылали  удвоенные огни в  стане неприятелей;
музыка,   пение,  трубные   гласы  и  крики   наполняли  отзывами
окрестности.  Через  целую  ночь  продолжалось  у  них  движение.
Известно,   что  в   сию  ночь  Наполеон,   император  французов,
осматривая  все свое  войско,  объявлял иному,  что намерен  дать
решительное  сражение, и  говорил  речи, в  которых обещал  мир и
отдохновение  в  Москве, преисполненной  забав  и роскоши.  Армия
Наполеона,  составленная из  различных народов,  разных обычаями,
наречием, нравами  и верой, завлеченных в  дальние пределы чуждых
стран  не для  защиты отечества,  не для возвращения  свободы, но
единственно по  ослеплению через хитрости  честолюбивого вождя, -
такая  армия  имела  нужду  в  убеждениях.  Должно  было  льстить
страстям  и потакать  распутству, Наполеон  не щадил ни  вина, ни
улещений.  Обещанием  победы и  неизсчетных  выгод  оной умел  он
очаровывать  многочисленное  воинство   свое  и  поощрить  его  к
отчаянному нападению.

                    Приближение армии к Москве

Между тем  главная армия находилась уже  в ближайших окрестностях
Москвы.  В  виду  сей древней  столицы  собран  военный совет,  в
котором  присутствовал сам  Светлейший  Князь со  многими другими
генералами   для   совещания   о   участи  ее.   Возможность   не
соответствовала пламенному желанию русских сохранить мать и красу
городов своего  Отечества; ибо столь огромный  город, как Москва,
не  имеющий  ни  укреплений,  ни  выгодных мест  для  боя,  почти
совершенно неудобен к защищению;  всякий ему подобный город легко
может  быть  обойден  и отрезан  от  сообщений  вместе с  армией,
которая вздумала  бы защищаться в  нем. А важнее всего  то, что в
случае  отступления  войск  во  время  бою  они  легко  бы  могли
разойтись  по всем  тем  разным дорогам,  на пересечении  которых
стоит  Москва, тогда  как единственное  средство в то  время, для
надлежащей обороны,  было совокупление оных  вместе. Вот причины,
которые с первого  раза могут представиться всякому рассуждающему
о сдаче Москвы; причины же, принятые в совете, о которых, конечно
упомянуто будет  в истории Отечественной  войны, суть бессомненно
несравненно сих важнее.

Впрочем,  Москва, опустелая,  мрачная,  унылая, не  была уже  тем
блестящим,  многолюдным, великолепным  городом,  которым привыкла
славиться  Россия.  Все  вельможи,  все богатые  люди  выехали  в
дальние  губернии;  большая  часть  сокровищ увезена.  Оставшееся
купечество  и толпа  народу  готовы были  еще защищать  священные
стены древних  зданий, храмы божий и  гробы царей российских; но,
видя отступающую  армию, оставляя все, следовали  за оною. Многие
показали   такие  примеры   пренебрежения  собственных   выгод  и
преданности  к  общей  пользе,  которые  удивляли  нас  только  в
истории.  Сии усердные  сыны Отечества сожигали  собственные дома