Хозяину дома как раз в эту ночь приснилось, что два красных солнца
опустились за его жильем. Встревоженный таким предзнаменованием, он оделся и
вышел во двор. Его ослепило яркое сияние, подымавшееся к небу из-за стога
соломы.

     -- Чьи вы дети? -- спросил хозяин, подойдя поближе и заметив мальчиков.

     Император был слишком напуган и молчал, а ван Чэнь-лю, указывая на него,
произнес:

     -- Это наш император -- он бежал из-за смуты, поднятой евнухами. А я -- его
брат, ван Чэнь-лю.

     Взволнованный хозяин, низко кланяясь, сказал:

     -- Я -- Цуй И, брат бывшего сы-ту Цуй Ле. Я возненавидел евнухов, когда
узнал, что они продают должности, и поэтому скрываюсь здесь.

     Он ввел императора в дом, опустился перед ним на колени и предложил пищу и
вино.

     В ту же ночь Минь Гун, преследовавший Дуань Гуя, догнал его и спросил, где
Сын неба. Дуань Гуй отвечал, что потерял его на полдороге и ничего о нем не
знает. Без дальнейших разговоров Минь Гун уложил евнуха на месте, повесил
его отрубленную голову на шею своего коня, затем разослал людей во все
стороны и сам тоже отправился на поиски.

     Так, едучи в одиночестве, он оказался возле дома Цуй И. Отвечая на расспросы
хозяина, Минь Гун рассказал ему обо всем. Тогда Цуй И ввел его в дом, где
находился император. Сын неба и подданный горько заплакали.

     -- Поднебесная ни одного дня не может оставаться без повелителя, -- сказал
Минь Гун. -- Прошу вас, государь, возвратиться в столицу.

     У Цуй И была только одна тощая лошаденка, ее и оседлали для императора. Минь
Гун с ваном Чэнь-лю сели на одного коня, и немедля все двинулись в путь. Не
проехали они и трех ли, как их встретили сы-ту Ван Юнь и другие чиновники.
Никто не мог удержать слез.

     Вперед был послан гонец с головой Дуань Гуя, чтобы выставить ее напоказ в
столице. Императору и вану подали отличных коней. Так Сын неба возвращался в
столицу.

     Но вскоре на пути всадников возник лес знамен, заслонивших солнце, тучи пыли
закрыли небо -- навстречу двигался отряд войск. Сановники побледнели.
Император тоже очень испугался. Юань Шао поспешил узнать, что это за люди.
Из-под сени знамен выехал военачальник и зычным голосом спросил:

     -- Где Сын неба?

     Император в страхе молчал. Тут ван Чэнь-лю придержал коня и громко кликнул:

     -- Эй, пришельцы, кто вы такие?

     -- Дун Чжо -- цы-ши округа Силян, -- отвечал Дун Чжо.

     -- Ты явился грабить или охранять нас? -- спросил ван Чэнь-лю.

     -- Я прибыл охранять особу императора, -- сказал Дун Чжо.

     -- Если так, почему же ты не сходишь с коня? -- воскликнул ван Чэнь-лю. --
Император здесь!

     Дун Чжо всполошился, проворно соскочил с коня и, поклонившись, стал у левой
обочины дороги. Ван Чэнь-лю говорил с ним, не проявляя при этом ни малейшего
волнения, и даже ни разу не запнулся. Это вызвало восхищение Дун Чжо. "Вот
кто достоин занять место на троне!" -- подумал он.

     В тот же день император вступил во дворец, где встретился с императрицей-
матерью. Все были растроганы до слез. Но торжество встречи было омрачено
одним обстоятельством -- исчезла императорская печать.

     Дун Чжо расположил войска за городскими стенами. Ежедневно в сопровождении
вооруженной стражи он разъезжал по улицам города, наводя страх на горожан.
Дун Чжо входил во дворец и выходил оттуда, не боясь никого. Это вызвало
подозрения у цзюнь-сяо-вэя Бао Синя, который поделился ими с Юань Шао.

     -- Дун Чжо явно затевает что-то, -- сказал Бао Синь. -- Надо как можно
скорее удалить его.

     -- Когда императорский двор устанавливается заново, нельзя действовать
легкомысленно, -- возразил ему Юань Шао.

     Тогда Бао Синь высказал свои сомнения Ван Юню.

     -- Да, об этом следует подумать, -- ответил ему Ван Юнь.

     Бао Синь со своим отрядом отправился в Тайшань. Дун Чжо привлек на свою
сторону войска Хэ Цзиня и его брата. Как-то в беседе с Ли Жу он открыл свои
планы:

     -- А что, если бы я решился свергнуть императора и посадить на престол вана
Чэнь-лю?

     -- Ныне императорский двор без правителя; если не воспользоваться этим
моментом и упустить время, то положение изменится, -- сказал Ли Жу. --
Завтра в саду Вэньмин соберем чиновников, объявим им о низложении императора
и возведем на престол вана Чэнь-лю. Казним тех, кто не захочет повиноваться
нам, и этим сразу же укрепим нашу власть.