Ссора разгоралась. Чжан Жану и другим евнухам едва удалось уговорить женщин
разойтись по своим покоям.

     Ночью императрица Хэ вызвала к себе своего брата Хэ Цзиня и рассказала ему о
случившемся. Хэ Цзинь тотчас же пригласил на совет трех гунов, а наутро были
созваны все придворные, и чиновник возвестил, что императрица Дун, будучи
всего лишь побочной женой князя зависимого удела, не имеет права проживать в
императорском дворце -- ее место в Хэцзяне, и она должна покинуть столицу
еще до заката солнца. Тут же была назначена свита для сопровождения
императрицы Дун. Тем временем дворцовая стража окружила дом Дун Чжуна и
потребовала у него государственные регалии -- пояс с печатью. Попав в
ловушку, Дун Чжун перерезал себе горло. Домашние его подняли было вопли, но
их быстро заставили замолчать.

     Прослышав об изгнании императрицы Дун, евнухи Чжан Жан и Дуань Гуй бросились
с дарами золота и жемчуга к младшему брату Хэ Цзиня -- Хэ Мяо и его матери и
стали молить их заступиться за них перед императрицей Хэ. Так евнухам снова
улыбнулось счастье.

     Месяц спустя тайно подосланный Хэ Цзинем человек отравил императрицу Дун в
ее поместье в Хэцзяне. Останки ее перевезли в столицу, чтобы похоронить на
императорском кладбище. Хэ Цзинь на похоронах не присутствовал, сославшись
на болезнь. Юань Шао пришел повидаться с Хэ Цзинем и сказал ему так:

     -- Чжан Жан и Дуань Гуй распространяют слухи, что вы отравили императрицу
Дун и хотите занять трон. Если вы не воспользуетесь этим предлогом, чтобы
перебить евнухов, нас ждут великие беды. В свое время попытка Доу У
покончить с дворцовыми евнухами не удалась потому, что он не сумел сохранить
в тайне свои замыслы. Вы и братья ваши -- люди храбрые и умные, стоит вам
только приложить усилия, как все окажется в ваших руках. Небо посылает вам
удобный случай, не теряйте его!

     -- Погодите, дайте мне подумать, -- сказал Хэ Цзинь.

     Об этом разговоре слуги доложили Чжан Жану. Евнухи опять поднесли богатые
дары Хэ Мяо, тогда он отправился к императрице Хэ и заявил ей, что Хэ Цзинь,
являясь главной опорой нового императора, очень жесток и помышляет только об
убийствах. Вот и сейчас он безо всякой причины хочет перебить придворных
евнухов.

     -- Это может привести только к смуте! -- закончил Хэ Мяо.

     Императрица вняла его словам и, когда пришел Хэ Цзинь, чтобы сообщить ей о
своем намерении, сказала ему так:

     -- Евнухи давно управляют делами ханьского двора, и если убить старых слуг
сразу же после того, как император покинул сей мир, это будет воспринято как
неуважение к памяти усопшего.

     Хэ Цзинь не нашел, что возразить, и, вернувшись к Юань Шао, сказал ему:

     -- Императрица не соглашается, что же нам делать?

     -- Созовите в столицу доблестных полководцев с их войсками и перебейте
евнухов, -- предложил Юань Шао. -- Неважно, что императрица не дала своего
согласия.

     -- Это прекрасный план! -- воскликнул Хэ Цзинь. Он не стал медлить и тут же
заготовил указ о том, чтобы со всех городов полководцы шли в столицу.

     -- Не делайте этого! -- запротестовал чжу-бо Чэнь Линь. -- Пословица
недаром гласит: "Ловить ласточек с закрытыми глазами -- обманывать самого
себя". Если уж в таком пустячном деле вы не можете добиться своими силами
желаемого, тогда как же вы будете поступать в важнейших государственных
делах? Действуя от имени Сына неба и имея в своем распоряжении войско, вы и
так можете делать все, что пожелаете. Но собирать все войска, чтобы убить
нескольких евнухов, это все равно что разжигать печь, для того чтобы сжечь
один волосок! Действуйте быстро, бейте без промаха -- тогда ни небо, ни люди
не станут вам противиться. Когда же вы созовете в столицу полководцев и они
соберутся... У каждого из этих героев есть свои собственные устремления...
Положение у вас будет не лучше, чем если бы вы приставили копье острием к
своей груди, а древко его отдали в руки врага! Успеха безусловно не будет,
но смуты пойдут.

     -- Это мнение труса! -- с насмешкой заметил Хэ Цзинь.

     При этом человек, стоявший рядом, хлопнул в ладоши и громко засмеялся:

     -- Чего тут долго решать! Ведь сделать это так же легко, как махнуть рукой.

     Хэ Цзинь обернулся. Это сказал не кто иной, как Цао Цао. Вот уж
действительно:

     Хочешь рассеять смуту на самой ее заре --
     Слушай благие советы мудрых людей при дворе.

     О том, что еще сказал Цао Цао, вы узнаете в следующей главе.



ГЛАВА ТРЕТЬЯ

     в которой повествуется о том, как Дун Чжо погубил Дин Юаня,
и о том,
как Ли Су подкупил Люй Бу


     В тот же день Цао Цао сказал Хэ Цзиню:

     -- В несчастьях теперь, как и прежде, повинны евнухи. Государю не следовало