- Я  пошел,  а  ты  за  мной увязался! - ответил Рябов наставительно. -
Выследил  и  увязался.  Кто  тебя звал? Ну-ка, скажи-ка, звал я тебя? Теперь
вот на себя и пеняй!
     - Дядечка, а для чего мы паруса сбросили? Может, и убегли бы от шведа?
     - Да ведь они из пушки палили?
     - Во-она! Палили, да не попали.
     - Еще бы пальнули и попали.
     - Не так-то просто...
     - Просто,  не  просто! - с досадой сказал Рябов. - Все тебе рассуждать.
Попались - значит, сиди теперь да помалкивай...
     Под  ногами вновь завозились крысы. Митенька вздрогнул, забрался повыше
на канаты, оттуда спросил:
     - Дядечка, а книжку теперь мне не отдадут?
     Рябов усмехнулся:
     - О чем вспомнил! О книжке! Еще как живыми отсюда вынемся...
     - Мне  без  той  книжки  и  не  возвернуться  в Архангельск! - вздохнул
Митрий.  -  Иевлев  Сильвестр  Петрович дал; береги, говорит, пуще живота да
учи денно и нощно, тогда пошлю тебя в навигацкое, на Москву...
     - Далеко  нам  с  тобою  нынче,  парень,  до  Москвы! - невесело сказал
кормщик. - Дальше, чем с Груманта.
     - Повесят нас? - быстро спросил Митенька.
     - Ну, вот уж и повесят...
     - Дединьку-то повесили. Я признал, то - Семен Григорьевич.
     Рябов молчал.
     - Нет,  уж  повесят!  -  убежденно  произнес  Митенька. - Забрали, цепи
надели, как не повесить? Теперь повесят вскорости...
     - А  ежели  повесят,  тебе  дорога  прямая  -  в рай. Ты - молельщик! -
сказал  Рябов.  -  Там  таких  любят.  Замолви  и за меня словечко: дескать,
удавили  вместе,  мужик  был грешный, да я его отмолю... Тебе, брат, бояться
нечего. Вот мне - хуже. Меня в ад - сковороды лизать горячие...
     Митенька наверху всполошился.
     - Тьфу, тьфу, для чего эдакие слова-то говорить?
     - То-то что правду говорю...
     Они  опять  замолчали  надолго. Матросы за переборкой ругались, играя в
кости.  Было слышно, как с шорохом набегали волны, как пробили барабаны, как
запел  рожок,  потом  -  горны.  На  всей  эскадре  откликнулись  сигнальные
барабаны.
     - Дядечка, чего сейчас - утро али вечер? - спросил Митенька сонно.
     - А нам не все едино? - ответил Рябов.
     Потом  за  переборкой  затихли  -  наверное,  легли спать. Гремя цепью,
Рябов поднялся, наклонился к Митеньке, сказал ему серьезно, со значением:
     - Ты  вот чего, Митрий: что бы ни увидел и ни услышал - молчи. Молчи, и
как я делаю, так и ты делай. Хорошо буду делать али худо - знай, молчи.
     Митенька широко открыл глаза, в темноте блеснули зрачки.
     - Вишь,  вытаращился,  -  с досадой сказал кормщик. - Как велено тебе -
так и делай...
     - Ладно! - шепотом ответил Митенька.
     Вновь  загремели цепи - Рябов лег на канаты. И тотчас же за переборкой,
к которой он прижался спиною, горячо и быстро зашептал чей-то голос:
     - Мужички, ай, мужички? Откликнись!
     Рябов   повернулся,   приник   ухом  к  сырой  прелой  доске.  Там,  за
переборкой, кто-то грузно и тяжело шевелился, сопел.
     - Русский, что ли? - напряженным громким шепотом сказал Рябов.
     - Да,  русский,  русский,  рыбак  с  Архангельску.  А ты кто будешь? По
голосу  будто  знакомый.  Скажи,  сделай  милость,  будто  схож  на кормщика
одного... Не Рябов?
     - Ну, Рябов...
     - Кто там, дядечка? - с тревогой спросил Митенька.
     Кормщик отмахнулся.
     - Рябов я, Иван Савватеевич. А ты кто?
     - Да Лонгинов, не признаешь, что ли? Сколь годов хаживали...
     - Нил?
     - Он!  С  Копыловым мы пошли, черт дернул, женка все подбивала - Олешке
да Лизке харчить нечего, упромысли хоть малость рыбки. Вот упромыслили...
     - Заковали?
     - Крепко! Да ты слушай, Иван Савватеевич. Может, еще и уйдем...
     Лонгинов  зашептал  еще  тише,  Рябов  больше  догадывался, чем слышал.
Будто  есть  на  корабле  кто-то  свой, обещал подпилок да пилку - пропилить
дыру  в  камору,  где  припас корабельный свален. Оттуда уйти дело нехитрое.
Обещал еще платье дать шведское...
     - Да кто он таков? - спросил Рябов.
     - Мужик  здешний,  по-нашему  говорит, кто - не ведаю, в лицо не видел.
Рядом  корабельные  харчи,  он  там  чего-то  все  носил  да  ставил.  Через
переборку,  как  с  тобою,  говорили. Нынче должен еще наведаться, скажу про
тебя, поможет...
     Рябов молчал.
     - Не слышишь, что ли? - удивленно спросил Лонгинов.
     - Слышу.
     - Что молчишь-то?
     - А чего говорить...
     Лонгинов  завозился  за переборкой, потом выругался, погодя совсем тихо
спросил:
     - Да в самом ли деле - Рябов?
     - Дядечка! - тревожно позвал Митенька.
     За дверью слышались грубые голоса матросов, лязг оружия, брань.
     - Дядечка!
     - Не глухой! - отозвался Рябов. - Слышу...
     - Вешать будут, дядечка...
     - А ты поплачь...
     В  замке  со  скрипом  повернулся  ключ,  Кристофер  и  Билль Гартвуд с
масляными  фонарями  в  руках  остановились  на  пороге. За ними с мушкетами
наперевес стояли несколько солдат и профос Сванте Багге.
     - Выходи! - приказал Билль Гартвуд.
     - Замок  надо  открыть!  - сказал профос. - Тройчатка заперта на замок.
Осторожнее, Кристофер, ты наклонишься, а он ударит тебя по затылку...
     Солдаты  сунули  стволы  мушкетов  в  дверь,  в  самые  лица Митеньки и
Рябова,  Кристофер  открыл замок, намотал цепь на руку. На Митеньку накинули
аркан.  По трапам поднялись на шканцы. Кристофер ногой ударил Рябова в бок -
показал,  что  надо  идти на ют. Оттуда доносилась музыка, женский голос пел
песню. Флаг-офицер шаутбенахта осмотрел русских рыбаков, покачал головой: