не алфавит.
   Настоящий алфавит был создан в Х веке до н.  э.  Он состоит из двадцати
двух  знаков-букв.   Каждая  буква  соответствует  одному  согласному  или
полугласному звуку.  Финикийцы,  подобно  египтянам,  не  писали  гласных.
Полугласные --  это четыре знака --  алеф и айн,  их ставили перед гласным
звуком,  чтобы указать на  необходимость придыхания (как в  украинском г),
иот -- и и вав -- неслоговое в (как английское w).
   До сих пор еще окончательно не решен вопрос о  том,  какая письменность
была  образцом  для  финикийцев при  создании  ими  алфавита.  Финикийцам,
бывавшим во всех странах древнего мира,  многие системы письма были хорошо
знакомы.  Скорее всего,  они использовали знаки различных типов письма. Но
все  же  наибольшее  влияние  на  финикийский алфавит  оказали  египетские
иероглифы и скоропись. В египетском письме уже были знаки, соответствующие
одному  звуку.  Да  и  сами  египтяне пользовались алфавитными знаками для
написания иностранных имен.
   Так считают крупнейшие египтологи, и на таблице, составленной советским
академиком   В.   В.  Струве,  явно  видна  близость  финикийских  букв  с
египетскими письменами.
   Самый древний памятник финикийской письменности --  надпись,  сделанная
алфавитным письмом на обломках бронзовой чаши,  посвященной Ваалу --  богу
солнца,  земледелия и плодородия, которого почитали в финикийских городах.
Считают, что ее сделали в Х веке до н. э.
   Названия финикийских букв соответствуют названию тех  предметов,  форму
которых эти буквы первоначально напоминали.
   Первая буква алфавита алеф --  голова быка.  Бык по-финикийски -- алеф.
Вторая -- бет -- по-финикийски -- дом, гимель -- угол; далед -- дверь и т.
д.
   Изобретение алфавита -- величайшее достижение финикийской культуры. Оно
оказало  огромное  влияние  на  страны  древнего  мира,  и прежде всего на
Грецию.
   Надо думать,  что порядок расположения букв в  финикийском алфавите был
строго определен.  Ведь он почти сохранился в  заимствованном у финикийцев
греческом алфавите.  Да  и  само слово алфавит происходит от названия двух
первых букв финикийцев --  алеф и бет.  Иногда бет произносилось как вита,
поэтому в некоторых языках говорят -- алфавит.


ПОД НЕБОМ ЭЛЛАДЫ

           ...Солнце сверкнуло, как выстрел.
           Мощное голое Солнце, медное, словно доспехи,
           Прямо ударило в мрамор, брызнуло вихрем лучистым,
           И засветился внезапно перед людьми, словно диво,
           Камень прекрасный, как тело, позолоченное солнцем,
           Камень прозрачный каррарский, дар Лигурийского моря,
           Созданный для воплощения радости и совершенства...
                                          М. Бажан в переводе Д. Самойлова

   И   сегодня  мы  восторгаемся  красотой  и  одухотворенностью  античных
скульптур.   Они  изображали  богов,   героев,  государственных  деятелей,
победителей  атлетических  состязаний.  Поэтому  скульпторы  создавали  их
прекрасными физически и придавали им духовное величие и красоту.
   Калос  --  физическая красота и  агатос --  духовная считались главными
добродетелями эллинов.
   И в греческих школах так строилось обучение, чтобы воспитать в учениках
эти два качества.  Мы знаем об этом из произведений античных авторов.  А о
том,  как выглядели занятия,  можно судить по  рисунку на  греческой вазе,
расписанной Дурисом, художником-вазописцем (начало V века до н. э.).
   Мальчиков  отдавали  в  школу  с  семи лет. Сначала их обучали чтению и
письму.  Писали  они  на  покрытых воском табличках тонкими стерженьками с
острым  концом.  Другим  --  тупым  --  концом  стирали  написанное,  и на
табличках  снова  можно  было  писать  (как  на  грифельной доске). Такими
табличками,  сделанными из дерева, металла, слоновой кости, пользовались и
взрослые.  Писали и на папирусе, но он стоил дорого, и для бытовых записей
предпочитали  восковые  таблички.  Самые простые и короткие заметки делали
даже  на  черепке,  называемом  остраконом.  Старшие  ученики,  овладевшие
грамотой,  изучали  математику,  чтобы  развить и облагородить ум. Платон,
знаменитый  греческий  философ,  говорил: "Воспитание, касающееся тела, --
это  гимнастика, а касающееся души -- музыка". Поэтому в школе обязательно
обучали  игре  на кифаре, флейте и лире, под их аккомпанемент пели песни и
читали  стихи.  К занятиям гимнастикой мальчики приступали с 12 -- 13 лет.
Всевозможные  гимнастические  упражнения  и  спортивные игры изображены на
многочисленных вазах, расписанных художниками-вазописцами.
   Но вернемся к  вазе Дуриса и обратим внимание на юношу,  стоящего перед
учителем.  По-видимому, он читает стихи, а учитель держит свиток папируса,
на  котором они написаны.  Обычно для заучивания подбирались такие тексты,
где прославлялись мужество,  военная доблесть, любовь к родине. Иногда это
были монологи из  трагедий знаменитых писателей или отрывки из  "Илиады" и
"Одиссеи".
   До  нас  дошло  много  греческих  рукописей на папирусах. Одни написаны
беглой  скорописью.  Другие  -- четким каллиграфическим почерком, и каждая
буква, как напечатанная, не сливается с рядом стоящей. Именно так написана
17-я   песнь   "Илиады",   которая   хранится   в   Государственном  музее
изобразительных искусств имени А. С. Пушкина в Москве.
   В то время когда Дурис расписывал вазу, греческая письменность достигла
совершенства. Самые ранние памятники с надписями мало похожи на нее.
   Греки называли письменность даром Кадма.


ДАР КАДМА

   Кто же такой Кадм и почему письмена называются его даром?
   Кадм --  сын финикийского царя Агенора.  В поисках своей сестры Европы,
похищенной Зевсом,  он долго блуждал по свету и  наконец приплыл к берегам
Греции.  Кадм сошел с  корабля на острове Фера.  И  до того понравился ему
этот  край,  что  он  решил  навсегда там  остаться.  Кадм  научил  греков
различным ремеслам, он же привез с собой и подарил им финикийскую азбуку.
   Самое  древнее  греческое письмо иногда называют кадмийским. Упоминание
об  острове  Фера  в  мифах  не  случайно. На этом острове действительно в
древности  была  финикийская  колония.  И  именно  здесь  археологи  нашли