-- Ну, как, теперь покоряешься мне? -- улыбаясь, спросил Чжугэ Лян.

     -- Нет, это не ты взял меня в плен, мои люди выдали меня, -- отвечал Мын
Хо. -- Я умру, но не покорюсь!

     -- А ты обманом завлек меня к четырем ядовитым источникам, -- сказал Чжугэ
Лян. -- Но видишь, воины мои остались невредимы! Разве это не воля неба?
И зачем ты упорствуешь?

     -- Мои предки жили в горах Инькэншань, -- отвечал ему Мын Хо. -- Путь туда
прегражден тремя реками и двумя заставами. Если тебе удастся схватить меня
там, весь мой род от сыновей до внуков покорится тебе...

     -- Хорошо, -- согласился Чжугэ Лян. -- Я тебя отпущу и в этот раз. Собирай
войско, будем снова сражаться! Но смотри, попадешься, уничтожу тебя и весь
твой род!

     Он приказал приближенным снять с Мын Хо веревки и отпустить его. Мын Хо
поклонился и вышел из шатра. Затем Чжугэ Лян освободил князя Досы и угостил
его вином, чтобы рассеять его волнение. Но Досы и остальные пленники все еще
дрожали от пережитого страха и не смели смотреть в глаза Чжугэ Ляну. Тогда
он велел дать им коней и проводить из лагеря.

     Поистине:

     Выйти в местность неприступную трудно было Чжугэ Ляну,
     Но не зря же он обдумывал удивительные планы.

     Если вы хотите узнать, как Мын Хо снова собрал войско и кому на этот раз
досталась победа, загляните в следующую главу.



ГЛАВА ДЕВЯНОСТАЯ

     в которой повествуется, как маньские войска были разгромлены в шестой раз,
как сгорели воины ратановых лат,
и как Мын Хо попал в плен в седьмой раз


     Чжугэ Лян отпустил князя Мын Хо и тысячу других пленников. Ян Фыну и его
сыновьям он пожаловал титулы, а воинов его дуна щедро наградил.

     Мын Хо со своими людьми ушел в дун Инькэн. На границах этого дуна протекали
три реки: Лушуй, Ганьнаньшуй и Сычэншуй, которые сливались в одну реку,
называвшуюся Саньцзян. В северной части Инькэна на равнине, раскинувшейся на
двести ли, водилось множество диких зверей; в западной части дуна,
тянувшейся тоже на двести ли, были соляные колодцы. На юге Инькэн граничил с
дуном Лянду, а на юго-западе дуна на двести ли граница его тянулась по рекам
Лушуй и Ганьнаньшуй.

     Дун Инькэн был окружен горами, где добывали серебро, и они назывались горы
Серебряные -- Инькэншань. В этих горах было гнездо маньского князя, здесь
находились его дворец и храм предков Цзягуй. В этих местах существовал
обычай четыре раза в год резать коров и коней для жертвоприношений. Обычай
этот назывался "гаданием о духах". Кроме того, было принято ежегодно
приносить в жертву духам пленных воинов или людей из чужих деревень.

     Больные здесь лекарств не принимали, а обращались к жрецам, и считалось, что
они приносят молитву духам лекарства. В этих местах не существовало никаких
законов, за преступление предавали смерти.

     Девушки купались в реке вместе с юношами, и если они соединялись, родители
не протестовали. Это называлось "обучение искусству".

     Когда шли дожди, местные жители сеяли рис, а в засуху урожаев не бывало,
тогда люди ели змей и слоновое мясо.

     Дун возглавлялся правителем племени, за которым следовали старейшины.
В городе Саньцзянчэн дважды в месяц, в первый и пятнадцатый день, бывали
ярмарки, где шла бойкая торговля.

     Таковы были нравы и обычаи в этих местах.

     В дуне Инькэн князь Мын Хо собрал более тысячи человек, приверженцев своего
рода, и сказал им:

     -- Несколько раз терпел я позор по вине чэн-сяна царства Шу и поклялся
отомстить ему. Что вы посоветуете?

     -- Я назову вам человека, который может разбить Чжугэ Ляна! -- вдруг
воскликнул один из присутствующих.

     Это был младший брат жены князя Мын Хо, глава восьми племен и правитель дуна
Дайлай.

     -- О ком ты говоришь? -- заинтересовался Мын Хо.

     -- О правителе дуна Бана, великом князе Мулу, -- ответил правитель дуна
Дайлай. -- Мулу -- волшебник, он выезжает в бой верхом на слоне и умеет
вызывать ветер и дождь. Его всегда сопровождают тигры, барсы, шакалы, волки,
ядовитые змеи и скорпионы. Под его началом тридцать тысяч на редкость
храбрых воинов! Напишите ему письмо и пошлите подарки, и он вам поможет.
Я даже сам готов поехать к нему. Если он приведет свое войско, тогда нам не
страшны враги!

     Мын Хо набросал письмо и велел своему зятю отвезти его великому князю Мулу.
Великий князь Досы оборонял Саньцзянчэн, первую крепость на пути врага.

     Императорское войско подходило к Саньцзянчэну. Чжугэ Лян издали увидел, что