Взрыв "Гинденбурга" и без того поколебал авторитет немецкой техники в
мире. Установи комиссия, что в катастрофе корабля повинен какой-то сабо-
тажник, арийская гордость не вынесла бы второго удара.
   Примерно через тридцать пять лет снова всплыла версия преднамеренного
взрыва лайнера.
   Майкл Макдональд Муни в своей книге о  гибели  гигантского  дирижабля
заявил, что катастрофа произошла совсем не случайно. Она была запланиро-
вана и осуществлена молодым человеком - антифашистом. Исследователь наз-
вал Эриха  Спеля,  двадцатичетырехлетнего  светловолосого  голубоглазого
техника по сборке самолетов, который погиб в огне.
   Он также предположил, что официальные органы Америки и Германии  сог-
ласились прикрыть дело, так как не хотели разжигать "международный инци-
дент".
   Хотя никто и никогда не мог доказать, что "Гинденбург" -  жертва  ди-
версии, одно можно сказать с уверенностью: трагедия дирижабля стала  фи-
налом эры, когда роскошь оценивалась так же высоко, как и скорость.
   Немедленно после катастрофы  Германия  приостановила  все  работы  по
дальнейшему проектированию и строительству дирижаблей.
   Исключение сделали только  для  близнеца  "Гинденбурга",  получившего
название "Граф Цеппелин II". Этот дирижабль был достроен, но стать  рей-
совым кораблем ему так и не довелось. Его  использовали  для  проведения
шпионских операций против Британии.
   Интересно, что и взорвавшийся  "Гинденбург"  послужил  военным  целям
Германии. Останки корабля, которым когда-то гордилась нация, были собра-
ны и отправлены на родину, чтобы обрести вторую жизнь.
   После этой катастрофы Гитлер больше в дирижабли не верил. Через неко-
торое время они были отданы на слом.


   СЕВЕСО: Ядовитое облако

   В июле 1976 года маленький итальянский городок  Севесо  стал  жертвой
ужасной катастрофы, произошедшей на местном химическом заводе. В  атмос-
феру вырвалось смертоносное облако ядовитого  газа.  Его  разрушительные
последствия окажут воздействие на жизнь многих поколений горожан.

   Многие годы после катастрофы Севесо был городом-призраком.  Покинутый
людьми, он выглядел словно декорация к какому-то фантастическому фильму.
Как за  Берлинской  стеной,  за  щитами  с  надписями  об  экологическом
бедствии укрылись дома, магазины, рестораны, школы... "Зараженный  район
- не въезжать!" - гласили надписи на пяти языках. Безвольно повисли  те-
лефонные провода: ни туда, ни оттуда больше никто не звонил.
   Некогда оживленный и красивый городок превратился в мертвую зону. Се-
весо стали называть итальянской Хиросимой.
   Случилось это 10 июня 1976 года. Взрыв на принадлежащем Швейцарии хи-
мическом заводе выбросил в атмосферу облако диоксина - одного  из  самых
страшных ядов, известных человеку. Облако повисло над промышленным  при-
городом, а затем яд стал оседать на дома и сады. У тысяч людей  начались
приступы тошноты, ослабло зрение, развивалась болезнь глаз, при  которой
очертания предметов казались расплывчатыми и зыбкими.
   Как и при Чернобыльской катастрофе, которая произошла позже,  челове-
ческая ошибка обернулась для  ничего  не  подозревающих  жителей  Севесо
бедствием планетарного масштаба.
   Диоксин - сопутствующий продукт при производстве трихлорфенола, кото-
рый используется для изготовления дезодорантов и мыла. Если  развести  в
воде всего лишь четыре унции (около 90 миллиграммов) этого вещества,  то
этого будет достаточно, чтобы умертвить 8 миллионов человек. В тот  чер-
ный летний день на свободу вырвался демон, способный убить  100  миллио-
нов. Нужны многие годы, чтобы оценить все последствия отравления  почвы,
определить, сколько бед оно еще принесет будущим поколениям людей.


   Первые симптомы

   До катастрофы в Севесо было семнадцать тысяч жителей. Живописный  го-
родок, лежащий у подножия зеленых холмов в долине реки  По  в  окружении
зеленых полей и лесов, привлекал многочисленных туристов из Милана.
   На химическом заводе, где работали многие местные жители, механик Ви-
ро Романи заканчивал обедать. Был субботний день, и завод практически не
работал. Сто пятьдесят человек отдыхали у себя дома, а десять  ремонтни-
ков занимались профилактическим осмотром оборудования.
   Здесь находилось вспомогательное производство одной из самых  больших
в мире фармацевтических компаний Хоффман - Ля-Рош.
   В этот день химический реактор завода был заглушен. Но Виро Романи  и
его товарищи, сидевшие за чашкой кофе в столовой, вдруг услышали громкий
хлопок, за которым последовал жуткий пронзительный свист. Рабочие  выбе-
жали наружу и увидели, как через предохранительные клапаны,  установлен-
ные в верхней части аппарата, под огромным давлением вырывается  смерто-
носный газ диоксин.
   В течение нескольких минут с неба, словно снег, густо сыпались части-
цы химиката, а воздух наполнился едким запахом хлорина. Рабочие  открыли
аварийные краны, и в реактор хлынула холодная вода. Но в это  время  уже
сформировавшееся облако медленно поплыло над сельской  местностью,  отп-
равляясь в свое зловещее путешествие. Людей, сидевших под навесами улич-
ных кафе или готовящихся к обеду дома, вдруг охватили приступы кашля. Из
глаз посыпались слезы. Позже, когда облако ушло, все стали жаловаться на
головные боли и тошноту. Тягучий и едкий запах висел в воздухе.


   Почему это случилось?

   Сразу же после взрыва представители администрации завода начали уста-
навливать причину аварии. Первый вывод: в предыдущие дни температура хи-
мической реакции была несколько завышена, а инструкция по режиму  охлаж-
дения не выдерживалась.
   Чтобы решить проблему безопасности, большинство  компаний,  пользуясь
типовыми предохранительными клапанами, такими же как и на заводе в Севе-
со, дублируют их на огромные запасные емкости. Эти емкости принимают при
авариях смертельный яд, не давая ему вырваться в атмосферу. Но в  Севесо
таких запасных емкостей не было, а предохранительный  клапан  не  только