Два часа напряженной работы медиков не  приблизили  спасение  Джулио.
Его правая нога была раздроблена. Врачи попытались вытащить мальчика  из
машины, чтобы оказать медицинскую помощь, но не смогли.  Они  ввели  ему
обезболивающее лекарство, затем с огромным трудом извлекли из машины те-
ло погибшей матери. Только после этого врачам удалось ампутировать  Джу-
лио ногу и отправить его в больницу.
   Ночью развалины освещались огнями пожаров, из раскачивающихся небоск-
ребов, построенных без учета эффекта землетрясения,  сыпались  стекла  и
раздавались жуткие звуки сирен.
   Через некоторое время разрушения  были  локализованы.  Они  коснулись
главным образом старых построек, которые не могли противостоять  стихии.
Разрушенной секции шоссе, например, повлекшей самые многочисленные жерт-
вы, было тридцать лет.
   Эксперты сошлись во мнении, что разрушения в  Сан-Франциско  были  бы
еще большими, если бы не калифорнийский строительный  кодекс,  введенный
после 1906 года с целью свести к минимуму ущерб от будущих  катастроф  и
действующий до настоящего времени. Этот кодекс, дополненный уроками зем-
летрясений 1971 года в Сан-Фернандо и 1985 года в Мехико, вынудил строи-
телей обратить особое внимание на антисейсмическую устойчивость домов  и
сооружений.
   Жители Сан-Франциско предпочитают не думать о том, что новое  землет-
рясение может достигнуть 8,3 балла по шкале Рихтера, как это было в 1906
году. Никого не занимает исследование, проведенное Национальной  океани-
ческой и атмосферной комиссией после катастрофы 1989 года. А ведь в  нем
утверждается, что будущее землетрясение будет в сорок раз мощнее и  при-
ведет к десяткам тысяч смертей.
   Прошли годы, но в Сан-Франциско  все  еще  ликвидируются  последствия
землетрясения. Вряд ли их удастся завершить в десятилетний срок.  Однако
жители города горды тем, что пережили бедствие, и щеголяют фаталистичес-
ким отношением к будущей возможной агрессии природы. Репортер "Сан-Фран-
циско кроникл" Херб Коэн суммировал мнение горожан, написав  после  зем-
летрясения: "Мы живем на разломе, мы живем под дамокловым мечом.  И  это
захватывает".


   ЛОРД ЛУКАН: Загадочное исчезновение

   Поздним вечером 7 ноября 1974 года граф-картежник убил няню своих де-
тей, жестоко избил бывшую жену и исчез. Больше его никто не  видел.  Что
же произошло с лордом Луканом?

   Дверь переполненного посетителями лондонского  бара  распахнулась,  и
насмерть перепуганная окровавленная женщина застыла на пороге.  "Помоги-
те! - судорожно всхлипывала она. - Помогите... Я только что вырвалась  из
рук убийцы... Мои дети... Мои дети... Он в доме... Он убил нянечку".
   Обезумевшая от страха женщина ничего больше объяснить не могла. Хозя-
ин бара усадил ее на стул, его жена торопливо намочила полотенце и  при-
ложила к глубокой ране на лице женщины. В промокшем до нитки платье, бо-
соногая, она выглядела ужасно.
   Тут же вызвали "скорую помощь" и отправили женщину в больницу. А  по-
лиция тем временем кинулась в дом, откуда  прибежала  пострадавшая.  Это
было пятиэтажное здание в григорианском стиле по Лауэр Белгрейв-стрит  в
престижном лондонском районе.
   Избитую, заплаканную женщину звали Вероника. Она оказалась бывшей же-
ной потомка одной из старейших аристократических  семей  Англии  Ричарда
Джона Бингхэма, более известного как лорд Лукан. Уже около года пара на-
ходилась в разводе.
   Когда двое полицейских вбежали в дом  леди  Лукан,  в  здании  царила
тьма. Включив в холле свой фонарь, сержант Дональд Бейкер сразу же заме-
тил пятна крови на противоположной от входа стене.
   Полицейские осторожно поднялись по ступенькам лестницы на первый этаж
и наткнулись на лужу крови у двери в столовую. На полу четко были  видны
следы чьих-то ног. Все так же крадучись полицейские добрались до второго
этажа. Заглянув в одну из спален, они увидели  окровавленное  полотенце,
брошенное на двуспальную кровать.
   Поднявшись на следующий этаж, полицейские наконец нашли оставшихся  в
доме жильцов: в детской безмятежно спали малыши - мальчик и девочка, а в
соседней комнате детективов встретила старшая дочь хозяев  дома  Фрэнсис
Лукан - в пижаме и с широко открытыми от страха глазами.
   В последнюю очередь полицейские осмотрели полуподвал. Там они обнару-
жили большой брезентовый мешок, вроде тех, что используются для перевоз-
ки почты. В нем оказалось тело няни, 29-летней Сандры Риветт,  разведен-
ной, как и леди Лукан. Нетрудно было догадаться, что она  скончалась  от
жестоких побоев.
   Никаких следов лорда Лукана обнаружить не удалось. Да  и  вообще  его
больше никто не видел, за исключением участников короткого эпизода, про-
исшедшего той же ночью.


   Рассказ леди Лукан

   Тем временем другие детективы наведались в больницу и по горячим сле-
дам расспросили леди Лукан о том, что же произошло в ее доме  вечером  7
ноября 1974 года. Превозмогая боль от побоев и рваных ран на голове, она
постаралась припомнить все подробности этого события.
   Леди Вероника провела весь вечер с детьми. Сандра,  няня,  обычно  по
вечерам была свободна, но в тот день почему-то передумала и осталась до-
ма.
   Около девяти часов вечера Сандра заглянула в зал, где хозяйка смотре-
ла телевизор, и предложила приготовить чай. Прошло  минут  двадцать,  но
няня с чаем так и не появилась. Леди Лукан решила посмотреть, в чем  де-
ло.
   Она спустилась в кухню, расположенную в полуподвальном этаже, и  уви-
дела фигуру мужчины, который в полутьме возился над каким-то  бесформен-
ным предметом на полу.
   Приглядевшись, леди Лукан узнала безжизненное  тело  Сандры,  которое
мужчина пытался засунуть в брезентовый мешок. В ужасе женщина закричала.
Тогда мужчина кинулся к ней, ожесточенно нанося удары по голове и по ли-
цу.
   Леди Лукан не смогла как следует рассмотреть нападавшего, однако  го-