богов-помощников.  Эти младшие боги, называемые цезарями,  составляют
     подобие школы.  Они при  жизни  императоров-богов  обучаются  власти,
     управляя отдельными областями, исполняя поручения, командуя  армиями.
     Избранные в цезари входят в семью как посредством браков  с  дочерями
     императоров-богов, так и усыновлением.  Последнее в  сознании  римлян
     было равно кровной  связи.  В  цезари  Диоклетиан  избирает  Галерия,
     Максенция, Констанция Хлора (Бледного) и других.
          Диоклетиану казалось, что он  создал  вечную  машину  правления,
     повиновение  которой  для  подданных  является  и    гражданским    и
     религиозным  долгом.  При    дворе    вводится    особая    пышность,
     разрабатывается этикет.
          К тому времени христианство, предлагая  всем  угнетенным  нежные
     утешения в земной жизни, моральную и даже  материальную  опору  своих
     хорошо организованных общин, а за гробом - возмещение обид  и  вечное
     блаженство,  успешно  завоевывало  массы.  Идейного   противника    у
     христианства  не  было.   Традиционная    государственная    религия,
     заимствованная римлянами у эллинов, находилась в состоянии полнейшего
     опустошения.  При всей своей практичности Диоклетиан вздумал  оживить
     мертвое тело.
          Собирая "Семью  Богов",  Диоклетиан,  как  основоположник  новой
     имперской    религии,    счел    нужным    подавить      христианство
     административными мерами.  Массы верующих  сопротивлялись,  появились
     мученики  за  свои  убеждения,  но  многие    епископы    подчинились
     императору.
          Сочтя свою миссию  законченной,  Диоклетиан  ушел  на  покой  за
     десять лет до своей смерти и вынудил к  тому  же  своего  соправителя
     Максимиана.  Но "Семья Богов", разорванная внутренней сварой,  успела
     рухнуть на глазах Диоклетиана.
          Константин, сын Констанция Хлора, продолжая, по  существу,  дело
     Диоклетиана  (укрепление  и  обожествление    единоличной    власти),
     отказался от опасности своеобразной коллегии богов и  от  реставрации
     язычества.  Объявив поначалу культ  Солнца,  последователей  которого
     было  много  в  легионах,  поддержавших  Константина  в   борьбе    с
     Максенцием, новый император вовремя отказался  от  Солнца  и  поручил
     христианским церковникам пропаганду автократии.
          Торжествующая  христианская  церковь  хорошо   поработала    над
     изображением  Диоклетиана  в  роли  сатанинского  гонителя    Христа.
     Всячески замалчивали, что отец "Семьи Богов" преследовал образованных
     язычников  с  не  меньшей  силой,  чем  христиан.  Опасаясь  скепсиса
     грамотных,  Диоклетиан  приказал  "повсюду  изыскивать  и  уничтожать
     людей, позволяющих себе рассуждать о делах империи".  Погибали книги,
     библиотеки, а иное, быв убито в зародыше, вообще не увидело света.  И
     в  этой  области  Диоклетиан  предварил  дела   своих    христианских
     преемников.
               раздела, происшедшего в 395 году н. а.  Императором Восточной империи
     стал его брат Аркадий, что не помешало  обеим  частям  начать  вражду
     путем интриг и натравливания варваров.  В 403  году  Гонорий  перенес
     столицу Западной империи в Равенну,  сильнейшую  крепость  и  порт  -
     двойное преимущество перед Римом. Умер в 432 году.
               453 году.  Сестра второго базилевса Восточной империи, имела  большое
     влияние на брата.  Период смеси  ханжества,  взяточничества,  интриг,
     распутных женщин, дворцовых убийств, стремительных возвышений и столь
     же быстрых падений временщиков.
               Виднейший деятель Западной империи, командовал  соединенными  армиями
     империи и ее союзников в неудачной для Аттилы битве  на  Каталаунских
     полях,  близ  нынешнего  Шалона-на-Марне  (Франция).  В    результате
     дворцовой  интриги  Аэций  в  возрасте  приблизительно  60  лет  убит
     императором Валентинианом III в 454 году.  Аэций  прозван  некоторыми
     последним римлянином.

     В пальмовых шкатулках можно было найти тайные донесения тайных послов
и совершенно секретные доклады явных посланников, обнаруживающие, что цели
послов  слишком  часто  бывают  иные,  чем  объявленные в  именных указах.
Донесения о  восстаниях самарян,  и  иудеев,  и африканских войск.  Записи
допросов,  сведения о  числе восставших,  точные сообщения о кощунственном
желании  некоторых  рабов  в  Ливии  покончить  с  властью  империи.  Акты
вселенских соборов,  подлинные записи решений отцов  церкви,  впоследствии
измененные по  воле  базилевсов,  осуждения  ересиархов,  исследования для
причисления к лику святых.
     Сберегались здесь и анналы - погодные записи больших и малых событий,
эти свидетели сегодняшнего дня,  уже превращающегося в день минувший,  эти
творения  безыменных  авторов,   которые,  разрастаясь,  подобно  годичным
кольцам деревьев,  будто сами собой дают драгоценный материал для истории.
Не лишенные лукавства и криводушия,  как многие дела человека,  записи эти
вопреки  своему   несовершенству  бывают  дороже  дыхания  тому,   кто   в
бескорыстном поиске  правды  не  побрезгает и  тайной священных опочивален
базилевсов.
     Лучшим  местом  для  сбережения  ценных  писаний  служила,  казалось,
заалтарная кладовая Софии.  Хранитель актов  империи носил  белую  хламиду
служителей Палатия;  готы  знали,  что  евнух не  может быть  кафолическим
клириком.  Сначала  солдаты  отталкивали скевофилика,  как  вещь,  которая
мешает.  Но брань и угрозы раздражали,  и кто-то раздробил безволосое лицо
рукояткой меча.
     Забившись  на  хоры,  остатки  мятежников  завалили  крутые  лестницы
скамьями.  Крыша  снабдила черепицей.  Тяжелые плитки снова  посыпались на
готов,  но  солдаты уже  ощипали ризы  с  икон.  Масло из  разбитых лампад
разливалось,  огоньки  заплясали на  ларях  с  мелкой  утварью,  свечами и
фитилями.  Загоралась  деревянная резьба.  В  пробоины  кровли,  где  была
сорвана черепица, тянуло, как в трубу.
     Телохранитель-ипаспист Мунда передал Арию какое-то распоряжение,  уже
ненужное старому,  бывалому солдату.  В  ответ центурион указал на алтарь,
полный  дерева.  Оттуда выбросились такие  языки  пламени,  что  звезды на
потолке сразу почернели.
     Готы  отходили,  разбрасывая пачки свечей,  разливая лампадное масло.
Затлели лари с ладаном.  Удушающий дым затягивал базилику,  исчезали балки
крыши,  более толстые, чем человеческое тело. Из Софии Премудрости хлынули
дымные реки, пахнуло ладаном. Погибая, базилика кадила сама себе.