плен. -- Подзывая к себе одного за другим военачальников Чжао Юня, Вэй Яня,
Ван Пина и Гуань Со, чэн-сян давал им указания на завтрашний день.

     Когда все разошлись, Чжугэ Лян остался у себя в шатре и стал ждать
дальнейших событий.

     Дозорный, примчавшийся с вестью о том, что войска Чжугэ Ляна захватили в
плен предводителей трех дунов и разгромили их лагеря, застал князя Мын Хо в
его шатре. Мын Хо пришел в бешенство и приказал идти в наступление.

     Вскоре маньские войска столкнулись с отрядом Ван Пина. Противники
построились в боевые порядки. Ван Пин с мечом в руке, сдерживая своего коня,
стал впереди войска. Он наблюдал, как раздвинулись знамена на стороне
противника и вперед выехал князь Мын Хо, окруженный большой свитой.

     На голове Мын Хо была высокая золотая корона, украшенная драгоценными
каменьями, одет он был в красный парчовый халат, перехваченный яшмовым
поясом с пряжкой в виде львиной головы. На ногах его были сандалии с
загнутыми кверху носками, напоминающими клюв ястреба. Он восседал на рыжем
лохматом коне, у пояса его висело два драгоценных меча, украшенных чеканкой
из серебра.

     Окинув надменным взглядом выстроившееся войско противника, князь Мын Хо
обернулся к своим военачальникам и громко сказал:

     -- Мне говорили, что Чжугэ Лян -- выдающийся полководец. А посмотрите:
знамена в беспорядке, ряды нестройны, оружие -- мечи, копья, пики -- все
перемешано. И они еще думают нас победить! Нет, видно, все, что мне
рассказывали о войске царства Шу, ложь! Знай я правду раньше, я бы уже давно
восстал против них! Эй, кто доставит мне вон того военачальника?

     Вперед тотчас же выехал на буланом коне воин по имени Манъячан. Размахивая
мечом, он бросился на Ван Пина, и тот после нескольких схваток обратился в
бегство. Мын Хо сделал знак, и его войско перешло в наступление,
безостановочно преследуя бегущего противника.

     Гуань Со со своим отрядом пытался задержать врага, но тоже вынужден был
отступить. В пылу погони за врагом Мын Хо не заметил, как загремели
барабаны, и отряды Чжан Ни и Чжан И перерезали ему путь. Тут Ван Пин и Гуань
Со повернули свои войска и присоединились к бою. Попавшие в кольцо маньские
воины были разбиты. Князь Мын Хо со своими военачальниками вырвался из
окружения и бежал по направлению к горам Цзиндайшань. Неприятель преследовал
его.

     Вдруг впереди еще один отряд появился на пути отступления Мын Хо. Во главе
этого отряда был прославленный Чжао Юнь из Чаншаня.

     При виде его Мын Хо содрогнулся от страха и поспешно свернул на глухую
тропу. Но отряд Мын Хо был разбит и многие военачальники взяты в плен. При
нем осталось лишь несколько всадников, с которыми он укрылся в узком горном
ущелье. Там по тропинке не мог пройти даже конь. Тогда Мын Хо соскочил с
коня и стал карабкаться на гору. Но едва он взобрался наверх, как в горной
долине загремели барабаны и ринувшиеся вперед воины захватили Мын Хо в плен.
Это был отряд Вэй Яня, который по приказу Чжугэ Ляна сидел здесь в засаде и
поджидал маньского князя.

     Вэй Янь повез Мын Хо и других пленных к Чжугэ Ляну в лагерь. А чэн-сян в это
время уже пировал. Возле его шатра в семь рядов стояли рослые телохранители
с блестевшими, как иней, копьями и алебардами. У тех, кто стоял ближе к
Чжугэ Ляну, в руках были золотые секиры из императорской охраны. Вокруг
высились шелковые зонты. Чжугэ Лян, гордо выпрямившись, сидел на возвышении
в шатре. К нему приводили пленных маньских воинов. По знаку Чжугэ Ляна с них
снимали веревки.

     -- Вы -- простые воины, -- говорил чэн-сян, -- и князь Мын Хо обманом и
угрозами увлек вас за собой. Дома вас ждут родные. Если они узнают, что вы
попали в плен, они умрут с горя или будут оплакивать вас кровавыми слезами.
Но я этого не хочу и отпускаю вас, чтобы успокоить ваших родителей, братьев,
жен и детей.

     Каждому пленнику по распоряжению Чжугэ Ляна подносили кубок вина и
отпускали, снабдив продовольствием на дорогу. Пленные низко кланялись и
благодарили.

     Наконец Чжугэ Лян приказал страже ввести Мын Хо и поставить его на колени.

     -- Покойный государь наш неплохо относился к тебе, -- обратился к нему
Чжугэ Лян. -- Почему же ты бунтуешь?

     -- Твой господин силой захватил чужие сычуаньские земли, -- отвечал Мын Хо.
-- Он самовольно присвоил себе императорский титул! А я извечно живу здесь!
Почему ты вторгся в мои владения?

     -- Ты -- мой пленник, -- произнес Чжугэ Лян. -- Думаешь ли покориться мне?

     -- Покориться? Нет! -- вскричал Мын Хо. -- Я попал в твои руки случайно!

     -- А что будет, если я отпущу тебя, несмотря на то, что ты не хочешь
подчиниться? -- спросил Чжугэ Лян.

     -- Тогда я снова подыму войско, и мы в бою решим, кто из нас сильнее! --
ответил Мын Хо. -- Если же ты еще раз возьмешь меня в плен, я смирюсь.

     Чжугэ Лян, освободив пленника от пут, подарил ему одежду и угостил вином;
затем приказал привести князю оседланного коня и проводить Мын Хо на дорогу.

     Маньский князь ускакал в свой лагерь.

     Поистине: