для несущегося на большой скорости самолета...
   Каких только новых слухов и легенд о туннелях не удалось выслушать за это
время! В основном, местные старожилы либо сами слышали  о  том,  что  где-то
рядом есть старые пещеры, либо даже сами искали их  в  детстве.  Большинство
имеет в виду именно  пещеры,  употребляют  только  такой  термин.  Но  слово
"туннели" нет-нет, да и промелькнет из их уст без всякой  подсказки  с  моей
стороны. Легенды передают от деда к внуку  рассказ  о  разбойниках,  которые
действительно жили в прошлом веке в каких-то пещерах. Разбойники (а  точнее,
просто беглые люди) эти селились в  одной-единственной  деревне  М.  в  этом
районе и очень быстро богатели.
   Способ или источник своего обогащения жители этого села долго  держали  в
секрете, возможно, что причина была в туннелях (пещерах). Ну а  пещеры  эти,
согласно рассказам стариков, вели с одной горы на другую и были они, по всей
видимости, строго прямыми. Откуда это  известно?  Нет,  старики  не  были  в
туннелях,  но  догадываются,  что  разбойники  предупреждали  друг  друга  о
малейших неприятностях. Известия от одной горы до другой (скакать на  лошади
несколько часов) доходили практически мгновенно.  Старикам  (до  изобретения
радио и внедрения телеграфа) был известен только один вид  такой  мгновенной
связи - связь с помощью огня костра. Хотя сигнальные костры  просматриваются
обычно со всех сторон, однако, из окрестных сел костров на горе  не  видели.
Следовательно, сделали  вывод  наши  старики,  костры  были  зажжены  внутри
тоннелей под землей. А еще, мы сделаем свой вывод, что сами  туннели  должны
быть идеально прямыми с зеркальными  или  светоотражающими  стенками.  Иначе
свет в туннеле за несколько десятков километров не увидеть!..
   "Мой дед гонял разбойников по этим туннелям!..."  Расскажите,  расскажите
подробнее, прошу одного старика. А дело, оказывается было так: в гражданскую
войну  в  неких  тоннелях  скрывалась  банда   Бородая.   От   преследований
красноармейцев атаман каждый раз уходил в горных лесах,  проходил  со  своим
отрядом через оцепление как по воздуху и оказывался позади цепи заграждения.
Согласно пересказу, дед моего собеседника был уверен,  что  банда  на  конях
проходла через очень старый туннель, о существовании которого он также знал.
В этом туннеле (или пещере) красноармейцы наконец подловили отряд Бородая  и
забросали его гранатами...
   Как мне  объяснили,  место  это  находится  "там,  где  сейчас  поставили
телевышку",  я  пытался  найти  самостоятельно  отыскать  входы,   но   пока
безрезультатно. Предпоследний раз  пещерами  пользовались  цыгане-конокрады.
Они угоняли несколько раз табуны лошадей (ну может не табуны,  а  нескольких
животных) из деревень. Причем,  местные  мужики  пытались  подловить  воров,
устраивали на них засады, но те уходили "как под  землю",  причем  вместе  с
лошадьми. Коневоды знают, что провести лошадь в пещеру исключительно трудно:
животное трепещет перед узкими проходами, боится, что не сможет  повернуться
в них. Однако, украденные лошади проходили в пещеры  быстро  и  без  осечек.
Вывод напрашивается сам собой: вход в туннели был сравнительно большой...
   Ну а последние, кто видел туннели, были, как  вы  уже  знаете,  советские
саперы в 1942 году. Или - немецкие подростки, лазившие в  туннель  незадолго
до взрыва. Не исключено,  что  их  скелетированные  тела  до  сих  пор  ждут
спелеологов в дальних штреках... Поволжских немцев, некогда  живших  в  этих
местах и которые в начале войны поголовно выселили, разыскать не удалось...
   Куда же ведут туннели? Еще когда я впервые рассказал о туннелях с трибуны
Зигелевских научных чтений в 1996 году, специалистами выдвинут ряд гипотез:
   1) Туннели - секретные военные базы. По поводу  данной  версии  абсолютно
точно установлено, что во всей округе нет и никогда не было военных баз.
   2)  Туннели  -  разлом  в  коре,  древняя  пещера  или  какая-то  пустота
естественного происхождения. Но  то,  что  нам  известно  об  этой  пустоте,
полностью исключает подобную гипотезу: наука не знает столь идеально  ровных
разломов...
   3) Туннели - энергетическая структура живой Земли. Комментировать трудно,
ибо ничего не известно об организме нашей  планеты,  дабы  опровергнуть  или
подтвердить эту идею...
   4) Туннели - искусственное сооружение древней цивилизации. Если это  так,
то к слову "цивилизация" необходимо добавить приставку "супер"...
   5)  Туннели  -  это  часть  сооружений  или  место  обитания  неизвестной
подземной цивилизации или жителей иного пространства-измерения.  В  принципе
подобное не исключено. Иногда местные жители наблюдали как люди  в  странных
одеждах бродили в округе, а затем неожиданно исчезали.
   6) Туннели - тайная база космических пришельцев, подземный оборонительный
бастион для отражения возможных атак звездных противников или что-то  еще  в
этом роде.
   7) Туннели - скрытая транспортная сеть, сделанная или в далеком  прошлом,
или представителями внеземных цивилизаций. От  одного  контактера  поступила
даже информация, что эта сеть тянется  от  Поволжья  аж  до  Новой  Земли  в
Северном Ледовитом океане.
   Итак, было решено проследить, куда же дальше ведет эта  странная  пустота
под степной местностью (разумеется, только сверху, но зато всеми  доступными
средствами). Оказалось, что туннель продолжался дальше на многие  километры.
Наконец, приборы показали, что  пустота  под  землей  стала  заметно  расти,
ширина постепенно увеличилась с 22 метров до 80, затем -  до  120.  Казалось
бы, по этому росту можно было понять, что приближаемся к чему-то  более  чем
странному... Измерять сверху  становилось  все  труднее,  местность  шла  на
подъем, к следующей возвышенности. Труднее  было  и  по  другой  причине:  у
кого-то при приближении к объекту поиска заболела голова,  аппаратура  стала
накаляться,  приборы  -  зашкаливаться,  на  радиомикрофонах  у   телегруппы
появилась какая-то наводка, затем они вообще отказались работать на  склоне.
И все же то, что открылось нашему взору на вершине гряды, трудно описать без
лишних эмоций...
   Еще в 1980-х годах с Шанхайской горкой на Медведицкой гряде мы  видели  3
места со вспученной землей. В августе 1998 там же, но в паре сотен метров  к
востоку мы нашли еще 2 таких места. Бугорки диаметром 2-3 м,  высотой  30-40
см из растрескавшейся земли. Ощущение  такое,  словно  гигантский  подземный
крот пытался выбраться из-под земли,  но  в  полуметре  от  воздуха  остался
отдыхать. Или другое сравнение - словно бы там, на глубине пыталась  всплыть
небольшая подземная лодка! Совсем недалеко от нашего  лагеря  было  отмечено
еще несколько  следов  плавания  этой  "подземной  лодки".  В  1997  году  в
полукилометре на запад от лагеря заметили и полосу вспученной потрескавшейся
земли шириной 3 м и длиной  не  менее  километра;  полоса  начиналась  около
основного тоннеля и уходила на юго-запад, где и теряется в оврагах...
   В 1998 году в полукилометре на юг от лагеря мы заметили и засняли другую,
прямую как струна, полосу. На этот раз грунт не вспучивался, а наоборот, как
бы оседал после "проплыва"  гипотетической  "подземной  лодки".  Хотя,  если
говорить о внешнем впечатлении,  последний  случай  больше  напоминает  след