Василий, обвиненный в заговоре против отца, был посажен под стражу;
приверженцы его, люди все незнатные, казнены; великий князь удалился и от
жены, которую стал подозревать в злых умыслах, и торжественно венчал внука
Димитрия на великое княжение. Но торжество врагов Софьи было
непродолжительно:
   она успела опять сблизиться с мужем, и следствием было, что страшная
опала постигла две самые знатные фамилии, особенно близкие к великому
князю и потому более других враждебные Софье,- князей Патрикеевых,
литовских выходцев, потомков Гедимина, и родственников их, князей
Ряполовских-Стародубских, потомков Всеволода III: Ряполовскому отрубили
голову, Патрикеевых, отца и сына, постригли в монахи. После этого великий
князь стал обнаруживать нерасположение ко внуку Димитрию, сблизился с
сыном Василием, объявил его сначала великим князем Новгорода и Пскова, а
потом посадил под стражу Димитрия и мать его Елену, а Василия провозгласил
великим князем и самодержцем всея Руси.
   7. Спадение татарского ига. Кроме влияния на дела внутренние Софья
Фоминична, как говорят, требовала от мужа, чтоб он перестал быть татарским
данником. Татарское царство в это время делилось на три независимые орды -
Золотую, Казанскую и Крымскую. Хан Золотой Орды Ахмат не был доволен
Иоанном за то, что тот не ехал к нему с поклоном и не удовлетворял его
требованиям относительно дани; притом же польский король Казимир, не имея
средств прямо бороться с Иоанном, подстрекал Ахмата, чтоб тот нападал на
Московское государство и таким образом отвлекал внимание Иоанна от запада
на восток.
   Ахмат в 1472 году напал на московские границы со стороны Оки и, сжегши
Алексин, удалился назад. В 1480 году, услыхавши о восстании братьев
великого князя и сговорившись с Казимиром литовским действовать заодно,
Ахмат опять напал на московские владения, теперь уже со стороны реки Угры,
и обнаруживал намерение идти далее, к самой Москве; Иоанн, сам крайне
осторожный и уговариваемый двумя приближенными вельможами, Ощерою и
Мамоном, опасался дать битву хану и хотел удалиться в северные области.
Оставя войско на берегу Оки, он приехал в Москву, где был встречен сильным
негодованием народа; митрополит и особенно ростовский архиепископ Вассиан
уговорили Иоанна без боязни встретить Ахмата и дать ему битву. "Зачем
боишься смерти? - говорил ему Вассиан,- ведь ты не бессмертен; а без року
нет смерти ни человеку, ни птице, ни зверю; дай мне, старику, войско в
руки: увидишь, уклоню ли я лицо свое пред татарами!"
   Иоанн поехал опять к войску и завел переговоры с ханом; в это время
получил он грамоту от Вассиана, который опять в сильных выражениях
увещевал его не слушаться людей, советующих избегать битвы. Иоанн прервал
переговоры, а между тем наступила осень, река Угра стала, и таким образом
открывалась возможность татарам переправиться на другой берег; Иоанн велел
своему войску отступать к Боровску, обещая дать битву татарам в
окрестностях этого города; войско не отступало, а бежало, пораженное
страхом, но татары не преследовали его, ибо начались лютые морозы, которые
отняли у плохо одетых татар всякую возможность идти далее на север, где
еще они должны были сражаться с войском московским. 16 ноября Ахмат ушел
назад в степи, где в начале 1481 года был настигнут врасплох и убит
Иваком, ханом Тюменской Орды.
   8. Союз Москвы с Крымом. Таким образом, последний грозный для Москвы
хан Золотой Орды погиб от одного из потомков Чингисхановых; после Ахмата
остались сыновья, которым также суждено было погибнуть от татарского
оружия. Еще в княжение Василия Темного стала известна Крымская Орда,
составленная Едигеем из улусов черноморских, но сыновья Едигеевы погибли в
усобицах, и родоначальником крымских ханов был Ази-Гярей, от которого все
его потомки назывались Гйреями. Сын Ази-Гйреев, Менгли-Гирей, по причине
жестокой наследственной вражды с ханами Золотой Орды почел полезным для
себя сблизиться с великим князем московским, чтоб вместе действовать
против общих врагов; в случае изгнания от этих врагов Менгли-Гйрей
выговорил себе убежище у московского государя, который охотно принимал к
себе татарских ханов для увеличения своего войска. Менгли-Гирей должен был
готовить себе убежище на всякий случай и потому еще, что в 1475 году Крым
был завоеван турками; Менгли-Гирей остался ханом, но в качестве подручника
султанова и боялся, что в Константинополе могут когда-нибудь сменить его.
Вражда Ахматовых сыновей с Менгли-Гйреем продолжалась, и московские войска
ходили на помощь крымским; в 1502 г. Менгли-Гирей напал на последнего
Ахматова сына, Шиг-Ахмета, и нанес его Орде тяжелый, окончательный удар;
Шиг-Ахмет убежал в Польшу и там умер в темнице. Так окончилось
существование Золотой Орды.
   9. Подчинение Казани и завоевание Перми. Незадолго перед тем потеряла
свою независимость и Орда Казанская. С начала своего княжения Иоанн все
воевал с Казанью, несколько раз высылал против нее большое войско,
которое, однако, возвращалось без значительных успехов; так шли дела до
самой смерти хана Ибрагима, когда начались усобицы в Казани между двумя
сыновьями его, Алегамом и Магмет-Аминем. Магмет-Аминь приехал в Москву,
назвал Иоанна отцом себе и просил у него войска на старшего брата; это
войско отправилось в 1487 году, осадило Алегама в Казани, и тот принужден
был сдаться; на его место был посажен Магмет-Аминь как подручник великого
князя московского. Иоанн распространил свою власть и на отдаленном
северо-востоке, в странах, лежащих по обе стороны Уральских гор: в 1472 г.
покорена Пермь; потом московские воеводы совершили несколько удачных
походов за Уральские горы, в югорскую землю; русские суда явились на
Иртыше и на Оби; дикие вогуличи принуждены были отказаться от нападений на
русские области.
   10. Войны с Литвою и Ливониею. Но важнее были дела на западе, где
московский великий князь впервые после тяжелых времен Витовтовых начинает
наступательное движение и высказывает мысль, что все западные русские
волости должны принадлежать ему как потомку св. Владимира, а не князьям
литовским.
   Не имея средств вести открытой войны с Москвою, король Казимир в
сношениях своих с Новгородом и Ордой обнаруживал явную вражду к Иоанну и
этим заставлял последнего принимать свои меры, искать союзников против
Литвы: так, отправляя послов своих в Крым, он обыкновенно наказывал им
стараться, чтоб Менгли-Гирей не заключал мира с Казимиром. Повод к
неприязненным столкновениям между Литвою и Москвою подавали мелкие
пограничные князья, большею частью потомки черниговских, из которых одни
находились в зависимости от Москвы, другие - от Литвы; продолжая старые
родовые усобицы, они беспрестанно ссорились между собою, переходили из
литовского подданства в московское; так поступали князья Воротынские,
белевские.