коронационных  торжеств  в  мае  этого  года  в  Москве  корейское
правительство  обратилось с просьбой о помощи. Ответом  было  наше
согласие  охранять короля силами военного отряда, дислоцированного
в  Сеуле  при  дипломатической миссии;  послать  в  Корею  русских
военных инструкторов с целью организации корейской армии и  отряда
телохранителей короля; послать туда финансового советника;  решено
соединить нашу телеграфную линию с корейской. Чуть ранее, в начале
мая  в  Сеуле  между  нами и Японией был подписан  меморандум,  по
которому японцы соглашались на пребывание короля в русской  миссии
и  формирование  кабинета по усмотрению  короля.  Далее  -  Япония
обязалась содержать в Корее не более двухсот жандармов для  охраны
телеграфных  коммуникаций, и восемьсот солдат для охраны  японских
поселений  в Фузане, Гензане и Сеуле. Мы тоже получили возможность
держать  там такое же количество войск. Тем самым Япония  лишилась
всех  преимуществ, добытых победой над Китаем и оккупацией  Кореи.
Но  насколько  я  понимаю обстановку и знаю энергию  японцев,  они
постараются  прочно  закрепиться  в  Корее  и,  без  сомнения,   в
Маньчжурии  путем  ползучего проникновения в  экономику  этого,  -
здесь  подполковник  Альфтан покрутил рукой в воздухе,  подыскивая
нужное,  точное  слово, и решительно произнес,  -  театра  будущих
военных  действий. Русский военный агент в Токио  полковник  Вогак
сообщает,   что  в  одной  из  японских  газет  он  наткнулся   на
пространную   статью   о   задачах   внешней   политики    Японии,
иллюстрированную  картой их притязаний.  На  карте  большая  часть
северного  Китая,  Маньчжурия, Корея включены в  границы  японских
владений, на нашем Южно-Уссурийском крае стоит надпись "Япония"; а
город Владивосток назван Ураданово - "Тихое морское течение".
-  Ваша задача, - здесь голос подполковника изменился от спокойно-
доверительного  до  жесткого тона приказа,  -  сбор  информации  о
размещении  и  численности  японских  военных  подразделений,   об
имеющихся  в  городах  и поселках торговых  и  иных  предприятиях,
принадлежащих  лицам  японское  нации,  выявление  их  агентуры  и
имеющих прояпонскую ориентацию обществах и партиях. Поручик Минаев
уже  имеет  опыт  такой работы, вы же, Ивашников,  будете  у  него
учиться и обзаводиться собственным багажом.
 И он дал понять, что инструктаж окончен.



ВАТАЦУБАСИ. ЦИСИМА РЭТТОО.

В  ожидании назначения на боевой корабль он бродил по Майдзуру, но
Тодаси  Одзу  не спешил, уверяя, что и корабль скоро надоест.  Ах,
как  командор  был  не  прав! Юноша с тайной  завистью  выслушивал
рассказы  сокурсников, уже занимавших на боевых  кораблях  младшие
офицерские  должности, неоднократно выходивших в море  на  учебные
постановки  минных заграждений и артиллерийские стрельбы,  заметно
огрубевших  и с ощутимой уверенностью во взоре. Друзья  приглашали
его на корабли в гости, и он сиживал в башнях орудий, поднимался в
рулевые  рубки,  на  дальномерные посты, пил  чай  в  низеньких  и
тесных,  обшитых  пробкой каютах, спускался  в  дышащие  теплом  и
пахнущие машинным маслом и печным чадом машинные отделения, но это
были чужие корабли, чужие орудия и штурманские рубки, чужие каюты,
чужое начальство и чужие подчиненные.
Жил  он  в офицерской гостинице, где было неуютно и куда друзей  в
гости  не пригласишь. В чайном домике ему приглянулась молоденькая
гейша, но он тут же обиделся на нее, потому что она уделяла больше
внимания его веселому, болтливому товарищу и почти не слушала  его
рассказы. Впрочем, и рассказывать-то пока ему нечего было.  Каждое
утро  заходил  он к командору Тодаси Одзу, но тот все  твердил,  -
Жди...
Наконец  ему было приказано отправиться в Хиросиму, там,  в  порту
Удзина, разыскать транспортное судно "Сумиоши-мару" и поступить  в
распоряжение лейтенанта Гундзи.
Транспортное  судно! От обиды у него задрожали  губы,  и  он  едва
совладал  с  собой,  чтобы не показать славному  орденоносцу  свою
слабость,  но Тодаси Одзу добавил, округляя глаза, словно  завидуя
ему,  - По распоряжению начальника отдела личного состава морского
министерства!
Прибыв  в  Удзину, он отыскал в порту желто-черный трехостовный  с
высокой  трубой  посредине    грузовичок  тысячи  в  полторы  тонн
водоизмещением,  сидящий в воде по самую  ватерлинию  и,  судя  по
оживлению  на  палубе, готовый к выходу в рейс. Эмблема  на  трубе
говорила,  что  судно  принадлежит компании "Ниппон-Юзэн-Кайша"  -
"Японской   почтовой  и  пароходной  компании",   которая   всегда
предоставляла  свой флот для нужд империи, военных  прежде  всего,
как  в  недавней японо-китайской войне. "Сумиоши-мару" тогда  тоже
возила десанты.

Лейтенант  Гундзи Наритада - крепкий низкорослый  самоуверенный  и
властный  офицер с прыгающими при разговоре вместе с нижней  губой
бородкою   и   жесткими  черными  усами  представился  начальником
экспедиции, показал ему каюту, сунул в руки длинный список и велел
проконтролировать размещение этого груза на палубе.
-  Отходим через двое суток, настраивайтесь на зимовку на  острове
Сумусюнаставлениями.
Он  сразу взялся за дело, и двое суток до отхода судна в рейс были
заняты  до  предела  - проверкой доставляемого  на  борт  груза  и
размещением  его  в  трюмах, твиндеках и  на  палубе,  расселением
прибывающих  на  судно  людей в кубриках на  полубаке  и  полуюте,
выяснением  отношений с капитаном парохода по  поводу  постоянного
крена   и   помощи   тому  в  расчете  остойчивости,   и   другими
предрейсовыми хлопотами.
В  начале сентября по Внутреннему морю, мимо Кюсю, проливом  Бунго
вышли  они в Тихий океан и легли курсом на норд-ост, вдоль Сикоку,
Хонсю,  Иэзоострову  гряды  -  Сумусю.  Ослепительно сияло  осеннее  солнышко,
солнечные блики бежали по застывшей зеленым стеклом воде,  изредка
разрезаемой косыми плавниками акул и касаток и игрой дельфинов,  а