Князь Мын Хо повел огромное войско в наступление. Гнев клокотал у него в
груди, он не мог дождаться часа, когда, наконец, удастся схватиться с
врагом. Не доходя до реки Сиэрхэ, Мын Хо с небольшим отрядом всадников
отделился от главных сил своего войска и помчался к лагерю Чжугэ Ляна с
намерением завязать бой. Чжугэ Лян в шелковой головной повязке и в одежде из
пуха аиста, с веером из перьев в руке выехал навстречу противнику в
колеснице, запряженной четверкой коней.

     Мын Хо, одетый в латы из кожи носорога, в красном шлеме, со щитом в левой и
мечом в правой руке восседал верхом на рыжем буйволе и, изрыгая потоки брани
и проклятий, указывал на Чжугэ Ляна. Воины его, вооруженные мечами и щитами,
начали наступление.

     Чжугэ Лян тотчас же приказал своим войскам запереться в лагере и в открытый
бой не выходить. Маньские воины, сняв с себя всю одежду, подходили к самым
воротам лагерей и дерзко выкрикивали ругательства.

     Охваченные яростью военачальники рвались в битву и уговаривали Чжугэ Ляна
разрешить им проучить врага. Но Чжугэ Лян запрещал им это.

     -- Маньские воины не питают ни малейшего уважения к императорской власти,
-- говорил он. -- Они сейчас просто одержимы бешенством, и сражаться с ними
невозможно. Придется выждать несколько дней. Не беспокойтесь, я уже обо всем
подумал.

     Спустя некоторое время Чжугэ Лян поднялся на высокий холм и стал наблюдать
за противником. Большинство маньских воинов, которым за эти дни наскучило
безделье, заметно утратили боевой дух. Этого только и ждал Чжугэ Лян. Созвав
к себе военачальников, он сказал:

     -- Пора переходить в наступление. Кто первый сразится с врагом?

     Все военачальники откликнулись разом. Тогда Чжугэ Лян подозвал Чжао Юня и
Вэй Яня и шепотом сказал им, что они должны делать; затем он дал указания
Ван Пину и Ма Чжуну.

     -- А теперь, -- сказал, наконец, Чжугэ Лян, обращаясь к военачальнику Ма
Даю, -- я оставлю южные лагеря и перейду на северный берег. Вы сразу же
уберите мост и перенесите его немного пониже по течению, где должны
переправиться войска Чжао Юня и Вэй Яня.

     Ма Дай удалился. Чжугэ Лян подозвал к себе Чжан И.

     -- Когда мое войско перейдет на тот берег, оставьте в покинутых лагерях как
можно больше горящих факелов, чтобы Мын Хо не сразу заметил наш уход.
А потом, когда он бросится нас преследовать, вы отрежете ему тыл.

     Чжан И отправился выполнять приказание.

     Вслед за войском Чжугэ Лян в сопровождении Гуань Со ушел на северный берег.
В пустых лагерях горели факелы, и маньские воины приблизиться к ним не
посмели.

     А наутро сам Мын Хо подошел к лагерю Чжугэ Ляна и увидел, что там нет ни
души! То же самое обнаружилось и в двух других лагерях. Видимо, войска
уходили так поспешно, что даже бросили несколько сот повозок с провиантом.

     -- Мне кажется, что Чжугэ Лян неспроста оставил нам эти лагеря, -- высказал
предположение Мын Ю.

     -- Не может этого быть, -- возразил Мын Хо. -- Скорей всего в их
государстве что-нибудь случилось: то ли Сунь Цюань напал на них, то ли вэйцы
вторглись. А факелы они выставили для отвода глаз, чтобы обмануть нас и
незаметно уйти. Скорее в погоню! Не теряйте времени.

     Но когда Мын Хо подвел свой передовой отряд к месту переправы, он увидел,
что в неприятельских лагерях на северном берегу по-прежнему развеваются
знамена, поблескивая в лучах солнца, словно серебристые облака. Вдоль берега
высится стена. Маньские воины остановились, не смея двинуться вперед.

     -- Чжугэ Лян, должно быть, предвидел, что мы будем его преследовать, и
решил временно задержаться на северном берегу, -- сказал Мын Хо своему брату
Мын Ю. -- Подождем, дня через два он уйдет.

     Войска Мын Хо расположились на самом берегу. Они рубили бамбук и вязали
плоты. Часть войска Мын Хо держал в полной готовности, не зная, что враг уже
перешел границы его владений.

     Так протекло несколько дней. И однажды утром, когда дул сильный ветер,
внезапно загремели барабаны, и войска Чжугэ Ляна, зашедшие в тыл маньцам,
стремительно бросились в бой. Все смешалось. Часть маньских воинов,
набранных из племен ляо, в неразберихе кинулась на своих. Растерявшийся Мын
Хо, увлекая воинов своего дуна, бежал к старому лагерю, но там уже стоял
отряд Чжао Юня. Тогда Мын Хо повернул в сторону реки Сиэрхэ и стал уходить в
горы, где сразу же натолкнулся на Ма Дая. После тяжелого боя у Мын Хо
осталось всего лишь несколько десятков воинов. Им не было пути ни на запад,
ни на север, ни на юг -- там слышались крики, клубилась пыль, мелькали огни.
Мын Хо помчался на восток, но едва обогнул склон торы, как увидел на опушке
леса небольшую колесницу, в которой, выпрямившись, сидел сам Чжугэ Лян.
Громко смеясь, он воскликнул:

     -- Вон до какого поражения дошел маньский князь Мын Хо! А я его давно здесь
поджидаю!

     -- Этот человек трижды меня опозорил! -- крикнул Мын Хо, обращаясь к
сопровождавшим его воинам. -- Хватайте его, рубите на мелкие куски!

     Мын Хо первым бросился вперед. Но вдруг раздался сильный грохот, и он со
своими людьми провалился в яму. Из чащи выскочили воины Вэй Яня. Одного за
другим вытащили они маньцев и крепко скрутили их веревками.