Ростове; усобицы между князьями продолжаются по-прежнему, но города не
принимают в них участия как прежде, их голоса не слышно; ни один князь не
собирает веча для объявления горожанам о походе или о каком-нибудь другом
важном деле, ни один князь не заключает ни о чем договора с ними. Под
именем веча теперь летописцы разумеют незаконное мятежное собрание народа,
собравшихся летописцы называют мятежниками, крамольниками. Очень дурно
отзываются московские летописцы и о вечевом быте Новгорода, обнаруживают к
нему отвращение. Мы видели, что новгородцы, не будучи в состоянии защищать
свою вольность силою от великих князей, выкупали ее деньгами; за деньги
великие князья оставляли новгородцев жить по старине, подтверждая эту
старину договорами, из которых самый древний, дошедший до нас, относится
ко временам великого князя Ярослава Ярославича; договоры эти заключались
от имени владыки, посадника, тысяцкого, сотских, от всех старейших и от
всех меньших, от всего Новгорода; князь раздавал правительственные места
Новгородской области только новгородцам; без посадника не раздавал мест и
грамот; не мог управлять Новгородом, не находясь в Новгороде; без вины, по
своему произволу не мог никого лишить должности; не мог судить никого без
посадника. Уже давно, по всем вероятностям во второй четверти XII века,
новгородцы стали сами себе выбирать посадника и тысяцкого и поместили
посадника подле князя при суде и раздаче мест, хотя при этом князь не
потерял влияния при избрании посадника и не лишился права требовать его
смены, объявивши только вину его. В прежнее время великие князья, не имея
возможности сами жить или часто бывать в Новгороде, посылали туда вместо
себя одного из родственных себе князей, но потом великие князья, особенно
московские, посылали в Новгород наместников своих из бояр.
   В городах юго-западной Руси в это время кроме русского народонаселения
видим немцев, жидов и армян; во время литовского владычества жиды получили
здесь большие выгоды; тогда же русские города начали получать право
немецкое, магдебургское, по которому горожане освободились из-под
ведомства воевод, судей и всяких чиновников великокняжеских и во всех
делах расправлялись перед своим начальником, который носил название войта.
Полоцк, имевший одинакий быт с Новгородом Великим и другими старыми
русскими городами, сохраняет этот быт и при князьях литовских: он
заключает договоры с Ригою, с магистром ливонским; по грамоте короля
Казимира бояре, мещане, дворяне и все жители полоцкие должны были
собираться для рассуждения о городских делах на том же самом месте, где
прежде издавна сходились; мещане, дворяне и чернь не могли собирать сеймов
без бояр; казну берегли сообща выборные из всех городских сословий, из
бояр, мещан, дворян и черни.
   5. Сельское народонаселение. Пустых земель было много, народу мало, и
потому князья старались перезывать в свои области поселенцев из других
областей, давая им на несколько лет свободу от всяких податей. Крестьяне
свободно переходили от одного землевладельца к другому, но они могли
оставить землю, или отказываться, как тогда называли, только в известный
срок, по преимуществу осенью, по окончании полевых работ: за две недели до
Юрьева дня и неделю спустя после него. Встречаются также случаи, когда
князья запрещали переход крестьян в пользу известного землевладельца;
например, великий князь Василий Темный пожаловал Троицкий Сергиев
монастырь, запретив переход крестьянам одного из сел, принадлежавших этому
монастырю. Землевладельцы получали от князей право суда над поселившимися
на их землях крестьянами, кроме случаев уголовных. Но кроме переходного,
свободного сельского народонаселения по-прежнему видим народонаселение
несвободное, принадлежащее землевладельцам.
   6. Казаки. В конце первой половины XV века в первый раз встречаем
название казаков, именно рязанских. Под этим именем у предков наших
разумелись вообще люди бездомовные, бессемейные, принужденные добывать
себе пропитание работой у чужих людей; таким образом, казак значил то же
самое, что работник, батрак, и в этом отношении казаки противополагались
земским людям, имеющим постоянное место жительства и собственность.
   Соседство с степью, не бесплодною, но привольною для житья, орошаемою
рыбными реками, влекло туда самых отважных из этих бездомовников, казаков,
к ним присоединялись и поневоле все те, которым нельзя было остаться в
обществе, которых закон преследовал за беспорядочную, преступную жизнь,
наконец, беглые холопы. Из таких-то людей образовалось военное пограничное
население, известное преимущественно под именем казаков. Казаки эти имели
важное значение, потому что, как люди отважные, они пролагали пути к
населению пустых степных пространств; выход в казаки был легок русскому
человеку, потому что, уходя в степь, он не уходил в чужую сторону, не
переставал быть православным русским человеком, и в степи среди казаков он
находил своих же; казаки признавали над собою власть правительства
русского, но повиновались только ему тогда, когда это было им выгодно; в
большей зависимости от правительства находились те казаки, которые жили
недалеко от границ, под руками правительства, в меньшей - те, которые
удалялись в глубь степей, но таких в описываемое время еще не могло быть
много, потому что в степях еще были сильны татары.
   7. Торговля. Самым значительным торговым городом на Руси после упадка
Киева оставался Новгород Великий; от этого он был и самым богатым городом;
в Новгород приезжало много немцев для торговли, новгородские купцы ездили
торговать в Любек, Готландию, в Стокгольм, как видно из договоров, которые
они заключали с немцами, с Ганзою. После Новгорода значительную
заграничную торговлю вели Псков, Смоленск, Полоцк; немцы привозили сюда
хлеб, соль, овощи, сельди, сукно, полотно, металлы и металлические вещи,
пергамен, вино, пиво; вывозили меха, кожи, сало, воск, лес и восточные
произведения: жемчуг, шелк, дорогие ткани. На юге Киев, несмотря на
опустошение татарское, по удобству положения и по старой привычке
привлекал к себе купцов иностранных, итальянских. Немцы ездили на Волынь и
в Галицию; галичане и подольцы торговали в Молдавии, Бессарабии, Венгрии;
русские купцы ездили также торговать в Судак (Сурож) и Феодосию (Кафу), в
Грецию и Турцию.
   На северо-востоке Нижний Новгород благодаря своему выгодному положению
уже начинает быть известен как богатый торговый город, вследствие чего
суздальские князья и перенесли в него свой стол; в Нижний кроме татар
приезжали торговать и армяне; армяне и литовские купцы приезжали также в
Москву; татарские купцы приезжали в русские города обыкновенно вместе с
послами.
   Главным препятствием для торговли, кроме татарских опустошений, были
еще разбои, производившиеся в больших размерах, особенно по Волге; эти
разбои производились преимущественно новгородцами.
   8. Богатство народа, его домашний быт. Богатые торговлею города,
Новгород и Псков, славились прочностью своих укреплений, обилием каменных