серебра своим клиентам в Гамбурге.
  Вот так и получилось, что когда "Лютин" вышел из Ярмута, в его трюмах
находились золотые и серебряные слитки и звонкая монета на сумму 1 млн.
175 тыс. фт. ст. Спустя 18 ч после выхода из порта "Лютин" сбился с курса
и врезался в песчаную отмель коварного, вечно менявшего свои очертания
Зюйдер Зее. Единственный уцелевший член экипажа так и не смог дать
сколько-нибудь убедительного объяснения причинам, по которым "Лютин"
настолько уклонился с правильного курса. Груз был застрахован компанией
Ллойда на 900 тыс. фт. ст. Потрясенные случившимся пайщики компании
выплатили страховку и начали изыскивать способы спасти что было можно с
погибшего корабля.
  Однако их надеждам не суждено было оправдаться. Голландцы заявили свои
права на затонувшее в их водах судно и находившиеся на его борту
сокровища. После войны голландское правительство предложило местным
рыбакам заняться спасением драгоценного груза, обязав их сдавать в казну
часть добытого. Рыбаки доставили в Гаагу золота и серебра на сумму около
65 тыс. фт. ст., но сколько было поднято в действительности, так и
осталось навсегда неизвестным. По оценкам голландских властей на сторону
уплыло не менее 27 тыс. фт. ст.
  Но так или иначе, под песчаным дном Зюйдер Зее оставался более чем лакомый
кусочек, и в 1801 г. некий француз Пьер Эскозье получил от голландского
правительства разрешение на поиски судна и подъем груза. Эскозье не только
не достал сокровища, но не смог найти даже сам фрегат. Кроме того,
компания Ллойда столь бурно протестовала против каких бы то ни было
спасательных операций без ее участия, что английское правительство
вынудило голландцев гарантировать Ллойду возвращение определенной доли
спасенных сокровищ.
  Тем временем Эскозье умер, видимо, сломленный крушением своих надежд, а
постоянно движущиеся пески Зюйдер Зее полностью поглотили погибший фрегат.
Лишь разразившийся в 1857 г. сильный шторм позволил обнаружить остатки
корабля. Начавшиеся спасательные работы первое время почти не давали
сколько-нибудь значительных результатов - 13 серебряных монет, 1 золотой
луидор да 5 латунных колец - вот и все, что было поднято на поверхность.
Игра явно не стоила свеч, однако работы продолжались до 1861 г. За это
время удалось спасти золота на сумму около 44 тыс. фт. ст. и судовой
колокол. Компания Ллойда получила половину золота и ставший знаменитым
"колокол рока", который и поныне висит в зале принадлежащего компании
здания.
  В 1866 г. спасатели окончательно сдались, не выдержав борьбы с песками. До
1908 г. с "Лютина" было поднято различных ценностей на сумму всего лишь
около 1000 фт. ст., несколько пушек и примерно 100 кг дерева, из которого
впоследствии изготовили массивный стол и резное кресло для Ллойда. В 1908
г. на место гибели фрегата прибуксировали землесосный снаряд и с его
помощью отсосали песок со значительной части корпуса судна. Однако
спасателей ожидало горькое разочарование - оказалось, что помещение, где
хранились сокровища, разрушилось под грузом находившихся сверху пушечных
ядер. Вдобавок ядра под действием морской воды окислились и
сцементировались в сплошную массу, разломать которую можно было лишь с
помощью взрыва небольших, тщательно рассчитанных зарядов. На одном из
кусков оторванного такими взрывами чугуна удалось обнаружить отпечаток
золотого слитка и несколько частиц приставшего к чугуну благородного
металла. Но с приходом зимы пески вновь перешли в наступление и снова
похоронили под собой обломки фрегата.
  В настоящее время "Лютин" лежит на глубине 12 м под слоем песка толщиной 6
м. Добраться до него, по-видимому, невозможно, а значит, нельзя и достать
все еще хранящиеся под его обломками сокровища.


  ЗАГАДКА "ТУБАНТИИ"

  "Тубантия", голландский лайнер водоизмещением 14 440 т, вышел из
Амстердама в марте 1916 г., направляясь в Буэнос-Айрес. На борту судна
находились 360 человек пассажиров и экипажа, в трюмах - 700 т генерального
груза. В 2 ч утра, всего через несколько часов после выхода из Амстердама,
в лайнер попала торпеда. Не прошло и трех часов, как он затонул примерно в
30 милях от побережья Голландии на глубине 36 м. Всем пассажирам и членам
экипажа удалось спастись.
  Экипаж еще спускал на воду спасательные шлюпки, когда германское радио во
всеуслышание объявило, что немецкие подводные лодки совершенно непричастны
к потоплению принадлежащего нейтральной стране судна. Более того,
утверждало командование германских ВМС, это дело рук англичан. Коварный,
по образному определению Наполеона, Альбион самым энергичным образом
отвергал подобные обвинения. По воле случая вопрос разрешился очень
просто. При взрыве торпеды ее осколки залетели в несколько спасательных
шлюпок "Тубантии". Осмотр осколков неопровержимо доказал, что торпеда была
немецкая.
  По-видимому, и в самом деле изумленные этим открытием немцы выдвинули
новую версию, согласно которой торпеда, очевидно, была немецкой, но никто
не стрелял ею в беззащитное судно. Она просто плавала на поверхности моря,
будучи ранее случайно выпущенной какой-то подводной лодкой, и не
соблюдавшая надлежащих мер предосторожности "Тубантия" на свою беду на нее
наскочила. Такое ведь постоянно случается.
  - Извините, - заявила комиссия, расследовавшая обстоятельства гибели
лайнера, - несколько моряков с "Тубантии" уже засвидетельствовали, что
видели след торпеды, двигавшейся к их судну.
  - Простите, - сказали голландские водолазы, обследовавшие под водой корпус
лайнера. - Взрыв произошел как раз в средней части "Тубантии" - весьма
малоподходящем месте, если предположить, что судно само наскочило на
торпеду. Мало того, пробоина располагалась почти на два метра ниже
ватерлинии.
  - Виноваты, - признали немцы в 1922 г., когда владельцы лайнера подали иск
в Международный суд в Гааге. - Виноваты, чего уж там.
  По решению суда Германия должна была выплатить за "Тубантию" компенсацию в
сумме 800 тыс. фт. ст., что без промедления и сделала. Однако при этом
создавалось впечатление, что немцы чувствуют за собой куда более тяжелую
вину.
  И тут произошла странная вещь. Судно находилось на дне уже шесть лет. Все
грузы в его трюмах (среди которых, по слухам, было 300 больших голландских
сыров) утратили к этому времени всю свою ценность. Между тем прошел всего
лишь месяц с того момента, когда владельцы "Тубантии" получили компенсацию