не были своевременно предприняты меры по эвакуации людей.
   В качестве компенсации за причиненный ущерб компания выплатила  пост-
радавшим свыше 10 миллионов долларов.
   Удивительно, но за два десятилетия,  минувших  после  катастрофы,  ни
один человек от ее последствий не умер. Несколько детей родились с  отк-
лонениями, но не ясно, явились ли они жертвами диоксина. Из 187 поражен-
ных ядом детей не удалось спасти только двоих.


   ЧЕРНОБЫЛЬ: Ядерный кошмар

   Чернобыль - самая страшная катастрофа в ядерной энергетике. Дело даже
не в том, что в  результате  взрыва  четвертого  реактора  радиоактивные
осадки выпали аж в Швеции. Страшнее оказались попытки Советского  прави-
тельства замолчать, а потом преуменьшить масштабы катастрофы.

   Первые признаки чего-то страшного, безнадежно непоправимого появились
в понедельник, в 9 часов утра 28 апреля  1986  года,  когда  специалисты
атомной электростанции в Форсмарке, что в 60 милях от Стокгольма,  обра-
тили внимание на тревожные сигналы, возникшие на призрачно-зеленых экра-
нах.
   Приборы показывали уровень радиации, и был он так  необычайно  высок,
что специалисты пришли в ужас. Первое предположение: утечка произошла из
реактора на их станции. Но тщательная проверка оборудования и  контроли-
рующих его приборов ничего не выявила. И тем не менее сенсоры  показыва-
ли, что уровень радиации в воздухе в четыре раза превышает предельно до-
пустимые нормы.
   В срочном порядке были применены  счетчики  Гейгера  для  немедленной
проверки всех шестисот рабочих. Даже эти наспех полученные данные  пока-
зали, что каждый рабочий получил дозу облучения выше допустимого уровня.
   На территории, окружающей станцию, повторилось то же самое -  образцы
почвы и растений содержали невероятно высокое  количество  радиоактивных
частиц. Швеция, как и многие другие страны Европы, подверглась нападению
молчаливого, невидимого, не обладающего ни цветом, ни запахом убийцы.
   За много часов до описанных выше событий Леонид Телятников, начальник
пожарной части Чернобыльской атомной станции, отдыхал дома. У него нако-
пилось несколько отгулов, и Телятников радовался  предстоящим  свободным
дням.
   26 апреля в 1.32 ночи внезапно зазвонил телефон, и бесстрастный голос
дежурного сообщил, что на атомной станции произошел "инцидент".
   Светлой звездной ночью Телятников со своей командой, состоящей из  29
пожарных, помчался на станцию.
   Вскоре на горизонте появилось яркое свечение оранжевого цвета. "Я аб-
солютно не представлял себе, что произошло и что  нас  ждет, - вспоминал
Телятников. - Но когда мы приехали на станцию, я увидел развалины, охва-
ченные вспышками огней, напоминающих бенгальские. Затем я заметил  голу-
боватое свечение над развалинами четвертого реактора и пятна огня на ок-
ружающих зданиях. Эта тишина и мерцающие огни вызывали жуткие ощущения".
   Защищенный только обычными сапогами да пожарной каской, Телятников со
своими товарищами противостоял самому страшному  бедствию,  происшедшему
за всю историю эксплуатации атомных станций. Позже за  беспримерное  му-
жество и отвагу он был удостоен звания Героя Советского Союза.


   Континент жертв

   Частично разрушившийся ядерный реактор стал причиной трагедии,  кото-
рая до сих пор приносит смерть, страдания и нищету. Тысячи  людей,  чьих
имен мы не знаем, умерли от злокачественных опухолей и  разрушения  кро-
ветворной системы, вызванных ядерным взрывом. В  результате  воздействия
радиации на людей и домашних животных стали появляться кошмарные потомки
- деформированные мутанты. Так, все газеты мира обошел фотоснимок  жере-
бенка, который родился с пятью ногами. Земля на долгие времена покрылась
незаживающими рубцами, и, может быть, впервые люди задумались - не пере-
весит ли еще одно такое бедствие всю пользу, получаемую от ядерной энер-
гии, даже если она служит мирным целям?
   К тому времени, когда ученые Форсмарка обнаружили массированное  при-
сутствие радиации в атмосфере, сильные ветры разнесли ее по всей Европе.
Легкий дождик, пролившийся на соленые болота Бретани, превратил молоко в
вымени коров в токсическое вещество. Обильные  дожди,  напоившие  влагой
холмистую землю Уэльса, сделали нежную баранину  отравленной.  Токсичные
дожди прошли в Финляндии, Швеции и в Западной Германии.
   Шведские ученые информировали свое правительство, что, по  их  расче-
там, источник ядерного заражения, извергающий в  небо  смертельные  дозы
радиации, находится в Советском  Союзе.  Но  коммунистические  правители
хранили молчание.
   И только когда молчать стало уже невозможно, Кремль наконец  признал,
что произошел какой-то инцидент на Чернобыльской АЭС. Сжатое, уместивше-
еся в несколько строк заявление было зачитано  в  вечерних  новостях  из
Москвы. В нем говорилось: "На Чернобыльской атомной электростанции прои-
зошел несчастный случай. Один из реакторов получил повреждение. Принима-
ются меры с целью устранения последствий инцидента. Пострадавшим оказана
необходимая помощь. Создана правительственная комиссия для расследования
происшедшего". Затем диктор взял другой листок бумаги и начал читать ин-
формацию о  Советском  фонде  мира.  Разъяснить  людям,  какое  страшное
бедствие обрушилось на огромные районы  Украины,  Белоруссии  и  России,
никто не потрудился.
   Западные правительства начали оказывать мощное дипломатическое давле-
ние на Советский Союз, требуя детального объяснения того, что произошло.
Но слишком мало было в ту пору людей, кто, подобно  Телятникову,  уже  в
эти первые часы осознал всю чудовищность катастрофы. "Как только я  про-
шел через ворота, я сразу понял, что это - не обычный случай, - рассказы-
вал он. - Слышен был только шум работающих машин да треск огня. Пожарные
знали, что они должны делать, и сразу же приступили к  выполнению  своих
обязанностей. Стрелки приборов, отмечающие уровень радиации, замерли  на
максимальной цифре - их зашкалило. В сознании вспыхнула мысль  о  семье,
но тут же унеслась прочь. Никто из нас даже не заикнулся об угрозе ради-
ации. Больше всего нас страшило то, что мы  не  сможем  продержаться  до
прибытия подкрепления. Спустя час после возникновения  пожара  с  крыши,
расположенной в непосредственной близости от поврежденного реактора, бы-