История. М. и Гоццо (Гозо) уже в 1400 г. до Р. X.  были  финикийскими
колониями; в древности М. переходила от финикиян к грекам, от  греков  к
карфагенянам, римлянам, вандалам, готам, византийцам (в  533  г.  по  Р.
Хр.).  В  период  римского  владычества  М.  славилась  своими  тканями.
Апостольская история свидетельствует, что первые мальтийцы были обращены
в христианство после крушения корабля, на котором ехал апостол Павел,  в
58 г. по Р. Хр. В средние века М. сделалась добычей арабов; торговля  ее
была уничтожена, она стала точкой опоры для пиратских экспедиций. В 1090
г. М. была завоевана нормандским графом Рожером Сицилийским.  В  течение
4-х веков судьбы М. связаны с историей Сицилийского королевства. В  1530
г. она была  передана  Иоаннитскому  ордену,  сделавшему  из  нее  оплот
христианства против турок. В  1565  г.  М.  выдержала  знаменитую  осаду
турок, во время  которой  прославился  вел.  магистр  ордена  Ла-Валетт.
Рыцари тратили огромные состояния  на  укрепления  о-ва  и  общественные
работы. В 1798 г. при вел. магистре Гомпеше орден был изгнан отсюда ген.
Бонапарте, на пути его в Египет; но  мальтийцы  восстали  и,  с  помощью
неаполитанцев и англ. войск, принудили франц. гарнизон к сдаче.  В  1800
г. М. была  занята  англичанами.  Но  амиенскому  миру  1802  г.  Англия
обязывалась очистить М. Неисполнение этого условия было главной причиной
возобновления войны между Францией и Англией.
   Мальтийский орден  -  история  мальтийского  ордена,  члены  которого
прежде назывались иоаннитами и родосскими рыцарями,  начинается  с  1530
г., когда рыцари получили от императора Карла V в ленное владение Мальту
с  двумя  соседними  островами,  Гоццо  и  Комино,  обязавшись  охранять
Средиземное море и его побережья против турок и африканских корсаров. М.
орден явился как бы аванпостом христианских  держав  против  Оттоманской
империи, достигшей в то время апогея  своего  могущества.  Вскоре  после
своего  переселения  на  Мальту  рыцари  помогли  императорскому   флоту
овладеть важной африканской крепостью Галетой. В  1541  г.  флот  ордена
поддержал императорские войска, уже отступавшие под  натиском  алжирцев.
Высшего расцвета слава М. ордена  достигла  в  правление  вел.  магистра
Ла-Валетта (1557 - 68), при котором Мальте пришлось  выдержать  страшную
осаду турок. Сорокатысячному турецкому войску орден мог противопоставить
всего 700 рыцарей и 71/2 тыс.  солдат.  Христианские  государи,  которых
Ла-Валетт молил о помощи, не спешили поддержать  рыцарей;  но  последниe
сумели сами отразить врага. После четырехмесячной осады турки  вынуждены
были отступить, потеряв свыше 20 т. чел. Потеря ордена - 240 рыцарей и 5
т. солдат. Блестящая  победа  как  бы  опьянила  членов  ордена.  Рыцари
уезжают на материк и проводят там время в  пирах  и  удовольствиях.  Те,
которые живут на острове, с не меньшим увлечением предаются  чувственным
наслаждениям. Прежняя воинская  дисциплина  слабеет;  возникают  раздоры
между рыцарями  отдельных  народностей  или  так  наз.  языков.  Великий
магистр не пользуется достаточно сильным авторитетом,  чтобы  сдерживать
междоусобия, и вместо беспристрастного решения споров принимает  сторону
более сильной нации.  Все  это  отзывается  особенно  вредно  на  низших
сословиях,  благосостояниe  которых  заметно  падает.  Ко  всему   этому
присоединяются  столкновения,  вызванные  вмешательством  инквизиции  во
внутренние дела М. ордена. Со времени вед. магистра Де Ла-Kaccиepa (1572
- 81) патенты на звание М. рыцаря выдаются папским инквизитором, имевшим
свою резиденцию на острове. В начале XVII в. озлобление против  иезуитов
было до того сильно, что рыцари едва не  убили  наместника  мальтийского
инквизитора.  Среди  внутренних  распрей   орден   продолжает,   однако,
расширять свои владения и завоевывает Лепанто, Патрос и  Коринф,  но  по
вестфальскому миру лишается своих  владений  в  Германии.  При  Раймунде
де-Рокафуль (1697 -  1720)  Россия  впервые  завязывает  сношения  с  М.
рыцарями, с целыо найти в них поддержку против  турок.  В  XVIII  в.  на
Мальте господствует мирная политика:  вел.  магистры  основывают  школы,
академию наук, даже университет.  При  велик.  магистре  Эмануэле  Пинто
магометанские невольники составили заговор,  задумав  убить  магистра  и
истребить всех христиан на о-ве. Лишь случайно, благодаря доносу  одного
еврея, удалось подавить мятеж в самом начале (1749).  При  Екатерине  II
возобновились сношения России с М. орденом, но последний,  под  влиянием
Рима и Франции, не хотел принять участия в борьбе России против Порты. В
своих  донесениях  русскому   правительству   наш   поверенный,   маркиз
Кавалькабо, жалуется на  притеснения,  которым  подвергается  он  сам  и
русские на острове. В 1775 г. на Мальте  вспыхивает  мятеж,  руководимый
духовенством  и  быстро   распространяющийся   в   сельском   населении,
доведенном до нищеты дурным управлением. Вел. магистр принц Роган  (1775
- 97) старается  поднять  угасший  воинский  дух  рыцарей,  дать  ордену
прочное   устройство,   улучшить   администрацию   и   суд,    увеличить
государственные доходы. В 1776 г. Роган созывает в последний раз  высшее
законодательное учреждение ордена -  генеральный  капитул,  которым  был
издан в 1779 г. кодекс законов М. ордена  ("Codice  del  sacro  militare
ordine Gierosolimitano"). Поверенным Екатерины II при Рогане был  офицер
русского  флота,  грек  Антоний  Псаро,  к  которому  рыцари  продолжали
относиться  подозрительно.  Носились  слухи,  будто  бы  Россия   желает
овладеть  Мальтой,  и  Роган  обратился  даже  за  военной   помощью   к
неаполитанскому королю. Тем не менее ордену пришлось  искать  содействия
России, по следующему поводу. В  1609  г.  последний  князь  Острожский,
Януш, учредил майорат в пользу своей дочери Евфросинии,  бывшей  замужем
за Александром Заславским, с тем,  чтобы,  в  случай  прекращения  рода,
майорат образовал  командорство  М.  ордена.  Вопреки  этому  завещанию,
майорат, в конце XVII в., перешел в род кн. Сангушко и оставался за ним,
несмотря  на  неоднократные  протесты   ордена.   Только   вмешательство
Екатерины II, вызванное ходатайством уполномоченного ордена,  Саграмозо,
привело к решению дела в пользу рыцарей и учреждению в  Польше  великого
приорства ордена. Вслед затем  ордену  были  уступлены  бывшие  владения
Иезуитов в Польше. 19 сентября 1792  г.  постановление  конвента  лишило
орден  его  владений  во  Франции;  кавалеры  ордена,  в  числе   других
французских дворян, изгнаны были из страны. В это критическое  время  на
помощь М. ордену пришел император Павел I. Конвенцией от 4  (15)  января
1797 г., состоявшейся благодаря влиянию гр. Юлия Литты,  разрешено  было
учредить в империи великое приорство, как бы на место бывшего  приорства
польского, причем ордену жаловались "все те отличности,  преимущества  и
почести, коими знаменитый орден  сей  пользуется  в  других  местах,  по
уважению  и  благорасположению  государей".  Император  принял  на  себя
обязанность следить  за  точным  выполнением  М.  кавалерами  законов  и
статутов ордена, объясняя это тем, что "обязанности М. кавалеров  всегда
неразлучны с  долгом  каждого  верного  подданного  к  его  отечеству  и
государю". Русские кавалеры,  для  обсуждения  своих  дел,  могли  иметь