явление противозачаточных средств, быстро пошла на убыль после разразив-
шейся эпидемии венерических заболеваний. Кроме гонореи  и  сифилиса,  об
опасности заболевания которыми знало предшествующее поколение, современ-
ные микроскопы позволили обнаружить, что существуют и  другие  заболева-
ния, передающиеся в моменты, которые принято считать самыми возвышенными
моментами человеческой жизни.
   Может быть, по этой причине многие из нас сопротивляются  использова-
нию средств защиты от венерических заболеваний. Сама мысль  о  том,  что
герпес половых органов, хламидийная инфекция,  остроконечные  кондиломы,
трихомоноз или СПИД могут передаваться во время самых тонких  человечес-
ких отношений, представляется кощунственной, заставляющей  усомниться  в
чувствах людей и в самих людях. Но любой, кому  пришлось  столкнуться  с
венерическим заболеванием не понаслышке, скажет вам, что несколько минут
экстаза - неравнозначная плата за него.
   "Приблизительно 50 процентов населения страны в какой-то момент своей
жизни переболели венерической болезнью, - сообщает д-р Пенни Хичкок, ру-
ководитель отделения венерических  заболеваний  Национального  института
аллергических и инфекционных заболеваний в Бетесде, штат Мэриленд. - Од-
нако никто не осмеливается заговорить на эту тему  в  "приличной"  (как,
впрочем, и в любой другой) компании - так было всегда и так остается".
   "Если подумать над этим, то многое покажется удивительным, -  говорит
она. - Нас не смущает мысль, что мы можем заразиться от кого-либо  грип-
пом или острым респираторным заболеванием. Но мы корчимся от  стыда  при
мысли, что можем получить болезнь во время физической близости с кем-то.
И это свойственно всем слоям общества - богатым, бедным, черным,  белым,
высокообразованным и необразованным".
   Чтобы подтвердить сказанное, д-р Хичкок часто проводила в  аудитории,
которой она читала лекцию о венерических заболеваниях, небольшой  экспе-
римент. "Слушателями обычно были профессионалы, которые в своей практике
имели дело с венерическими заболеваниями и работа которых заключалась  в
том, чтобы предотвращать и контролировать  распространение  инфекций,  -
подчеркивает она. - Казалось бы, эти люди должны  быть  менее  скрытными
относительно перенесенных ими венерических заболеваний.
   Так вот, вначале я прошу поднять руки тех, кто  считает  себя  сексу-
ально активным человеком. Люди охотно признают это, почти все тянут руки
вверх. Затем я прошу тех, кто переболел венерической болезнью, не  опус-
кать рук. И конечно, все руки опускаются, - отмечает она. -  Только  од-
нажды несколько смельчаков не опустили руки. Учитывая, насколько  широко
распространены эти заболевания в нашем обществе, можно было бы  ожидать,
что в воздухе останется гораздо больше рук".

   ПОЗАБОТЬТЕСЬ О БЕЗОПАСНОСТИ

   Такое отношение в значительной  степени  объясняет  поведение  людей,
когда речь идет об этих болезнях. Люди знают,  что  у  них  недостаточно
сведений, но они робеют спросить, как защитить себя от заболеваний.
   Если у вас достаточно крепкая нервная  система,  чтобы  задать  такой
вопрос (а вам следует это  сделать),  то  вот  каким  будет  наш  ответ:
"Будьте очень осторожны".
   Усвойте, что, когда вы лежите в постели с кем-нибудь, вы не одни. Его
партнерши до вас и партнеры партнерш - все они увеличивают ваш риск  по-
лучить венерическое заболевание. "Нельзя отрицать, что, чем меньше у вас
партнеров, тем меньше опасность заболеть венерической болезнью", -  пре-
дупреждает д-р Хичкок.
   Быть осторожной означает также использовать презерватив. "Использова-
ние презерватива следует рассматривать как проявление заботы, а не  про-
явление подозрительности, - говорит д-р Хичкок. - Презерватив  не  нужен
только в том случае, если вы находитесь во взаимно моногамных отношениях
с неинфицированным партнером в течение многих лет.  Вы  можете  дополни-
тельно обезопасить себя, воспользовавшись наряду с презервативом  защит-
ным колпачком и спермицидами -  разрушающими  сперматозоиды  веществами.
Есть основания считать, что  спермициды,  содержащие  ноноксинол,  могут
уменьшать риск передачи некоторых венерических заболеваний. Тем не менее
помните, что половые сношения с ненадежным лицом никогда не бывают безо-
пасными.

   СЛЕДИТЕ, НЕТ ЛИ ПОДОЗРИТЕЛЬНЫХ СИМПТОМОВ

   Вступать в новые сексуальные отношения вы должны, фигурально  выража-
ясь, с открытыми глазами. "Вам надо знать признаки и симптомы венеричес-
ких заболеваний, - предупреждает д-р Хичкок. - Обращайте внимание на не-
обычные бородавки, сыпи, изъязвления в области половых органов".
   Осматривайте тело. Наиболее явными симптомами  являются  кондиломы  и
повреждения кожи в области половых органов, аномальные выделения,  вклю-
чая выделения с примесью крови, покалывание и жжение во влагалище и  бо-
лезненные половые сношения. И немедленно обращайтесь за медицинской  по-
мощью, если у вас появились подозрения, что вы были в контакте с инфици-
рованным или заразились, даже если симптомы незначительны.
   "Вам необходимо пройти обследование тазовых органов  и  сдать  мазок,
даже если симптомы отсутствуют, - рекомендует д-р Хичкок.  -  Проявления
некоторых болезней, передаваемых половым путем, столь незначительны, что
их трудно уловить, но исследования могут обнаружить болезнь. Если вы об-
наружите, что у вас венерическое заболевание, вы должны сообщить об этом
всем вашим недавним половым партнерам и посоветовать им пройти проверку.
Во время лечения вы должны воздерживаться от половых сношений".

   ГЕРПЕС и СПИД: СЕГОДНЯ ЭТО ЗЛОВЕЩИЕ СЛОВА

   Венерические болезни, вызываемые бактериями  -  гонорея,  хламидийная
инфекция, сифилис, - полностью излечиваются. Те же,  которые  вызываются
вирусами - СПИД, генитальный герпес и остроконечные кондиломы, - неизле-
чимы.
   Если вы заразились герпесом, у вас может быть 5-8 рецидивов в год.  В
периоды обострений, которые длятся 10-14 дней, вам нужно  воздерживаться
от половых сношений. Презерватив не обеспечивает надежной защиты, потому
что вирус передается не только через секреты половых путей, но  и  через
язвочки за пределами половых органов. Более того,  даже  при  отсутствии
признаков и проявлений герпеса вирус может передаваться от  инфицирован-
ного лица другому.
   "К счастью, лекарство ацикловир устраняет до 90 процентов  рецидивов,