- А ну, еще навались! - велел он Семисадову.
     Тот,  радуясь  на  растерянное  и  довольное  лицо Рябова, уперся своей
деревяшкой  в  банку,  сильно размахнулся веслами - карбас скользнул вперед,
ближе  к  кораблям.  Они  еще  выросли, стали крупнее, выше, резьба на корме
нового  фрегата  проступила  яснее.  С  борта  свесилась  круглая белобрысая
голова, рыбацким говором, как говорят на Онеге, спросила:
     - Кто идет? Отвечай!
     - Господина  капитан-командора  карбас  по  его  указу!  -  снизу вверх
крикнул Семисадов. - Здорово, Михайло!
     - Здорово, господин боцман!
     - Он какой же Михайло? - спросил Рябов.
     - А  покойного  Мокия внучек, рыбацкого дединьки, еще ты от него артель
принимал! - напомнил Семисадов. - Нынче матрос добрый.
     - Скажи! - удивился Рябов. - Идет времечко, бежит...
     На  веслах  не  торопясь  обошли  все  яхты,  фрегаты и корабли, близко
оглядывали  спущенные  трапы, якорные канаты, точенные из темного заморского
дерева  страшные  фигуры,  что  ставились  спереди  на каждом судне. Матросы
смотрели  сверху  на карбас капитан-командора, с одной яхты слышалась песня,
с  другой  -  звуки  корабельного рожка, на третьей делалось учение: матросы
как бы готовились заряжать пушки, стрелять, чистить стволы, еще заряжать.
     - Откуда набрали-то народишку столь много? - спросил Рябов.
     - А  наши беломорские, почитай, все, - ответил Семисадов. - Тогда, в те
времена, шутили, а нонче нет, не шутим. Море - наше поле...
     Только  к утру добрались до Архангельска. Рябов был задумчив, глаза его
смотрели   строго,   лоб  хмурился.  Неподалеку  от  Воскресенской  пристани
спросил:
     - Ужели прорвутся к городу, а, боцман?
     - Шведы-то?
     - Они.
     - Не  дадим!  -  со  спокойною  ленцою в голосе ответил Семисадов. - Не
достать им до нашего флоту.


3. КАПИТАН-КОМАНДОР И ВОЕВОДА

     Князя  Прозоровского  била дрожь: шведские корабли миновали Зунд давно,
вот-вот должны появиться в Белом море. И не корабли - эскадра.
     - А  более  тебе из города не отлучаться! - гневно произнес Афанасий. -
Ты - воевода, в слово сие вникни головою, умом своим...
     Он усмехнулся, глаза его остро блеснули:
     - Воевода воин - сидит под кустом да воет!
     Офицер,  доставивший  из  Москвы письмо о шведской эскадре, разглядывал
князя  с  наглостью.  Алексей  Петрович  хотел  было обидеться, да недостало
смелости, улыбнулся кисло, стал отговариваться недугами. Афанасий прервал:
     - Иевлев  Сильвестр  Петрович  куда  недужнее  тебя,  князюшка, да пред
бедою  все  недуги  словно  позабыл,  любо-дорого  посмотреть  на  господина
капитан-командора.  Я  -  старик,  одной  ногой  во  гробе  стою,  не  чаю и
завтрашнего  утра  увидеть,  однако ж не плачусь. А ты - воевода, для чего ж
срамишься?
     Алексей  Петрович  вовсе  не  нашелся,  что  ответить.  Лекарь Лофтус с
поклонами  разливал мальвазию, слуга разносил рыбу в рассоле, битую капусту,
грибы.   Архиепископ   Важеский   и   Холмогорский  сидел  насупясь,  глядел
неприязненно,  к  еде  и вину не притрагивался. Один только приезжий офицер,
наголодавшись в пути, ел за десятерых.
     - Я  ныне  по  монастырям  поеду,  -  опять  заговорил Афанасий, - да в
крепость  наведаюсь.  Потрясу  монахов  маленько, пусть и они татей встретят
достойно.  А  ты,  князь,  о  недугах забудь и думать - невместно то воеводе
пред  бедою.  Народишко,  и  то смеется; болтают, дескать наш князь-воевода,
взявши шлык, да в подворотню - шмыг...
     Прозоровский, вовсе обидевшись, крикнул:
     - Болтунов палач Поздюнин за ребро подвесит - живо замолчат!
     - Ну  и  дурак!  -  спокойно  ответил  Афанасий. - Ей-ей, дурак! Палач!
Много  ты  с  палачом со своим против шведа сделаешь? И то стон стоит - всех
хватаешь, а ты еще собрался? Да не квохчи, ровно курица, слушай меня...
     Отбивая  ребром  ладони  по  столешнице,  стал  советовать, как надобно
воеводе  встать  во  главе обороны Архангельска, как надобно подумать о пище
для    защитников    города,   как   обо   всем   заранее   договориться   с
капитан-командором,   который   будет   командовать   сражением  крепости  с
эскадрой...
     - Не стану я под него! - опять сорвался воевода. - Что он мне?
     Афанасий хлопнул рукой по столешнице:
     - Станешь! Он Петром Алексеевичем послан...
     - Я тоже, владыко, государем поставлен!
     Архиепископ  открыл  было  рот  - отвечать, но ничего не сказал: только
слабый  жалобный  стон  вырвался из его груди, лицо страшно побледнело, рука
судорожно  вцепилась  в  скатерть. Лофтус, уронив лавку, бросился к владыке,
на  шум  в  столовую  палату вбежали келейник и костыльник Афанасия. Владыко
тихо попросил:
     - В карету меня! Худо!
     Лофтуса  к  себе  не  подпустил.  Келейник  дал  ему  понюхать  соли из
флакона,  он  попил  квасу,  стуча посохом, медленно пошел к дверям. По пути
говорил князю:
     - В  крепость  нынче же наведайся! Воеводу в лихой час видеть должны, а
тебя,  окромя  княгини, да княжен с недорослем твоим, да тараканов запечных,
-  кто зрит? Палач в застенке? Тоже нашел время зверствовать, лютостью своей
пугать...
     Во дворе, отдыхая, сказал:
     - Еще  не  по-хорошему  делаешь:  зачем  недоросля  своего, когда лихая
беда,  словно  старика  прячешь.  Люди-то  знают: мужик вымахал на пшеничном
хлебе  -  косая  сажень.  Дай  ему  саблюку  али  мушкет,  не таи при себе в
Холмогорах...
     И махнул рукою:
     - Зря толкую с тобой. Ничего ты не понял. Эх, князюшка!
     Карета,  гремя коваными колесами, выехала со двора; воевода, держась за
голову,  пошел  в  опочивальню.  Лекарь  с  испуганным  лицом  разул  князя,
посоветовал  ничего  не  подпускать  близко к сердцу, сохранять спокойствие,
необходимое для поддержания в теле огня-флогистона.
     - Шел  бы  ты  подальше  со  своим  флогистоном!  - огрызнулся князь. -
Флогистон!  Тут  измена  вокруг,  воры,  обидчики, а он вздор городит. Ставь
пиявиц, не то помру!