- С неба, дурень!
     - Что же это?
     - По-гречески молвит. Бог.
     - А разве бог по-гречески?
     - А по-какому же?
     Гюргия  в  Киеве не было. Заложил новый дворец для князя, а сам наконец
подался  в Чернигов, к князю Мстиславу. У того, простудившись на охоте, умер
единственный  сын-наследник  Евстафий, и Мстислав задумал поставить собор во
спасение  души  сына,  а  заодно  и  своей,  выпросил у Ярослава строителей,
послал  Киевский  князь  и Гюргия - смотрите, мол, какой я щедрый, ничего не
жаль мне для родного брата.
     Сивоок  остался один. Много у него было за эти годы людей близких, были
ученики  и помощники, но есть межа, через которую не перешагнешь, чувствовал
эту  межу  в работе, где не было ему равных, чувствовал и тогда, когда из-за
темноты  приходилось  работу  прекратить,  хотя если бы мог, то укладывал бы
мозаику днем и ночью.
     Торопился,  будто  перед смертью. Так, словно отмерено ему жизни именно
на  этот собор, и давно это известно, и должен он уложиться в отпущенное ему
время,   ибо   иначе   незавершенным   останется   главное  да,  собственно,
единственное  дело,  отмеченное его именем и дарованием. Возмещал людям долг
за  свое  умение  и  талант.  Потому  что  когда есть у тебя одаренность, то
принадлежит  она  не  тебе,  а  миру. Пускаешь свои произведения в люди, как
детей.  Умираешь  постепенно  в  своих  произведениях,  ибо никто никогда не
задумывался,  чью песню поет, никто не поверит, что икона, перед которой все
молятся,  написана  твоей  рукой,  что  эти  лучезарные мусии, которые будут
сиять  сквозь  века, уложены тобою. Да и важно ли вообще, кто именно сделал?
Все  принадлежит  всем, а тебе нет. Человека забывают. О нем вспоминают мало
и  неохотно.  Из  человека  выжимают  только то, что кому-то нужно, будто из
рыбы  икру.  Или  кровь  на  поле  боя, или пот на ниве, или красу, когда ты
художник.  А  потом  имя  твое  забудут.  Да  и  что такое имя? Князь, когда
крестился,  назывался  не  так,  как раньше. Когда кто-нибудь постригается в
монахи,  тоже изменяет свое имя - наверное, чтоб обмануть на том свете бога.
Не  все  ли  едино  разве  -  Сивоок он или Михаил, как назвали его когда-то
добрые болгарские братья? Что имя! Главное - твои деяния на земле.
     И  через  много  веков,  когда  зазвучат для кого-то эти старые краски,
оживет  тогда  в  них, быть может, и взгляд, и сердце Сивоока, будто в лучах
солнцеворота.  И не нужно долго стоять перед этими мозаиками, ибо ничего они
не  скажут,  а  только  утренняя  заря  может  прошептать  его  имя, скрытое
столетиями,  или прозвенит оно в золоте лучей неугасимого солнца над древним
Киевом.
     За  Сивооком  шли  буквенники-антропосы. Укладывали мозаические надписи
возле  Пантократора,  на  рипидах, у архангелов, в большой дуге над Орантой,
над  евхаристией.  Евангельские  тексты  ромейским письмом, на языке ромеев.
Для  Сивоока  это  уже  не имело значения. Он жил своими красками, имел свои
намерения  для осуществления, Пантократора сделал похожим на Агапита. Но кто
там  в  Киеве  знал этого Агапита? Оранте дал испуганные глаза Иссы, а еще -
всю  ее  фигуру  сделал  болезненно-неравномерной,  ибо  именно такой увидел
когда-то  Иссу, лежавшую под киевским валом мертвой. Оранта словно бы падала
с  конхи,  словно  бы летела на гибель, как летела в ту проклятую ночь Исса;
это   не   была   самодовольная,  невозмутимая  богоматерь  с  византийского
иконографического  канона.  Когда  кто-то  заметил  Сивооку,  что  у  Оранты
слишком  велика  голова,  он  ответил:  "Не смотри на нее снизу, а попытайся
взглянуть  с  лету,  поднявшись  на  один уровень с нею. Увидишь, что летит,
падает. И руки у нее - не руки, а крылья".
     Но  разговоров  не  было:  видно,  князь  после  стычки  с Сивооком под
куполом  храма  велел  не трогать художника, а может, просто отнимало речь у
каждого,  кто  наблюдал  всю  огромность созданного этим человеком. Еще и не
открытые,  заставленные  деревянными  лесами, мозаики главного купола горели
таким  огнем,  что  простые люди, попадая в церковь, закрывали глаза, немели
от  чуда,  и  никто  не  верил, что такое могут создать человеческие руки, в
особенности же - руки одного-единственного человека.
     Сивоок  прекрасно  понимал  это ощущение: если созданное тобой казалось
сделанным  кем-то  другим - намного одареннее тебя, когда сам удивлялся и не
верил, что это твой труд, - вот тогда и был настоящий успех.
     Но  не  об этом успехе заботился он, когда обдумывал свою Софию, не для
прославления  христианского бога потратил здесь так много лет своей жизни, -
волновало  его  совсем  другое;  великие  мозаики,  хотя создавал их со всем
напряжением  и  в  их краски вкладывал свою душу, все равно считал словно бы
выкупом  за  те  настоящие  минуты  раскованности и свободы, которым заранее
радовался,  думая  об оформлении башен перед собором. Он и башни эти задумал
как  бы  в  подарок  самому  себе,  представлялись они ему, наверное, давно,
слышал  он  их  яркий  языческий  выкрик,  там было его сердце, беспокойное,
изболевшееся,  измученное скитаниями в странствиях, эти башни обозначали всю
его  жизнь,  от  маленького плачущего мальчика на темной неведомой дороге до
зрелого  мастера,  за  которым  все  признают талант, но у которого никто не
спрашивает, счастлив ли он.
     Сивоок  долго  совершенствовался,  каждый раз вступал в единоборство со
своими  неизвестными  предшественниками,  используя те же самые средства, не
имея  возможности  нарушить  хотя  бы  одно предписание. Это было искусство,
окостеневшее  в  своем  вечном  повторении.  Семьсот  лет, начиная с времени
Константина  Великого,  византийское искусство жило мыслью о том, что зримый
мир  живых  людей - это лишь химера, видение, наваждение. Настоящая же, мол,
жизнь  -  на  небе.  И  все  достойно  внимания только там, все страсти, вся
красота,   все  трагедии,  вся  глубинная  сущность:  Иисус,  матерь  божья,
апостолы, евхаристия, благословение, чудеса, проклятия и поклоны.
     А здесь - ничего.
     И  вот  Сивоок  поставил  перед  храмом  две  башни,  чтобы украсить их
наконец   не   богами  и  их  прислужниками,  а  нарисовать  людей,  которые
утверждают  свое  бытие  на  земле.  Охотятся,  играют  на  свирелях,  водят
хороводы,  любят  женщин,  смотрят конские скачки и состязания силачей... Он
бросит  вызов  всему  устаревшему,  закостеневшему  в своем пренебрежении ко
всему  живому  миру.  Неправда!  Мы  есть!  Мы живы! Не одни лишь боги, но и
люди!  Нам  не дают еще много места. Мы отброшены в темень, в тесноту. Но мы
выберемся оттуда любой ценой.
     Сивоок  бунтовал не против природы, ибо жил среди нее, ею, и верил в ее
силу,  ничего  другого  не  желая  видеть  и  знать.  Он  протестовал против
установившегося  порядка,  при  котором  для  человека  не осталось места на
свете,  ибо все заняли боги и их прислужники: апостолы и пророки, кадильщики
и  славословы.  Не  знал,  кто  его  создал,  но добивался места для себя на
земле.  Если  меня  сотворил  бог  -  все равно пускай подвинется и даст мне