гипотезой, проявляет порой склонность к чрезмерной абсолютизации той или
иной идеи, к превращению ее в исходную, решающую в понимании
рассматриваемого круга вопросов. Такой абсолютизации подверглась в книге
идея о речи-сознании в процессе происхождения человека. В сложнейшем
процессе формирования человека Б. Ф. Поршнев подчеркивает особую роль
второй сигнальной системы -- человеческой речи в возникновении и развитии
общества, высказывая по этому вопросу много интересных и своеобразных идей.

При чтении ряда разделов книги может сложиться впечатление, что автор,
особо выделяя роль речи в становлении человека, оставляет в тени факторы,
которые обусловили ее возникновение и развитие. Нужно сказать, что Б. Ф.
Поршнев дает для этого некоторый повод отдельными попытками ограничить
значение процесса создания и употребления элементарных орудий труда в
процессе становления человека.

Эти и другие подобные недостатки не означают, что Б. Ф. Поршнев отвергал
трудовую теорию возникновения человека, человеческого сознания и речи.
Напротив, он был охвачен желанием углубить и уточнить эту теорию. Ему было
ясно, что при упрощенном толковании мысли, согласно которой труд порождает
сознание, возникает порочный круг, ибо человеческий труд всегда является
целеполагающей, разумной деятельностью. Вот почему Б. Ф. Поршнев старается
вскрыть смысл и значение высказываний Маркса и Энгельса об "инстинктивном
труде", показать, каким образом этот "инстинктивный труд" в своем развитии
превращался в человеческий труд, стал осмысленной человеческой
деятельностью. На многих страницах книги Б. Ф. Поршнев, используя новейшие
научные данные, пытается развить и конкретизировать мысли Энгельса о
происхождении человека и человеческого общества.

Как известно, в наиболее систематизированном виде взгляды классиков
марксизма на проблему происхождения человека изложены в работе Ф. Энгельса
"Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека". Эта работа
содержит ряд глубочайших научных догадок, положений, высказанных за много
лет до того, как наука нашла им подтверждение. Большое число крайне
интересных и ценных положений изложено Энгельсом здесь в весьма краткой
форме.

Нужно считать заслугой такого ученого, как Б. Ф. Поршнев, что он взялся
расшифровать и показать на огромном фактическом материале глубину
энгельсовского видения данной проблемы. Это, в частности, относится к таким
положениям, высказанным Энгельсом, как идея "переходных существ"; мысль об
изменениях в образе жизни этих существ, приведших к высвобождению руки (в
книге сделана попытка реконструировать эти возможные изменения), мысль об
укорочении человеческой истории по сравнению с предысторией (Энгельс, в
частности, так и пишет: "...в сравнении с ним (периодом предыстории. --
Редколлегия) известный нам исторический период является незначительным");
мысль о специализации голосовых органов, о модификациях в мозге обезьяны. В
книге получило развитие очень важное для современной науки положение,
подчеркивающее эволюционный процесс, в ходе которого происходило
становление человека разумного. Энгельс писал: "Это дальнейшее развитие с
момента окончательного отделения человека от обезьяны отнюдь не
закончилось, а, наоборот, продолжалось и после этого..."

Таким образом, мы видим, что ученым последовательно выполнялась
исследовательская программа, задолго составленная Ф. Энгельсом. Ввиду
отсутствия прямых доказательств, о чем с сожалением писал в свое время еще
и Энгельс, автор этой книги был поставлен перед необходимостью идти по пути
реконструкции начального этапа, путем гипотез и аналогий, что, естественно,
привело к спорности, необычной форме и остроте многих положений. Это,
например, относится к рассмотрению взаимосвязи труда и речи, инстинктивного
и сознательного труда. Но, полемически заостряя внимание на вопросе о роли
речи, предлагая оригинальное его решение, автор вовсе не отходит от
трудовой теории происхождения человека, о чем свидетельствуют его слова:
"Труд носил сначала животнообразный, инстинктивный характер, оставаясь
долгое время не более как предпосылкой, возможностью труда в человеческом
смысле, пока накопление изменений в этой деятельности и преобразование
самого субъекта труда не привело к новому качеству -- второй сигнальной
системе, обществу, человеческому разуму".

Кратко изложить содержание этой книги практически невозможно -- настолько
разнообразны и сложны поднимаемые автором проблемы. Они и сложны, и спорны,
и в этом одна из положительных сторон труда Б. Ф. Поршнева. Но если
все-таки попытаться выделить в содержании книги ее лейтмотивы, их можно
свести к следующим.

Говоря о специфической особенности человека, автор считает таковой только
истинно человеческий труд, т. е. труд, регулируемый речью, непосредственно
с ней связанный. Именно речь делает возможным труд как специфически
человеческую, сознательную, целесообразную деятельность. Поэтому ни
прямохождение, ни производство простейших орудий, согласно автору, не
являются еще признаками человека. Что касается предков человека от
австралопитека до неандертальца, то их автор относит, согласно
классификации Карла Линнея, к семейству троглодитид. Представители этого
семейства производили элементарные орудия, пользовались огнем, обладали
прямохождением, но у них не было речи, поэтому их нельзя назвать людьми, а
их совместную жизнь -- обществом. Вот поэтому-то загадка возникновения
человека сводится к объяснению возникновения человеческой речи.

Основное внимание в работе уделено предыстории речи. Привлекая огромный
материал по физиологии высшей нервной деятельности, автор анализирует
механизм нервной системы, который подготавливает возникновение
нейрофизиологического механизма второй сигнальной системы. Руководствуясь
принципом историзма в его диалектико-материалистическом понимании, Б. Ф.
Поршнев подчеркивает, что методы современной науки позволяют вскрыть
глубокие эволюционные слои в психике, мышлении, языке современного
человека, что открытия последних десятилетий в области археологии,
антропологии, лингвистики и других конкретных научных дисциплин расчищают
обширное поле для диалектических обобщений.

Специальная глава посвящена феномену речи, которому придается роль
важнейшего регулятора человеческого поведения, детерминанты на пути