некогда, согласятся отдать трудам моим ту справедливость,  которую  важность
сих последних опытов заслуживает".
   Лишь теперь,  через  много  лет,  Петров  получил  запоздалое  признание.
Академик Капица писал: "...нет  никакого  сомнения,  что  по  своим  научным
открытиям Василий Владимирович Петров должен ...занять одно из самых  первых
мест  не  только  в  нашей,  но   и   в   мировой   науке   как   крупнейший
физик-экспериментатор".
 
   "Калиостро или что-нибудь приближающееся" и другие
 
   Первые европейские путешественники в  Африке  недоумевали  всегда,  каким
образом известие о их приближении  к  какому-нибудь  селению  получено  было
задолго до их появления. Выяснилось, что глухой  шум  гигантских  барабанов,
будоражащий душные южные ночи, нес в себе  информацию,  предназначенную  для
отдаленных  племен.  Это  был  настоящий   телеграф,   аналогичный   древним
европейским и азиатским "телеграфам", с  той  только  разницей,  что  вместо
гигантского рога - трембиты или карная - использовался барабан. Телеграф был
весьма эффективным, слышен далеко, причем за счет изменения тона,  "мелодии"
и ритма можно передавать сообщения различного значения.  Во  всяком  случае,
телеграф негров, так же как и телеграф их собратьев на  других  континентах,
был  значительно  более  "информационен",  мог  нести  несравненно   большее
многообразие  информации,  чем  "телеграф  костров",  широко   применявшийся
повсеместно, но способный нести лишь одно сообщение: костер горит - тревога,
костер погас - все в порядке.
 
   Археолог Британского музея, работавший в Африке, слышал по  ночам  глухой
гул барабанов. Однажды ему сказали, что "большой корабль белых людей утонул,
много белых погибло".
   Это было, как оказалось впоследствии,  сообщение  о  гибели  "Лузитании",
переданное с помощью барабанов на тысячекилометровое расстояние.
 
   Такой же малой информационностью обладал и, если  можно  так  выразиться,
"парусный" телеграф, которым, в соответствии с древними мифами,  должен  был
воспользоваться Тезей, сын Эгея. Тезей, отправившись  на  Крит,  в  Критский
лабиринт, где обитал чудовищный Минотавр, уговорился с отцом, что  в  случае
победы над чудовищем поставит на своем корабле вместо черных парусов  белые.
Однако Тезей, упоенный победой, забыл дать условный знак.  Эгей  бросился  в
море, названное впоследствии Эгейским. "Телеграф" Эгея мог  нести  лишь  два
сообщения, или, как сейчас говорят, лишь один "бит" информации.
   Увеличить информационность сообщений, передаваемых на далекие расстояния,
- вот задача, над решением которой бились лучшие умы многих веков.
   Так, по словам Полибия, Эней Тактик еще в  IV  веке  придумал  новый  вид
телеграфа, изготавливаемого следующим образом: на двух  отдаленных  друг  от
друга башнях устанавливались одинаковые сосуды с  краном  внизу.  В  сосудах
плавали одинаковые поплавки  с  одинаковыми  делениями,  каждое  из  которых
обозначало  различное  сообщение.  Когда  воин  на  первой  башне  взмахивал
факелом, в обоих сосудах одновременно открывались краны, из сосудов с равной
скоростью вытекала вода, уровень  ее  понижался,  опускались  вместе  с  ней
поплавки с линейками и скользили мимо указателей разные  сообщения.  Но  вот
факел гаснет - оба сосуда перекрыты, и указатели их показывают  на  линейках
одинаковые условные знаки - условные сообщения.
 
   Электрические изобретения никак не могли миновать искусства. "Поп-артист"
Лэс Ливин создал в 1968 году  буквально  "бьющее  током"  произведение.  Оно
состоит  из  сорока  четырех  оголенных  проводков,  по   которым   проходит
электрический ток. "Дотронувшись  до  любого  из  них,  посетитель  получает
легкий удар, и тем самым ощущает прелесть шедевра всем своим телом".
 
   Римляне имели в  древности  такой  же  оптический  телеграф,  причем  они
передавали буквы, которые обозначались различным сочетанием сигналов.
   Этот же принцип использовал французский изобретатель Клод Шапп, по поводу
изобретения которого Конвент 12 июля 1793 года созвал специальную комиссию и
принял  постановление  о  повсеместном   его   употреблении.   На   описании
строительства  первой  линии  телеграфа,  которое  дал  один  из   историков
монархической  ориентации,  люто  ненавидевший  и  революцию  1793  года,  и
революционеров, можно легко продемонстрировать классовый подход  к  событиям
даже историков науки, которым, казалось бы, самой природой  их  деятельности
суждено быть объективными:
   "Первая линия телеграфа была проложена между Парижем и Лиллем; она стоила
Клоду  Шаппу  и  его  братьям  страшных  усилий;  приходилось  считаться   с
невежественным  страхом  перед  непонятными  сигналами   крестьян,   кое-где
оказавших  сопротивление  силой  устройству  башен.  Рабочих  собирать  было
трудно, да и согласившиеся работать при каждом удобном случае разбегались на
митинги и в процветавшие в то время политические клубы".
   Телеграф работал ненадежно, наиболее  употребительной  фразой  в  обиходе
телеграфистов и людей, пользовавшихся телеграфом, была: "Сообщение  прервано
вследствие тумана". В России такой телеграф в последний раз использовался во
время осады Севастополя; до сих  пор  остатки  башен  оптического  телеграфа
можно встретить в его окрестностях. Остатки телеграфных башен разбросаны  по
всему свету. В частности,  они,  говорят,  придают  романтический  отпечаток
местности  в  районе  Кейп-Код,  любимому  месту  отдыха  многих  знаменитых
американцев - Джона Рида, Синклера Льюиса, Джона Кеннеди.
   С появлением в обиходе  слова  "электричество",  и  особенно  со  времени
открытий  Вольты  и  Эрстеда,  воображение  многих  было   захвачено   таким
обстоятельством:  электрический  ток  передается  по   проволоке   и   может
воздействовать на большом  расстоянии,  куда  эта  проволока  проложена,  на
магнитную стрелку. Это вызвало к жизни множество  витавших  в  воздухе  идей
электромагнитного телеграфа. Так, еще Ампер  писал:  "....с  помощью  такого
количества проводов,  сколько  существует  букв  в  азбуке,  гальванического
элемента, установленного вдали от  стрелок  и  сообщающегося  по  желанию  с
концами любых проводов, можно  устроить  род  телеграфа,  и  с  помощью  его
передавать на любое расстояние, через любые препятствия, слова и фразы".
 
   Еще одна модификация африканского "телефона": выдолбленный слоновый клык,
способный воспроизводить семь различных тонов при помощи кружка из древесной
коры,  перемещающегося  с  внешней  стороны  на  различных  расстояниях   от
отверстия. Звуки рога слышны на расстоянии многих миль.
 
   Мысль  чрезвычайно  интересна:  однако  она  была  слишком   очевидна   и
вследствие этого обладала существенной ограниченностью - каждую букву  нужно