Мокрые  паруса  флагмана  наполнялись  ветром.  Громко,  неприязненными
голосами, хрипло кричали чайки. Матросы на баке пели старую песню:

                Гонит ветер корабль в океане,
                Боже, душу помилуй мою...


                                             Караул    есть    наизнатнейшая
                                        служба,   которую  солдат  в  войске
                                        отправляет.

                                                                 Петр Первый


ГЛАВА ПЯТАЯ


1. НЕДОБРОЕ УТРО

     Сильвестр   Петрович  писал  письмо  на  Москву  Апраксину.  За  окнами
Семиградной  избы  лил не переставая, как поздней осенью, проливной дождь. В
сенях,  шаркая  сапогами,  кашляя, переругиваясь, ходили люди, визжала дверь
на блоке, навзрыд рыдала молодайка, кто-то ее утешал хриплым басом.
     Не  дописав,  Иевлев взял трость и вышел на крыльцо. С моря дул влажный
ветер,  дождь  вдруг  стих,  только с деревьев еще летели брызги. На крыльце
ждал Егорша.
     - Веди! - приказал Сильвестр Петрович.
     Егорша  нырнул  в  толпу  мужиков,  вывел  из  сараюшки виновных. Толпа
расступилась,   трое,   связанные   поясами,   без  шапок,  взлохмаченные  и
изодранные,  поклонились  капитан-командору. Из сеней, вытирая рот ладошкой,
спехом дожевывая что-то, выскочил дьяк Абросимов.
     - Говори! - велел ему Иевлев.
     Тот  подошел  поближе, выставил ногу, стал с осуждением в голосе длинно
рассказывать,  как  случилось смертоубийство, кто зачинщиком был, кто ударил
амбарщика  плашкой  по голове, как амбарщик схватился за топор, да припоздал
-  скончал  живот  свой.  Иевлев  слушал,  поколачивал  тростью  по голенищу
сапога. Мужики переминались, вздыхали...
     Сильвестр  Петрович  сходил  в  амбар,  посмотрел  на мертвое тело, что
лежало   на   тесовом  полу,  покрытое  рядном,  вернулся,  стал  спрашивать
схваченных.   Мужики,   перебивая   друг  друга,  повинились,  что-де  очень
изворовался  проклятый  амбарщик,  да  будет  земля  ему  пухом, змею злому,
никакой  вовсе  ествы  на  артель  не  давал,  два  дня  с карбасом ждали, а
народишко  в остроге которое время корье заместо хлеба камнями перетирает да
печет.  Вчера  выпили  малость, Козьма-плотник возьми и заведи с артельщиком
беседу:  отчего  не  по-божьи  делает?  Амбарщик  Козьму пихнул под вздох, а
после  ногой  ударил.  Козьма  еще  спросил:  зачем бьешь, увечишь, для чего
пихаешься?
     Молодайка  в сенях завыла громче. Иевлев велел ее убрать. Матросы увели
молодайку в сторону.
     - Ну и вдарил! - сипло сказал сам Козьма. - Вдарил и вдарил!
     - Так вдарил, что убил? - спросил Иевлев.
     - А  чего  ж?  Смотреть  на  него, на анафему? - удивился Козьма. - Я с
женкой  на  карбасе  пришел,  а  он мне об женке слова говорит. Ты, говорит,
отпусти  мне  женку  поиграть,  а я, говорит, вам ествы на острог по-божески
дам... Жалко, что одного вдарил, а не все ихнее семя...
     - Какое такое ихнее семя? - спросил Иевлев.
     - А такое! - сплюнув, сказал Козьма. - Известно какое...
     Седой вихрастый мужик поклонился, сказал робко:
     - Ты его, батюшка, кормилец наш, не слушай, глуп он, молод, не учен...
     - Какое такое ихнее семя? - крикнул Иевлев. - Говори!
     Козьма  не  отвечал,  смотрел  на  Иевлева  бесстрашно,  с  ненавистью.
Молодайка,  вырвавшись  из  рук  матросов, с пронзительным криком побежала к
крыльцу, рухнула на колени в жидкую грязь, схватила Иевлева за ногу.
     - Пусти! - приказал Сильвестр Петрович. - Слышь, пусти...
     Ноге   было  больно,  он  не  мог  вырваться.  Матросы  вновь  оттащили
молодайку.  Тогда  старик  с  седыми  вихрами  стал  опускаться  на  колени.
Сильвестр Петрович сказал сквозь зубы:
     - Гнать их в шею отсюда!
     - Кого? - не понял дьяк Абросимов.
     - Связанных - вон со двора! - велел Иевлев. - Развязать!
     И, выйдя из себя, закричал:
     - Оглохли? Говорю - вон! Развязать и - в тычки, откуда пришли!
     Старик,  не понимая, повалился на колени, толпа зашумела, кто-то тонким
веселым голосом крикнул:
     - Да господи ж! Отпускают! Слышь, Козьма? Отпускают!
     Егорша  взглянул  на  Иевлева,  позвал  матросов,  те стали развязывать
мужикам  руки.  Козьма  совсем  побелел.  Иевлев  повернулся,  пошел в сени;
Абросимов,  отдуваясь,  пошел  за  капитан-командором,  ворча  на  ходу, что
так-де  не  гоже делать, эдак всех амбарщиков порубят топорами; выходит, что
на убийцу нынче и управы вовсе нет.
     - Коли воров и порубят - горевать не для чего! - ответил Иевлев.
     Захлопнув  дверь  перед  носом  дьяка,  он  вновь  сел за стол - писать
письмо далее, но пришел Егорша.
     - Тебе чего? - не поднимая головы, спросил Сильвестр Петрович.
     - Не уходит! - сказал Егорша.
     - Кто не уходит?
     - Не уходит. Который амбарщика кончил.
     - Ну и шут с ним, пусть не уходит! - усмехнулся Сильвестр Петрович.
     - На крыльце сидит.
     Сильвестр  Петрович  молча  писал. Егорша взял ножичек, принялся точить
перья. За окном потемнело, опять полил дождь.


2. БРАТ И СЕСТРА

     На  рогатке  при въезде в город капитан Крыков спешился и велел седлать
себе  другого  коня.  Вороной,  с  которого  он  слез, тяжело прядал боками,
всхрапывая  от усталости. Драгун вынес Афанасию Петровичу из караулки кружку
воды,  другие  двое  седлали  мышастую  в  яблоках кобылку. Капрал придержал
Крыкову  стремя,  он легко сел в седло, обдернул на себе намокший под дождем