сторонам и один в центре. Кроме того, от долины Сегу до самого Цзяньгэ цепью
растянулись еще четырнадцать лагерей.

     Чжугэ Лян сказал военачальникам:

     -- Вэйские войска расположились лагерем на северной равнине, боясь, что мы
отрежем их от Лунси. Мы сделаем вид, будто действительно собираемся занять
северную равнину, а в действительности возьмем Вэйбинь. Прикажите воинам в
верхнем течении реки Вэйшуй связать сотню плотов и нагрузить их сухой
соломой и отберите пять тысяч воинов, умеющих управлять плотами. Завтра
ночью мы предпримем вылазку на северную равнину. Сыма И поспешит туда на
помощь, и если он придет с малым войском, мы разобьем его. Часть наших войск
переправится на противоположный берег, а другая часть на плотах спустится
вниз по течению реки, подожжет плавучие мосты и нападет на врага с тыла.
Я поведу войско брать главный вэйский лагерь. Наступать нам будет нетрудно
лишь в том случае, если мы укрепимся на южном берегу Вэйшуя.

     Получив приказ, военачальники начали подготовку. Вэйские дозорные узнали об
этом и донесли Сыма И.

     -- Чжугэ Лян хитрит! -- сказал Сыма И. -- Под предлогом вылазки на северную
равнину он собирается сжечь наши мосты, навести страх в тыловом войске и
одновременно ударить нам в лоб. -- И добавил, обращаясь к Сяхоу Ба и Сяхоу
Вэю: -- Как только услышите шум на северной равнине, подымайте свои войска
на южном берегу реки и нападайте на врага!

     Затем Сыма И приказал Чжан Ху и Ио Линю с двумя тысячами лучников засесть в
засаду у плавучих мостов и обстреливать плоты с шуским войском, не давая ему
возможности приблизиться к мостам.

     А Го Хуаю и Сунь Ли он сказал:

     -- Чжугэ Лян переправится через реку Вэйшуй и придет на северную равнину.
В лагере у вас войск мало; ударьте на врага из засады. Если шуские воины
переправятся после полудня, они нападут на вас в сумерки. Притворитесь
разбитыми и отступайте. Они погонятся за вами, а вы перестреляйте их всех
из луков и самострелов. Но если придет большое войско, нападайте только
по моему сигналу!

     Отпустив военачальников, Сыма И велел своим сыновьям Сыма Ши и Сыма Чжао
расположиться в главном лагере, а сам повел войско на северную равнину.

     Итак, по приказу Чжугэ Ляна, военачальники Вэй Янь и Ма Дай должны были
переправиться через реку Вэйшуй и наступать на северную равнину; У Бань и
У И -- спуститься на плотах вниз по течению и сжечь мосты. Остальное войско
разделили на три отряда: передовой возглавляли Ван Пин и Чжан Ни; главные
силы -- Цзян Вэй и Ма Чжун; тыловой отряд -- Ляо Хуа и Чжан И. Этим войскам
предстояло захватить вэйские лагеря на берегу реки.

     В полдень войска переправились на другой берег, построились в боевые порядки
и не спеша двинулись к вражеским лагерям.

     Когда Вэй Янь и Ма Дай вступили на северную равнину, уже смеркалось. Сунь Ли
заметил их и обратился в бегство, бросив свой лагерь. Они сразу поняли, что
противник разгадал их замыслы и подготовился. Вэй Янь приказал отступать, но
в этот момент на них напали Сыма И и Го Хуай.

     Вэй Яню и Ма Даю в отчаянной схватке удалось прорваться к берегу, но более
половины их воинов погибло. К счастью, на помощь разгромленному отряду
подоспел У И и помог воинам переправиться через реку. В это время войско
У Баня на плотах шло вниз по течению к плавучим мостам. Но там их остановили
стрелы лучников Чжан Ху и Ио Линя. У Бань был подстрелен и утонул в реке.
Воины его побросали плоты и добрались до берега вплавь. Все плоты достались
противнику.

     Почти в то же время Ван Пин и Чжан Ни, не зная, что на северной равнине
шуские войска потерпели поражение, устремились к главному вэйскому лагерю.
Было уже темно. Издали доносились крики воинов. Ван Пин, решив, что это Ма
Дай громит врага на северной равнине, сказал Чжан Ни:

     -- Интересно, кто там побеждает? Но странно, что здесь, в лагере, не видно
войска! Должно быть, Сыма И разгадал наш замысел и подготовился. Давайте
подождем, пока загорятся плавучие мосты, и тогда начнем наступление.

     Ван Пин и Чжан Ни остановили отряд. Тут их догнал гонец с приказом Чжугэ
Ляна немедленно отходить, так как войска, которые должны были занять
северную равнину и уничтожить плавучие мосты, разбиты.

     Ван Пин и Чжан Ни тотчас же повернули войска назад, но здесь их поджидали
вэйцы. Затрещали хлопушки, вспыхнули факельные огни, и противник перешел в
стремительное наступление. Ван Пину и Чжан Ни удалось вырваться лишь после
тяжелого боя. Они потеряли убитыми и ранеными не менее половины своих
воинов.

     Чжугэ Лян возвратился в большой лагерь в Цишане и собрал остатки разбитых
войск. Он недосчитался более десяти тысяч воинов и глубоко скорбел.

     В это время из Чэнду приехал Фэй Вэй. Чжугэ Лян сразу же обратился к нему с
вопросом:

     -- Не согласитесь ли вы поехать в Восточный У с моим письмом?

     -- Если на то ваша воля, я не смею отказаться.

     Чжугэ Лян дал ему письмо, и Фэй Вэй отправился в Цзянье к Сунь Цюаню.

     Письмо это гласило:

     "Несчастье пало на Ханьский правящий дом, основы правления ослабли, злодеи
из рода Цао незаконно присвоили власть и держат ее поныне. Приняв на себя