на которых можно кое-чему научиться, он попытался добраться до
"Гросвенора" не сверху, а снизу, проделав туннель в массе песчаника,
располагавшегося под песчаными наносами.
  В 1921 г. остатки "Гросвенора" находились в 130 милях от железной дороги,
в 50 милях от ближайшего города и в 25 милях от ближайшей деревни.
Доставка нужного оборудования к месту работ занимала порой три месяца.
Невзирая на указанные трудности, руководитель работ Чепмэн, имевший,
кстати, большой опыт в проходке золотодобывающих шахт, начал проходку
туннеля, ведущего к "Гросвенору".
  Первые 40 м туннеля круто уходили под землю до той точки, откуда его можно
было вести почти горизонтально, параллельно морскому дну. Порода внутри
туннеля разрушалась с помощью взрывчатки. Когда в песчанике было пробито
210 м туннеля, Чепмэн определил, что проходчики находятся примерно в 9м от
днища "Гросвенора". Затем он велел оборудовать в туннеле два герметичных
отсека, которые должны были выполнять роль воздушного шлюза, после того
как спасатели выйдут к днищу затонувшего судна, пробив морское дно снизу.
В одной из семи проб находящегося сверху грунта были обнаружены частицы
тикового дерева и свинца - верный признак того, что Чепмэн не ошибся в
своих расчетах.
  В этот момент денежные фонды синдиката оказались полностью исчерпанными и
синдикат распался; все работы, естественно, были прекращены, а само
местонахождение "Гросвенора" по прошествии нескольких лет было потеряно.
  Еще несколько попыток добыть золото "Гросвенора", в том числе одна,
предпринятая уже после второй мировой войны, окончились неудачами. В
последней из них в качестве технического консультанта был приглашен хорошо
знакомый нам Питер Кибл. Несколько пушечных ядер - вот и все, что удалось
добыть незадачливым кладоискателям.
  Можно с уверенностью сказать, что на этом попытки поднять драгоценный груз
"Гросвенора" не прекратятся - для некоторых людей сокровища затонувших
кораблей обладают непреодолимой притягательной силой.


  НЕСКОЛЬКО НЕОБЫЧНЫХ ИСТОРИЙ ИЗ ВОДОЛАЗНОЙ ПРАКТИКИ

  Профессию водолаза часто считают романтической, наполненной поисками
подводных кладов и затонувших судов, встречами с осьминогами и разными
морскими диковинами. Спору нет, водолазам многое приходится повидать на
своем веку, но для них водолазное дело - это прежде всего труд, нередко
опасный и всегда тяжелый. Несомненно, есть много занятий, куда более
прозаичных, но не это определяет существо водолазной профессии. Хотя в
наши дни водолаз связан с поверхностью не только сигнальным концом, но и
телефонным кабелем, позволяющим ему слышать голоса оставшихся наверху
товарищей, сообщать им о своих действиях, а если потребуется, и попросить
о помощи, - все же там, в морских глубинах, водолаз во многом предоставлен
самому себе и от проявленной им решительности, смелости и находчивости
нередко зависит его жизнь. Бывает, что водолазы, как и все мы, попадают в
комические ситуации, правда несколько специфического характера; случается
также, что они становятся невольными свидетелями или участниками подлинных
трагедий. Описанию нескольких историй из жизни водолазов и посвящена эта
глава.


  РАССКАЗЫ О ВОДОЛАЗАХ

  Вскоре после окончания Крымской войны (1853-1856) у развалин
севастопольского форта Павел работал водолаз. На дне реки он обнаружил
батарею полевой артиллерии. Скелеты людей и лошадей громоздились в виде
огромных куч. Один скелет солдата в обрывках мундира все еще сидел на
лошадином хребте, охваченном остатками сбруи. Ноги всадника так и остались
в стременах.
  Аналогичный случай произошел после первой мировой войны с водолазом отдела
спасательных работ британских ВМС, обнаружившим мертвеца, который сидел
прямо в кресле на корме судна на глубине 22 м. Человек, казалось, просто
заснул. Над ним чуть колебался в воде приспущенный корабельный флаг. Перед
тем как приступить к работе, водолаз поднял флаг на вершину флагштока.
  - Мне не хотелось заниматься своим делом под приспущенным флагом, -
объяснил он потом.
  В 1893 г. водолаз по имени Джонсон поставил не превзойденный до настоящего
времени рекорд по обнаружению под водой небольшого предмета. Человек,
ловивший рыбу у побережья графства Йоркшир, случайно уронил в воду часы с
цепочкой. Часы были фамильной драгоценностью его жены. Незадачливый рыбак
заверил Джонсона, что точно знает место, где уронил часы, и умолил его
попытаться их отыскать. Глубина там была всего 18 м. Джонсон облачился в
скафандр и отправился под воду. Уже через 15 мин он снова был на
поверхности, держа в руке часы и успевшую прицепиться к ним морскую
звезду. Водолаз залил внутренность часов оливковым маслом, что спасло
механизм от повреждения морской водой. Часы потом безотказно служили их
владельцу.
  Спустя несколько лет в одном из английских морских портов отличавшийся
исключительной проницательностью полицейский офицер привлек водолазов к
расследованию дела об убийстве женщины. Полицейский предполагал, что
орудием убийства явилась бутылка и, основываясь на положении тела убитой,
подозревал, что бутылка была выброшена убийцей с причала в море. Он послал
водолазов на поиски бутылки.
  Те действительно нашли на дне моря в указанном месте осколки бутылки.
Полицейский, воспользовавшись в качестве основы куском глины, собрал
осколки вместе. На донышке бутылки он обнаружил не только название фирмы,
ее изготовившей, но и номер серии, по которому удалось установить, в какой
трактир поступила затем эта бутылка со спиртным.
  Путем проверки и сопоставления дат, а также опроса ряда лиц полицейский
смог выявить предполагаемого убийцу, который вскоре сознался в своем
преступлении.
  Эта история случилась в Лэк Суилли, маленьком портовом городке во время
первой мировой войны. Туда для ремонта было прибуксировано торпедированное
судно, и один из водолазов, спустившись в залитый водой трюм, обнаружил
там ящик с виски. Внутри каждой бутылки было некоторое количество морской
воды, попавшей туда отчасти за счет сжатия того небольшого объема воздуха,
который всегда присутствует в каждой бутылке, если только она не заполнена
до самого горла. Однако водолаза не смутило не очень высокое качество
образовавшейся смеси, и он, поднимаясь на поверхность, тайком прихватил с