вялой,  обыденной скукой.  В их полусонных мечтах витала надежда на мятеж.
Они знали,  что их не выведут за пределы Палатия.  Но,  может быть,  охлос
прорвется.  Тогда и спафарии смогут вволю потешиться - добыча им не нужна.
Простое желание убивать роднило аравийского сарацина и нумидийца,  колха и
абсаха,  вандала и испанского ибера, гепида, гета, дака. Лукавый ум эллина
и тот замирал под каской спафария. Спафарии не боялись исхода восстания.
     Этой ночью сановников собрали в Христотриклиний силенциарии. В мягкой
обуви,  бесшумные,  как совы или ястребы,  силенциарии мелькали, быстрые и
внимательные.
     Сейчас  Юстиниан общался  с  сановниками,  не  соблюдая церемонии,  с
простотой.  Светлейшие льнули  к  Несравненному без  лести  -  он  излучал
благодать уверенности, один его вид утишал затаенное волнение и упрятанный
ужас.
     Нарзес,  из  почтения  не  глядя  в  лицо  Величайшего,  бережно,  на
расстоянии локтя - по этикету, - подставлял ухо. Юстиниан говорил громко:
     - Ты пошлешь к  венетам,  к  Ейринию,  Вассосу,  Зенобию,  Андрею,  к
другим. Объяснишь опасность от буйства охлоса. Они уже потерпели убытки от
пожаров,  устроенных злонамеренным охлосом. При раскаянии им будет оказана
помощь для возмещения потерь,  если они докажут на деле. Предупреди: охлос
готовит им истребление, прасины сговариваются.
     Потрескивали  фитили  в  лампадах  перед  иконами  апостолов.  Ветер,
превращенный ставнями  и  тяжелыми  занавесями в  дыхание,  заставлял огни
колебаться. На ужасающем лике Христа Пантократора вздрагивали тени.
     Собрание  светлейших  было  облачено  с   удручающей  глаз  роскошью.
Некоторое  представление  о  нарядах  палатийских  сановников  могут  дать
одеяния, употребляемые для богослужений, - тиары и ризы пап и патриархов.
     Внушая подданным понятие о божественности,  сверхчеловечности Власти,
Палатий хотел подавить их воображение пышностью. Однако же простой приказ,
пусть  и  повторяемый,  не  остановил бы  вырождения однажды установленной
парадной одежды в затасканную форму. Роскошь имела более надежную основу.
     Ощущая    случайность   своего    возвышения,    светлейшие   спешили
пользоваться:  личное было так непрочно!  Богатства создавались с яростной
хваткой,  расточались неистово.  Подражая полководцам,  сановники на  свой
счет содержали ипаспистов,  состязались в пышности вооружения.  И выскочки
приносили в Палатий голод в костях, неумолимый, неутолимый.
     Воспаленное   самомнение   людей   случая   устрашалось  непрочностью
положения,   день  без  наслаждений  терялся  навеки.   Не   только  опала
сопровождалась конфискацией имущества.  Обездоливались близкие даже верных
слуг,  если наследство возбуждало жадность базилевса.  Не так уж по-своему
был  не  прав  и  властитель:  богатство  светлейших создавалось взятками,
вымогательством,   грабежом  -  других  источников  не  знали.  Бережливая
умеренность родоначальника казалась  глупой  вдвойне.  Да  некуда  было  и
вкладывать.   Физически   неистребимая   основа   капитала   -   земельная
собственность  -   никого  не  прельщала.   Эпибола  и   синонавладельцев; желавшие избавиться от имений не находили покупателей.
     _______________
               подражателям  в  Европе,  отличается  среди  прочего  также    тонкой
     изобретательностью  в  налоговой  области  и  невероятной  для    нас
     жестокостью взимания налогов; пытки и казни недоимщиков по приговорам
     судов  были  обыденным  явлением.    Э п и б о л а  и  с и н о н а  -
     налоги:  круговая  порука  сельских  хозяев,  обязанных    возместить
     недовнесенное соседями, вне зависимости от войн, нашествий, стихийных
     бедствий, и бесплатная поставка зерна на  кормление  войск.  Эти  два
     налога, особенно тяжких, окончательно обесценили землю, которую  иные
     владельцы, спасаясь бегством,  просто  бросали,  ибо  покупателей  не
     было.

     Тратить!  Тратить  сверхчеловечески!  Определять желанность блюда  не
н+бом,  а дороговизной.  Светлейшие ощущали себя богачами,  деньги которых
завтра,  как в злой сказке,  превратятся в кучу углей.  Поэтому заваливать
жилище  никчемными  вещами!   Навьючивать  на   себя  еще   больше  шитья,
драгоценностей, золота - жаль, его нельзя съесть! Роскошь сделалась врагом
удобства.  Герул  Филемут  был  прав:  в  облачении имперского патрикия не
размахнешься мечом.
     Так  родился  стиль,  названный  впоследствии византийским.  Жесткий,
пышный,  перегруженный украшениями,  насилующий  природу.  Его  эмблема  -
кружево. Из камня.
     Ходячие выставки роскоши,  но  люди  отнюдь не  заурядные,  сановники
затаили дыхание,  прислушиваясь к словам базилевса.  Нарзес чутко уменьшил
расстояние между своим ухом и губами Юстиниана.
     До ближайших доносились многозначительные обрывки.
     - ...в городе... по кентинарию... можно увеличить...
     Конечно,  Божественный распоряжался деньгами,  которые  находились  в
городе у каких-то доверенных людей.  Действительно, трудно было бы в такой
час обременить посланных мешками золота для подкупа.
     Базилевс повысил голос:
     - Пусть извещают, что завтра я зову подданных на ипподром. Милосердие
Христово повелело мне сменить меч на слово.
     Блюститель  дворца  Гермоген,   гунн   по   происхождению,   невольно
переступил - изменили кривые ноги, наследство предков, не побежденное, как
и черты широкого лица, тремя или четырьмя поколениями ромеев.
     - Я провожу жизнь в бодрствовании, в заботах о благе общем и не устаю
от неразумия многих,  злой воли иных и  лености большинства,  -  продолжал
Юстиниан, обращаясь ко всем. - Но не теряй времени, - сказал он Нарзесу. -
Христос Пантократор поможет тебе  растворить соль  моей  мысли подобающими
упреками,  предупреждениями  и  предостережениями.  Совершай!  -  Базилевс
перекрестил Хранителя Священных Щедрот.
     - Я люблю трудящихся в поте лица, - сказал Юстиниан Блюстителю дворца
Гермогену, - люблю, как отец свою плоть и кровь. Кто же подаст своему сыну
камень вместо хлеба и вместо оливы -  скорпиона?  Христос сказал:  "Всякое
царство, разделившееся в себе, опустеет, и дом, разделившийся сам, падет".
Я говорю,  когда сатана разделится,  его владение не устоит.  Ты пошлешь к
общинам трудолюбивых прасинов.  Напомни им  слова Христа:  если  бы  ведал
хозяин,  когда придет вор, то бодрствовал и не допустил его подкопать дом.
Но  господин придет в  час,  которого вор не ожидает,  и  рассечет его,  и
подвергнет одной участи с неверными.  Тот раб,  кто знал волю господина, и
не был готов,  и не делал по воле его, бит будет много... Предупреди также
- венеты  готовятся  напасть  на  прасинов.  Пусть  созывают  подданных на
ипподром.