-- К западу! Ведь в "Шицзине" сказано: "С любовью глядит оно на запад". Эти
слова указывают на то, что голова неба находится на западе.

     -- А есть ли у неба уши?

     -- Небо высоко, но оно все слышит, что творится внизу, -- отвечал Цинь Ми.
-- Недаром же в "Шицзине" говорится: "Аист прокричит в глубоком болоте, и
небо услышит его". Разве могло бы оно слышать, если б у него не было ушей?

     -- А ноги есть у неба?

     -- Есть и ноги. "Тяжела поступь неба", -- так написано в "Шицзине". Может
ли быть поступь без ног?

     -- Ну, а фамилия у неба есть? -- продолжал спрашивать Чжан Вэнь.

     -- А как же без фамилии? -- удивился Цинь Ми.

     -- Какую же фамилию носит небо?

     -- Лю!..

     -- С чего вы это взяли?

     -- Давно всем известно, что фамилия Сына неба -- Лю!

     -- Но ведь солнце всходит на востоке, с этим вы согласны? -- спросил Чжан
Вэнь.

     -- Совершенно верно! Солнце всходит на востоке, но заходит на западе! -- не
задумываясь, бросил Цинь Ми.

     Ответы его были блестящи, речь лилась гладко; все присутствующие были
поражены его талантом. Чжан Вэнь умолк. Тогда Цинь Ми решил в свою очередь
задать ему вопрос.

     -- Вы знаменитый ученый из Восточного У, -- начал он. -- Вы расспрашивали
меня о небе, и я полагаю, что вы сами глубоко постигли его законы. Как
известно, первоначально существовал хаос, из которого постепенно выделились
силы мрака и света -- инь и ян. Легкое и светлое вознеслось вверх, и так
образовалось небо. Тяжелое и мутное скопилось внизу, и образовалась земля.
Когда титан Гунгунши был убит, он, падая, задел головою гору Бучжоу -- этот
столп, подпирающий небо, и тогда обвалился юго-восточный угол земли. Это
привело к тому, что земля осела на юго-востоке, а небо наклонилось на
северо-запад! Но ведь небо легкое и светлое, и мне хотелось бы услышать от
вас, почему же все-таки оно наклонилось? Кроме того, скажите, что еще бывает
столь же светлое и легкое?

     Чжан Вэнь молчал. Он не мог ответить на эти вопросы.

     -- Не знал я, -- произнес он, вставая с цыновки, -- что в царстве Шу так
много замечательных людей. Я охотно послушал бы ваши рассуждения, чтобы
просветиться в своем невежестве.

     -- Во время пира можно задавать трудноразрешимые вопросы только в шутку,
-- поспешил вставить Чжугэ Лян, опасаясь, как бы Чжан Вэнь не был совсем
посрамлен, и добавил, обращаясь к нему: -- Зато вы хорошо знаете, как
установить мир. И если бы вы поделились с нами своими знаниями, это не
оказалось бы пустой забавой!

     Чжан Вэнь поклонился и поблагодарил Чжугэ Ляна. А тот велел Дэн Чжи ехать
вместе с Чжан Вэнем послом в Восточный У. Чжан Вэнь и Дэн Чжи попрощались с
Чжугэ Ляном и тронулись в путь.

     Между тем долгое отсутствие Чжан Вэня начало тревожить Сунь Цюаня, и он
созвал на совет гражданских и военных чиновников. Но в это время
приближенный сановник доложил, что Чжан Вэнь возвратился и вместе с ним
прибыл Дэн Чжи, посол царства Шу.

     Сунь Цюань велел просить их. После приветственных церемоний Чжан Вэнь
рассказал о великодушии и добродетелях Чжугэ Ляна и о его желании заключить
крепкий мир с Восточным У.

     Обрадованный Сунь Цюань устроил в честь посла пир, во время которого он
обратился к Дэн Чжи с такими словами:

     -- Разве не великой радостью будет, если мы совместно с царством Шу
уничтожим царство Вэй и, разделив между собой завоеванные земли, установим в
Поднебесной великое благоденствие?

     -- Два солнца не светят на небе, два государя не правят народом, -- отвечал
Дэн Чжи. -- Когда исчезнет царство Вэй, еще неизвестно, на кого обратится
воля неба. Ясно лишь одно: тот, кто будет государем, должен обладать
великими добродетелями, а его подданные преданно служить ему. Лишь тогда
прекратятся войны.

     -- В ваших словах звучат искренность и преданность! -- засмеялся Сунь
Цюань.

     Он щедро наградил Дэн Чжи и проводил его обратно в Шу. С той поры между
царством Шу и Восточным У установились мирные отношения.

     Вэйские разведчики донесли Цао Пэю о новом союзе между Восточным У и
царством Шу. Сообщение это сильно разгневало вэйского правителя.

     -- Раз У и Шу вступили в союз, значит они замышляют что-то против нас! --
воскликнул он. -- Уж лучше мы первыми нападем на них!

     И он приказал созвать совет.