Однажды чжан-ши Ян И пришел к Чжугэ Ляну и сказал:

     -- Наш провиант находится в Цзяньгэ. Возить его оттуда на быках очень
неудобно. Как нам быть?

     -- Я уже об этом подумал, -- улыбаясь, отвечал Чжугэ Лян. -- Ведь для того
я и делаю деревянных быков и самодвижущихся коней. Животные эти не пьют, не
едят, и возить на них можно день и ночь без перерыва.

     -- С древнейших времен и доныне не слышно было, чтоб существовали
деревянные животные! -- изумлялись военачальники, присутствовавшие при этом
разговоре. -- Неужели вы, господин чэн-сян, изобрели таких животных?

     -- Их уже делают, и работы скоро будут закончены, -- отвечал Чжугэ Лян и
протянул военачальникам лист бумаги. -- Посмотрите, здесь все сказано.

     Военачальники заглянули в бумагу. В ней содержалось описание деревянных
быков и самодвижущихся коней, указывались точные размеры их частей, скорость
движения, возможности их использования.

     -- Вы -- человек величайшего ума! -- вскричали восхищенные военачальники.

     Спустя несколько дней деревянные быки и самодвижущиеся кони были готовы. Они
во всем напоминали живых: легко передвигались, подымались в горы,
преодолевали хребты. Воины смотрели на них с нескрываемой радостью.

     Чжугэ Лян приказал военачальнику правой руки Гао Сяну на этих быках и конях
перевозить из Цзяньгэ в лагерь провиант.

     Потомки об этом событии сложили такие стихи:

     В Сегу, по изрезанным склонам, шагают быки деревянные,
     И кони, что движутся сами, идут день и ночь напролет.
     Когда бы тот способ забытый вошел в поколенья грядущие,
     Не знали бы при перевозках так много труда и хлопот.

     Сыма И все это время был невесел. Дозорные донесли ему, что Чжугэ Лян
подвозит провиант на деревянных быках и самодвижущихся конях, что быков и
коней этих не надо кормить, а воинам от них большое облегчение.

     Сыма И удивился этому и воскликнул:

     -- Что же мне теперь делать? Ведь я сидел в обороне только для того, чтобы
дождаться, пока враг останется без провианта и начнет отступать. А Чжугэ
Лян, оказывается, и не думает уходить.

     Подумав, Сыма И призвал к себе Чжан Ху и Ио Линя.

     -- Проберитесь, -- сказал он, -- с отрядом по горным тропам в долину Сегу и
отбейте у врага несколько деревянных быков и самодвижущихся коней. Много не
берите, все равно не уведете.

     Военачальники и их воины, переодевшись и одежду шуского войска, ночью по
тропинке проникли в долину Сегу. Вскоре они увидели воинов Гао Сяна, едущих
на деревянных животных. Чжан Ху и Ио Линь пропустили их вперед, а потом
ударили с тыла. Шуская охрана, бросив коней и быков, разбежалась. Чжан Ху и
Ио Линь захватили деревянных животных и уехали на них в свой лагерь.

     Сыма И осмотрел необыкновенных быков и коней. Они действительно могли
двигаться, как живые.

     -- Что ж! -- воскликнул Сыма И. -- Раз Чжугэ Лян сумел сделать таких
животных, так и я смогу!

     Сотня лучших мастеров по приказу Сыма И принялась за работу. Захваченных
животных разобрали на части и по их образцу стали мастерить других. Вскоре
готово было две тысячи деревянных быков и самодвижущихся коней. Военачальник
Цинь Вэй с отрядом поехал на них в Лунси за провиантом.

     Воины в вэйском лагере ликовали.

     Между тем Гао Сян рассказал Чжугэ Ляну, как на него напали вэйцы и увели
нескольких быков и коней.

     -- Мне только этого и надо было! -- улыбнулся Чжугэ Лян. -- Потеряли мало,
а возьмем много. Это будет большим подспорьем для нашего войска!

     -- Почему вы так думаете? -- спросили военачальники.

     -- Сыма И захватил быков и коней, чтобы научиться их делать, -- ответил
Чжугэ Лян. -- Ну, а я уж найду им применение!

     Спустя некоторое время Чжугэ Ляну сообщили, что вэйские воины на таких же
быках и конях везут провиант из Лунси. Тогда Чжугэ Лян сказал Ван Пину:

     -- Переоденьте своих воинов в одежду вэйцев и скрытно проберитесь на
северную равнину. Если вас кто-нибудь задержит, скажите, что вы по приказу
Сыма И идете охранять обоз с провиантом. А там смешайтесь с вэйской охраной,
перебейте ее и возвращайтесь с конями и быками. В случае погони поверните у
животных во рту языки, а сами уходите. Ни кони, ни быки все равно не
сдвинутся с места. Утащить их вэйцы не смогут -- сил не хватит! А к вам
подойдет подмога. Тогда вы бегите к быкам и коням, снова поставьте языки на
место и мчитесь в наш лагерь. Вэйцы подумают, что произошло чудо!

     Ван Пин пошел выполнять приказ, а Чжугэ Лян вызвал к себе Чжан Ни и сказал:

     -- Изобразите из своих воинов злых духов. Пусть они раскрасят себе лица
пострашнее и держат в руках флаги и мечи, а к поясу привесят сосуды из
тыквы-горлянки, набитые горючим, которое сильно дымит. Укройтесь в горах и
пропустите вперед вэйских самодвижущихся быков и коней; потом скрытно