-- Может, ваши кто балуют? -- спросил строго.
     Военкома в Древлянске уважали. Древлянск не Москва, не Ленинград, армия
тут пока еще почиталась, да так, что даже самые  отчаянные радикалы ежечасно
помнили об этом и от  антиармейских выпадов  воздерживались. Знали: в случае
чего военком тут  же остудит разгоряченные  мозги --  прикажет речиста добра
молодца отправить на трехмесячные сборы согласно  действующему  закону. И не
свеклу сахарную убирать, а в строй. Такая практика себя оправдывала: суровые
армейские   будни   возрождали   гражданский   пафос   у   растерявших   его
тридцатилетних  мужчин.   В   связи   с  этим  радикал-интеллектуал  ответил
по-военному:
     -- Никак нет. У нас в блоке только интеллигентные люди.
     -- Еще в городе какие-нибудь партии есть? -- спросил полковник.
     -- Коммунисты, -- ответил Чудоюдов.
     --  Отпадает,  --  повел  погоном   военком  и  повернулся  к  главному
милиционеру. -- Может, у тебя, майор, что?
     --  У меня много  чего, -- отер пот  главный  милиционер.  -- Но ничего
такого, горяченького, не наблюдается.
     --  Итак,   подведем   итог,   --   пробасил   военком.  --   В  городе
военизированной организации нет.
     -- Но факты! -- взвился Чудоюдов.
     И военком кивнул:
     -- Теперь выкладывайте ваши факты.
     -- Сейчас, -- пообещал Обалдуев и покусал губы, собираясь с духом.
     Древлянские Обалдуевы  -- род старинный и особенный: вот уже полтораста
с лишним  лет  из  поколения в  поколение  Обалдуевы  страдают  бессонницей.
Первым,  кого  постиг  сей недуг,  был  отставной поручик  Савелий  Петрович
Обалдуев, который  в  прошлом  веке,  вернувшись  из  похода  на  Париж,  за
несколько  ночей сочинил проект "О  счастии всероссийском, кое возможествует
проистечь токмо из чужеземной  корысти, или же  что европцы желали бы  все у
нас сторговать  и как нам,  в  угоду им, на  благо собственное, надлежит без
жалости продавать, ибо земля наша зело обширна да обильна и нет человеческой
силы  распродать ее  во  веки веков",  за  что  приватно был бит древлянским
полицмейстером, кумом и однокашником.
     Другого Обалдуева,  Семена  Семеновича,  в  начале нашего  века,  лишив
дворянской   фуражки,  сослали  в   Сибирь  за  размножение  на   гектографе
прокламаций, в которых предлагалось армию  распустить, министров, военного и
внутренних  дел,   на  Сенатской  площади  принародно  высечь,  батюшку-царя
спровадить в Англию, фабрики  и  заводы  закрыть,  деньги из банков  раздать
бедным и  всем  подданным  империи  сесть  на  землю,  пахать  ее, тем жить.
Говаривали,  что   один  из  Обалдуевых  некоторое   время  даже  состоял  в
Государственной Думе, но по общему слову  депутатов за  неимоверную дурь был
отлучен  от  депутатской  деятельности. В тридцатые  годы прославился  Павел
Иванович Обалдуев,  закончивший  дни свои  в  сумасшедшем доме. В результате
бессонницы  у  Павла  Ивановича  родилась мысль всех жителей  страны  наречь
грузинами -- и все станут счастливы.
     Нынешний Обалдуев не  страдал бессонницей сорок  лет,  но  в 1985  году
нежданно-негаданно  наследственность  проявилась.  В  ночной  тиши  родились
тезисы о  Древлянске -- городе-саде.  На этих тезисах, как на  лихой тройке,
Обалдуев всех обошел в  предвыборной гонке  и прямиком въехал в горисполком.
Казалось,  победа  должна  бы  утихомирить  человека  -- ан  нет,  снедаемый
ответственностью  перед  народом,  Обалдуев стал спать через ночь. Прошедшей
ночи как раз и выпало быть бессонной.
     Оставив в покое губы, Обалдуев умопомрачительное поведал.
     До  половины  первого он, лежа в постели, читал "Графиню  де  Монсоро",
надеясь, что  накатит сон. Когда  же  бессонница  окрепла, поднялся. Напялив
пижаму,  прошел на кухню. Для укрепления духа  сварил кофейку и с кофейником
проследовал  в кабинет.  Минут  пятнадцать,  прихлебывая  кофе, стоял  возле
распахнутого  окна, думал, что  простым людям спокойно  живется.  Спят себе,
посапывают, а он не спит, один за всех думает.
     Тут-то все и произошло.
     -- Экие мысли у тебя! Хорош гусь, нечего сказать, -- произнес за спиной
Обалдуева кто-то сочным  баритоном.  --  Я вот  уж  на что вор -- царю Петру
Лексеичу  в харю плюнул, --  но  городов ворогу  не  сдавал, понимал:  гонор
гонором, а государство блюди.
     Обернулся Обалдуев -- и рот раскрыл: возле письменного стола, развалясь
в кресле, сидел  русобородый  детина в лазоревом кунтуше, уставив между ног,
обутых в желтые сапоги,  кривую саблю.  В  свете настольной лампы глаза его,
казалось, пылали. С пальца левой руки сыпал зеленые искры изумруд.
     -- Молчи, -- махнул рукой с перстнем детина,  --  не возражай. --  И за
пазуху полез. -- Мы  тут тебе да  друзьям твоим ультиматум составили. На, --
усмехнулся,  кладя свернутую в  трубку бумагу на край стола.  --  Три дня на
раздумье. Все, что последует в  случае отказа, в грамоте указано... А это --
в подтверждение моих полномочий.
     Стянув изумруд с пальца, детина встал, шагнул к Обалдуеву, сунул тому в
ладонь перстень.
     -- Камень, -- пояснил.
     Вернувшись к столу, усмехнулся:
     -- И железо.
     С этими словами, выхватив саблю из ножен, ахнул клинком поперек стола.
     Вздрогнул Обалдуев от треска дерева, зажмурился, а когда открыл  глаза,
в комнате  никого  не было. Лишь  трубка грамоты валялась на полу, да  будто
огнем  горел  зажатый  в  кулаке  перстень,  да   возле  стены  пригорюнился
разрубленный пополам письменный стол с чудом уцелевшей на краю лампой.



        5

     -- Такова прелюдия, -- подвел итог рассказу Рыбакитин.
     Обалдуев  же,  воровато глянув в окно, вынул из ящика  стола изумрудный
перстень и желтоватую трубку грамоты, перевязанную красным витым шнурком.
     --  Удивляюсь,  какие еще нужны факты?!  --  воскликнул  и доверительно
прошептал:  --  В городе  существует вооруженная организация, саблю  я лично
видел.  Представляете, двухтумбовый стол  развалил надвое.  А сам ряженый, в
старинном   кафтане.   Кстати,   это   примечательно:   думаю,   организация
националистическая.
     -- Я  в холодном оружии слабо  разбираюсь,  -- задумчиво погладил  щеку
военком, -- но чтобы саблей древесностружечную плиту пополам -- невозможно.
     -- Но факты! -- всплеснул руками Обалдуев. -- Стол-то пропал.
     -- Вот именно,  --  кивнул  Рыбакитин.  -- А теперь я вас  познакомлю с