местных  жителей,  мы  заселим  нашими  соплеменниками.  Нивы  этой   страны
плодородны, ее реки  изобилуют  рыбой,  ее  леса  на  редкость  красивы,  ее
пастбища превосходны, и, на мой взгляд, нет на свете земли привлекательнее".
В ответ на это Конан, склонив голову, изъявил свою  благодарность  и  обещал
повиноваться Максимиану и сохранять ему верность, покуда жив.
     85. После этого, приведя в боевую готовность отряды, они пошли на Редон
и в тот же день его взяли.  Прослышав  о  жестокостях  бриттов  и  о  гибели
павших, местные жители поспешно  бежали,  покинув  своих  жен  и  детей.  Их
примеру в городах и поселках последовали другие, так что продвижению бриттов
не стадо больше  помех.  А  те,  куда  бы  ни  приходили,  истребляли  всех,
принадлежавших к мужскому полу, щадя только женщин. Наконец,  опустошив  все
области и уничтожив всех мужчин до последнего, они поставили своих воинов  в
городах и поселках, а также и в возведенных ими в  разных  местах  передовых
укреплениях. Весть о жестокости  Максимиана  распространилась  по  остальным
областям Галлии, и такой страх охватил всех вождей и властителей, что у  них
осталась надежда лишь на богов, - быть  может,  боги  услышат  смиренные  их
обеты. Повсюду они оставляли сельскую местность, уходя в города и поселки, а
также туда, где могли укрыться в надежном  убежище.  Максимиан,  убедившись,
что все галлы перед ним трепещут, осмелел еще больше  и,  щедро  расточая  в
своем войске дары, спешит увеличить его численность. Всякого рода,  кто,  на
его взгляд, умел добывать чужое, он привлекал к себе золотом или серебром  и
не упускал случая осыпать другими подарками.
     86. Благодаря этому он набрал такое множество воинов,  какого,  по  его
расчетам, было достаточно, чтобы завоевать всю  Галлию.  Он  немного  умерил
свою  жестокость,  до  поры  до  времени  сдерживая  себя,  дабы,   успокоив
захваченное  им  королевство,  впоследствии   заселить   его   исключительно
бриттами. И он распорядился отобрать на острове сто тысяч человек бриттов из
простого народа и отослать их к нему, и еще набрать тридцать  тысяч  воинов,
дабы, оставаясь на родине, они  обороняли  ее  от  вражеских  поползновений.
Когда все это было исполнено, он распределил  доставленных  к  нему  бриттов
среди всех племен Лрмориканского королевства и, создав тут вторую  Британию,
отдал ее под начало Конану Мериадоку. Сам же со своими соратниками  двинулся
на остальную Галлию и, проведя там ожесточеннейшие сражения, ее покорил, как
равным образом и Германию, одержав  верх  во  всех  без  исключения  битвах.
Столицей своей империи он повелел считать город треверов и распалился  таким
гневом на двух  императоров,  Грациана  и  Валентиниана,  что  один  был  им
умерщвлен, а другого он принудил бежать из Рима.
     87. Между тем Конана  и  армориканских  бриттов  непрерывными  набегами
тревожили галлы и аквитаны. Отражая их нападения и отвечая  им  тем  же,  он
мужественно  защищал  порученную  ему  страну.  Когда  же,  наконец,  победа
окончательно склонилась на его сторону, он  задумал  дать  своим  соратникам
жен, дабы те им народили наследников, которые вечно владели бы этой  землей.
Но, стремясь никоим образом не допустить смешения  с  галлами,  он  повелел,
чтобы с острова Британия прибыли женщины, с каковыми его воины вступили бы в
браки. Итак, он отправил в островную Британию гонцов  к  правителю  Корнубии
Дионоту,  унаследовавшему  ее  после  брата  своего   Карадока,   дабы   тот
позаботился об осуществлении этого замысла. Был  же  этот  Дионот  знатен  и
чрезвычайно могуществен, и Максимиан поручил ему править всем островом, пока
был занят вышеописанными делами. У Дионота была дочь поразительной  красоты,
которая звалась Урсулой и которой пленился Конан.
     88. И вот Дионот,  выслушав  гонца  Конана  и  стремясь  исполнить  его
поручение, собрал в  различных  своих  областях  одиннадцать  тысяч  знатных
девушек, а из прочего звания  и  простого  народа  еще  шестьдесят  тысяч  и
повелел всем им прибыть в город Лондон. Он приказал также доставить туда  со
всего   побережья   острова   множество   кораблей,   дабы   переправить   к
вышеупомянутым воинам их будущих  жен.  Хотя  в  столь  многолюдном  сборище
нашлось немало таких, кому это  пришлось  по  душе,  однако  большему  числу
девушек из тех, которые были сильнее привязаны  к  родине  и  родителям,  не
хотелось их покидать.  Возможно,  не  было  недостатка  и  в  тех,  которые,
предпочитали остаться девственницами,  чем  вступить  в  брак,  были  готовы
скорее  завершить  свои  дни  как  придется,  чем  таким  путем   достигнуть
богатства.  И  каждой,  чтобы  достигнуть  желанного,  нужны  были   особые,
благоприятствующие ей обстоятельства.
     По приведении флота в готовность, женщины взошли на  суда,  которые  по
реке Темзе вышли  в  открытое  море.  Были  подняты  паруса,  чтобы  идти  к
Арморике, но вдруг загудели встречные ветры и вскоре рассеяли всю  флотилию.
Море швыряло и разбивало суда, и их большая часть затонула; те  же,  которые
ускользнули от гибели, пристали к островам чужеземцев, и все находившиеся  у
них на борту были или перебиты неведомым племенем  островитян,  или  проданы
ими в рабство. Они наткнулись также на нечестивое  войско  Гвания  и  Мелги,
которые по приказанию Грациана проливали потоки крови, истребляя  обитателей
побережья, а также Германии. Гваний был королем гуннов, Мелга  -  пиктов,  и
Грациан их привлек к себе и отправил в Германию, дабы  они  не  оставляли  в
покое тех, кто поддерживал Максимиана. И вот, бесчинствуя на побережье,  они
натолкнулись на вышеупомянутых девушек, высадившихся на сушу в  этих  краях.
Пораженные их красотой, они пожелали развлечься с ними. Но так  как  девушки
отказали им в этом, негодяи на них набросились и  большинство  этих  девушек
безжалостно умертвили. В дальнейшем нечестивые вожди пиктов и гуннов, Гваний
и Мелга, державшие сторону Грациана и Валентиниана, узнав,  что  в  Британии
совсем не осталось войск,  поспешили  отплыть  туда,  пополнив  число  своих
воинов обитателями лежащих поблизости островов,  и  высадились  в  Альбании.
Затем, сколотив отряды, они вторглись в эту страну, в  которой  не  было  ни
правителя, ни защитников, и принялись истреблять беспомощных  простолюдинов.
Ведь Максимиан, как сказано выше, увел с собой всех, каких только можно было
найти, доблестных юношей, оставив лишь безоружных и простодушных крестьян. И
когда вышеназванные Гваний и Мелга увидели, что  те  почти  не  отваживаются
сопротивляться, они стали безбоязненно уничтожать и непрестанно  опустошать,
словно то были овечьи загоны, их города и области. Получив известие об  этом
бедствии, Максимиан послал своего земляка Грациана с двумя  легионами,  дабы
тот оказал помощь  королевству  Британии.  Прибыв  на  остров,  эти  легионы
сразились с вышеуказанными врагами и, разгромив  их  в  ожесточенной  битве,
принудили удалиться в Ибернию. Между тем сторонниками Грациана  был  убит  в
Риме Максимиан, как были убиты или  рассеяны  бритты,  которых  он  с  собою
привел. Кому удалось спастись, те пробрались  к  своим  соотечественникам  в
Арморику, которая тогда уже называлась второю Британией или Бретанью.
     89.  Посланный  Максимианом  в  Британию  Грациан,  прослышав  об   его
убийстве,  овладел  королевским  венцом  и  провозгласил  себя   повелителем
бриттов. Вскоре он стал так утеснять  народ,  что  простолюдины,  собравшись
толпой, кинулись на него и его умертвили.  Когда  весть  об  этом  дошла  до
других государств, из Ибернии вернулись вышеназванные враги, приведя с собою