военачальнику Тянь Юю -- в Сянъян, а сам Цао Жуй вместе с военачальником
Мань Чуном пошел спасать Хэфэй.

     Мань Чун, двигавшийся впереди, вышел к озеру Чаоху и у восточного берега
увидел множество судов под развевающимися флагами царства У. Мань Чун
вернулся к Цао Жую и доложил:

     -- Противник не ждет нас так скоро -- корабли еще не успели подготовиться
к бою. Сегодня ночью мы могли бы захватить их.

     -- Об этом думали и мы, -- сказал Цао Жуй.

     Военачальнику Чжан Цю с пятью тысячами воинов было приказано подобраться к
озеру и поджечь вражеские суда, а Мань Чуну одновременно напасть на
противника с суши.

     Ночью, во время второй стражи, Чжан Цю и Мань Чун проникли в расположение
врага и с воинственными криками бросились в бой. Войска Сунь Цюаня в
беспорядке бежали, и вэйские воины без помехи подожгли суда. Сгорело много
боевых кораблей; в огне погибли все запасы провианта и все снаряжение.
Полководец Чжугэ Цзинь с остатками разбитого войска ушел в Мянькоу,
а вэйские воины с победой вернулись в свой лагерь.

     На следующий день дозорные сообщили Лу Суню о поражении Чжугэ Цзиня. Лу Сунь
созвал военачальников и сказал:

     -- Я думаю отправить подробный доклад государю с просьбой снять осаду
Синьчэна. Войско государя отрежет противнику путь к отступлению в тыл, а я
нападу на передовой отряд вэйцев. Мы одновременно нанесем противнику удар в
голову и в хвост и разобьем его в первом же серьезном сражении.

     Никто из военачальников не возражал Лу Суню. И он послал одного из своих
сяо-вэев с докладом Сунь Цюаню в Синьчэн.

     Но едва посланец добрался до переправы через реку, как был схвачен сидевшими
в засаде вэйскими воинами. Они отобрали у него доклад и доставили Цао Жую.
Тот прочитал бумагу и, вздохнув, произнес:

     -- Да, Лу Сунь неплохо рассчитал!

     Затем Цао Жуй приказал военачальнику У Цзу неусыпно наблюдать за действиями
противника, а Лю Шао -- быть готовым к отражению нападения Сунь Цюаня с
тыла.

     Мало того, что войско Чжугэ Цзиня было разгромлено в бою, среди уцелевших
воинов распространилась еще и болезнь, вызванная невыносимой жарой. Чжугэ
Цзинь сообщил об этом Лу Суню в письме, а сам начал подумывать, как бы
вернуться домой.

     Лу Сунь, получив письмо Чжугэ Цзиня, сказал гонцу:

     -- Передайте полководцу: пусть он выжидает время. Я сам пока буду
действовать!

     Гонец возвратился к Чжугэ Цзиню и сообщил ему слова Лу Суня.

     -- А что сейчас делает главный полководец Лу Сунь? -- спросил Чжугэ Цзинь.

     -- Развлекается стрельбой из лука и присматривает за людьми, которые возле
лагеря сеют горох, -- отвечал гонец.

     Чжугэ Цзинь изумился и решил сам поехать в лагерь Лу Суня. Явившись к нему,
он спросил:

     -- Как вы намерены обороняться от Цао Жуя?

     -- Был у меня один план, и я написал о нем государю, -- отвечал Лу Сунь. --
Да вот неожиданно доклад мой попал в руки врага. От этого плана пришлось
отказаться, и я отправил государю другой доклад, в котором просил его дать
приказ об отступлении. Только отступать надо медленно, не торопясь...

     -- Раз решили отступать, надо это делать немедленно! Зачем зря терять
время? -- вскричал Чжугэ Цзинь.

     -- Торопиться нельзя! Если мы сразу все отступим, вэйцы нападут на нас, и
нам не миновать поражения, -- пояснил Лу Сунь. -- Прежде всего вы должны
привести в боевую готовность суда и сделать вид, что готовитесь к нападению
на вэйцев. А я поведу свое войско к Сянъяну. Цао Жую это передвижение
покажется неожиданным, и он запретит наступать на нас, чтобы уберечь свое
войско от возможной ловушки. И мы с вами благополучно уйдем в Цзяндун.

     Чжугэ Цзинь вернулся в свой лагерь и занялся подготовкой судов к бою.
А Лу Сунь в это время с войском двинулся к Сянъяну.

     Лазутчики донесли об этом Цао Жую. Вэйские военачальники горели желанием
поскорее схватиться с врагом, но Цао Жуй, которому прекрасно была известна
талантливость и хитроумие Лу Суня, сказал:

     -- Мы должны быть осторожны! Лу Сунь хочет завлечь нас в ловушку!

     Военачальники перестали рваться в бой.

     Через несколько дней дозорные донесли, что противник уходит. Цао Жуй не
поверил и выслал разведку. Разведчики подтвердили, что враг действительно
ушел.

     -- Царство У нам не покорить! -- со вздохом сказал Цао Жуй. -- Лу Сунь
владеет военным искусством не хуже, чем Сунь-цзы и У-цзы.

     Приказав военачальникам охранять важнейшие города, Цао Жуй во главе большого