Смерть храброго  Сент-Приеста открыла пространное поле  для лжи и
хвастовства Наполеонова.  Он трубил во всех  печатных листах того
времени, что  та самая батарея, из  которой вылетело смертоносное
ядро   для  великого   Моро,   выслала  тут   другое  на   пагубу
Сент-Приеста.  И   вон  как,  восклицал   он,  карает  провидение
французов, врагов Франции! Но святое провидение уже готовило, уже
наводило гром свой на  буйное чело самого Бонапарта!.. Видя армии
свои ослабеющими, он прибег  было к народу. "Вооружайтесь, жители
Шампании!  Вооружайтесь,   французы!  К  оружию,  великий  народ!
Северные варвары  хотят стереть  Францию с карты  Европы! Силою и
хитростью -  всем ополчайтесь. Истребляйте,  губите, режьте, где,
как и  чем только можно, всегда и  везде!" - так вопиял Наполеон,
советуя,  особенно женщинам,  приманивая  неосторожных прелестями
своими, губить  их по  ночам ножом. Не все  зловредные семена его
остались  без  прозябения;  в  некоторых  местах  народная  война
начинала  уже  возгораться! Но  великие  успехи союзников  вскоре
положили всему конец.

                                22

Уже  протек  февраль,  столь  обильный  происшествиями,  боями  и
превратностями.  5 марта  в  последний раз  прошел Наполеон  чрез
Эперне с  40 000  своей гвардии. В последний  раз польстили слуху
его клики  народа, провожавшего войско на  бой. Марна, привлекшая
опять  к  одной себе  Наполеона,  выдала  Сену союзникам.  Быстро
подвигались они  по знакомым путям вперед.  4 марта дивизия графа
Витгенштейна была уже в Провене. Наполеон из Шалопна пустился еще
раз  поискать  счастья   на  Оби,  умышляя  обойти  Шварценберга,
который, вместе с союзными  государями, находился 6 марта в Труа.
Но союзники, остерегаясь, отступили к Бару; а Наполеон 8 прибыл в
Арсис,  что на  Оби.  9-го в  сем месте  произошел сильный  бой и
французы отброшены  на северо-восток к Витри.  Тут можно уже было
сравнить  Наполеона  с тигром,  окруженным искусными  охотниками:
ярость его не приносила более пользы.

                                23

Стеснялся круг действий  Наполеоновых, умалялись силы, но замыслы
его все  еще были  пространны. Перейдя Марну  в Витри и  вступя в
Сент-Дизье,  он хотел  ворваться  в Лотарингию,  вызвать из  всех
крепостей  гарнизоны, составить  новую армию  и броситься  на тыл
союзников.  Но союзники,  провидя несбыточность  сих предприятий,
выслав к Сент-Дизье  генерала Винценгероде, обменялись дорогами с
Наполеоном:  пожелали ему доброго  пути к  Рейну, а сами  пошли к
Парижу!

Между тем  и с  юга приходили приятные вести.  Ожеро уступил Лион
австрийцам.  Веллингтон  поражал  Сульта.Блюхер  из Шалона  подал
Шварценбергу  руку   -  и   все  двинулось  к   столице  Франции.

                                24
                          Поход на Париж

На первом  шагу своем союзники встречают,  при Фер-Шампенуазе, 13
марта, дивизии Мармонта и Мортье. Увидеть, напасть и разбить было
для них  дело одного мгновения. Оба  маршала имели только 25 000.
Союзники подавили их ужасным  натиском всех своих сил. Сто пушек,
7000  пленных и  открытый  путь к  Парижу достались  победителям.

                                25

Сим  последним пользуясь,  союзники,  свернувшись в  пять больших
колонн,  под  веяньем  победоносных  знамен, с  веселыми  кликами
надежды  и радости  быстро  подвигались к  последней цели  своей,
16-го перешли  они Марну  в Трипоре и  Мо, а 18  люди, воспоенные
водами Оки и Волги, прошедшие из отдаленных краев хладной Сибири,
от знойных берегов Каспийского  моря, от хребтов грозного Кавказа
- сии люди увидели  окрестности Парижа! Надобно поставить себя на
месте   тех,  которые   прошли  столь   необъятные  пространства,
выдержали столько ужаснейших  боев, подъяли столь великою истому,
столь неописанные труды; и  наконец, по полям, облитым кровью, по
тлеющим  развалинам  городов,  сквозь  огнь, чрез  воды  и  среди
смертей,  достигли конца  своего пути  и вершины  славы; надобно,
говорю я,  поставить себя  на месте их,  чтоб постигнуть чувство,
наполнившее тогда сердца подступивших к Парижу.

                                26

Но совсем  противное было в Париже.  Невеселые слухи приходили от
Марны и Сены; задумчивость  и уныние начинали появляться в шумных
толпах вечно поющего народа. Правительство, с своей стороны, зная
ветреность жителей,  распускало слухи о  небывалых успехах. Толпы
подкупленных  и  легковерных  разглашали  их  по  улицам.  Истина
спорила  с ложью.  Но вывоз  сокровищ, отъезд Иосифа  Бонапарте и
самой императрицы  показали ясно Парижу  настоящее его положение.
Громкой  барабанный  бой  на  утренней  заре  18  марта  пробудил
беспечных жителей столицы, и тогда только поверили, что более 100
000 победителей  стояли уже  за высотами, заслоняющими  город их.

                                27

Париж  имел несколько  тысяч гарнизона,  мог выставить до  30 000
народной  гвардии  и  всеми  силами  войска  подкрепить  корпуса,
разбитые  при  Шампенуазе.   Природа  оградила  город,  в  долине
стоящий,   высотами  Бельвильскими,   холмом  Бютшомон   и  горою
Монмартр.   Канал  Уркской   служил  также   некоторою  обороною.

                                28