Юленшерна  позвал  вахтенного  офицера,  приказал  палить из сигнальной
пушки,  чтобы  корабли  знали,  где  флагман, но ответных выстрелов никто не
услышал.
     Уркварт  послал  за  русским  лоцманом,  тот  лениво поднялся по трапу,
равнодушно оглядел бегущие пенные валы, сказал капитану:
     - Э-э,  куда  вас понесло. Перекреститься не успеете - на кошки сядете,
умники-разумники. Вон они - Кедовские, я их знаю, - вишь, вода там кипит...
     Уркварт,  побледнев, закричал: "Право руля!" Здоровенные рулевые вдвоем
налегли на огромное колесо, "Корона" покатилась вправо, Рябов сказал:
     - Шибко  нынче  играет  погода.  Глядите  вострее,  тут потопнуть проще
простого...
     На  трапе  кормщик  столкнулся  со слугою в красном кафтане, тот нес на
мостик  шаутбенахту  горячий  флин в кувшине, обмотанном полотенцем. Корабль
накренило,  Якоб навалился на Рябова. Внимательный взгляд слуги скрестился с
насмешливым взглядом кормщика, он оттолкнул слугу, посоветовал спокойно:
     - Ходи на своих, чего валишься...
     И пошел в свою каюту.
     Якоб  посмотрел кормщику вслед, взбежал по шатающемуся трапу на ют, где
в  кожаном плаще с капюшоном неподвижно стоял Юленшерна и слушал, не ответит
ли на пальбу флагмана какое-нибудь судно из эскадры.
     - Как себя чувствует фру? - спросил Юленшерна.
     - Фру пообедала с хорошим аппетитом.
     - Кто разделяет ее трапезу?
     - Полковник Джеймс и капитан Голголсен, гере шаутбенахт.
     - Что они делают сейчас?
     - Я подал им кофе и бенедиктинский ликер, гере шаутбенахт.
     - Капитан Голголсен трезв?
     - Не слишком, гере шаутбенахт.
     Ярл  Юленшерна  заметил улыбку, скользнувшую по лицу слуги. Не медля ни
секунды,  он  ударил  его  кулаком  в  рот  -  снизу  вверх, так что лопнула
лайковая перчатка.
     - Теперь ты не станешь улыбаться при мне! - сказал он.
     Якоб  утер  кровь  с  лица,  глядя  в глаза шаутбенахту. Тот медленными
глотками   пил  флин.  Ветер  свистел  еще  пронзительнее,  корпус  "Короны"
скрипел, содрогался, стонал...
     Когда  Якоб  спустился  по трапу, стало совсем темно от черной огромной
тучи,  затянувшей  все  небо.  В  буфетной грохотала посуда, медные кастрюли
раскачивались  и  звенели, точно похоронные колокола, оловянные и серебряные
тарелки  скакали  в своих гнездах. Адмиральский буфетчик, измученный морской
болезнью, спал на рундуке.
     Якоб  сел  на низенькую скамеечку, открыл ящик с луковицами, разрыл их,
достал  со  дна  гибкую,  очень  длинную и остро отточенную наваху толедской
стали  с лезвием, уходящим в рукоятку. Спрятав нож на груди, он прислушался:
на  шканцах  уныло звонил колокол - сигнал, чтобы всюду гасили огни, в таком
шторме одна искра могла натворить непоправимую беду.
     - О,  и ты здесь! - сказал буфетчик, болезненно зевая. - Будешь чистить
лук?
     - Да, к ужину! - ответил Якоб.
     - Подадим  говядину  в луковом соусе, - опять зевая, сказал буфетчик. -
Что там наверху?
     - Шторм...
     - Святая Бригитта прогневалась на нас...
     Они  помолчали.  Буфетчик  совсем  проснулся  и,  наклонившись к Якобу,
заговорил шепотом:
     - Послушай,  Якоб,  ты  не  видал нашу пилу? Пропала пила, - понимаешь,
какая   неприятная  история.  Я  переискал  везде  -  ее  нет.  Если  эконом
дознается,  нам  не  уйти  из  рук  профоса, - ты догадываешься, почему? Тот
беглец  пропилил  отверстие  в  переборке  именно  такой пилой, какая была у
нас...
     - Найдется!  -  сказал  Якоб.  -  Просто  завалилась куда-нибудь в этой
качке.
     - Ты так думаешь?
     - Я уверен в этом!
     - А  я  не  уверен,  -  со  вздохом  сказал  буфетчик.  - Я ни в чем не
уверен... Непонятные истории творятся на эскадре...
     Буфетчик  любил  поговорить.  Пока  он рассказывал, Якоб чистил и резал
лук  для  жаркого,  потом,  когда буфетчику опять стало плохо, Якоб вышел из
камбуза.  По  темному  трапу  ощупью  он пробрался в совсем темный коридор и
пошел  к  той  каюте,  где  жил  русский  изменник-лоцман.  У  кожаной, туго
натянутой  переборки  он  прислушался: ровный храп спокойно спящего человека
доносился из каюты.
     Теперь  следовало  узнать,  где  переводчик  русского изменника, тот, о
котором  говорили,  что он не то хотел утопиться, не то сбежать со шведского
корабля.  Митеньку  Якоб  увидел  на орлоп-палубе: юноша сидел ссутулившись,
обхватив руками коленки, глаза его были закрыты.
     В  коридоре Якоб опять остановился, - сердце его билось неровно, ладони
сделались  влажными.  Ему  еще никогда не доводилось убивать людей, и сейчас
он  вдруг  подумал,  что,  быть  может, не найдет в себе сил навахой ударить
спящего  человека  в  грудь. Но тут же он представил себе, как этот человек,
которого  он  не  убьет,  встанет  за  штурвал вражеского корабля и проведет
эскадру  к  Архангельску,  представил  себе,  как  запылает потом город, как
пьяные  страшные  наемники пойдут резать и жечь, какое горе постигнет сотни,
тысячи  людей  только  из-за  того,  что он, Якоб, человек, в жилах которого
течет русская кровь, не решился убить изменника, предателя, иуду.
     Он  облизал  пересохшие  губы,  вытер  ладони  о штаны, нажал пружину в
рукоятке  навахи  -  лезвие с глухим шелестом выскочило наружу, - попробовал
пальцем  жало. Потом оглянулся и не торопясь опять пошел по длинному темному
глухому коридору мимо офицерских кают.
     У  каюты лоцмана он остановился. Это была каморка - девятая по счету от
трапа,  по  левой  стороне.  Лоцман  попрежнему  ровно  похрапывал,  и  Якоб
подумал,  что  удивительно,  как  человек  с совестью злодея может спать так
спокойно.  Но  он отогнал от себя эту мысль и тихим шагом вошел в каюту, где
крепко пахло дубленой кожей и табаком.
     Здесь  было  так  темно,  что  Якоб  ничего  не  видел  и только слышал
похрапывание  -  ровное  и  однообразное.  Переждав,  он  сделал  движение в
сторону  спящего,  занес  нож  и  уже  хотел  было ударить, как вдруг лоцман
проснулся и быстро спросил:
     - Митрий?
     Якоб ударил.
     Тотчас  же  он  услышал  ругань  и  почувствовал, что падает. Никогда в