Прежде чем принять какое-либо решение, Наполеон захотел взглянуть
поближе на ход дел  и лично удостовериться, в каком они находятся
положении.  Выехав из  Парижа второго  апреля, он прибыл  в Бордо
четвертого  и  расположился  ожидать  там  императрицы  Жозефины,
которая  приехала десятого.  Тогда он  вместе с ней  отправился в
Байонну,  куда имел  въезд  пятнадцатого. Замок  Маррак, которому
суждено  было стать  свидетелем одного из  важнейших политических
происшествий  той   эпохи,  был  в   течение  нескольких  месяцев
местопребыванием их величеств.

Наполеон на другой же день по приезде в Байонну поспешил ответить
на  письмо  принца  Астурийского.  Откладывая  изъявление  своего
мнения  о действительности  отречения Карла  IV, Наполеон  в этом
ответе  давал  его  сыну  только титул  королевского  высочества,
говорил  об  опасности  самоуправства  и  о  стыде,  которым  его
высочество покроет  себя, если предаст фаворита  суду за семейные
королевские дела, и в конце сказал слова два о желании свидания с
принцем    Астурийским.   Личное    изучение    действующих   лиц
совершающейся   драмы    казалось   ему   нужным   для   принятия
окончательного  решения. Если  бы  Карл IV  отплыл в  Мексику, то
вопрос  сделался бы  менее  сложным; но  так как  отъезд  этот не
состоялся,   то   в  Испании   было   теперь   два  короля;   это
обстоятельство должно же было  чем-нибудь решиться, а решение это
очень  много  зависело   от  личного  испытания  действующих  лиц
Наполеоном,  который не  хотел брать  той или другой  стороны, не
взглянув на них прежде своим проницательным взором.

Сначала   принц  Астурийский   не   решался  было   на  свидание,
предложенное  императором французов.  Однако же,  в то  время как
некоторые из  его приближенных говорили, что  под предлогом этого
свидания  может  скрываться  расставленная  сеть,  другие  давали
почувствовать, как  важно предупредить  Карла IV и  произвести на
Наполеона  первое  впечатление, всегда  так трудно  истребляемое.
Фердинанд  согласился   с  мнением  последних.   Он,  к  великому
прискорбию  испанцев, оставил  Мадрид  и, полный  неизвестности о
своей будущности, направился к границам Франции.

Прибыв в  Виторию, Фердинанд  стал ожидать приезда  Наполеона; но
Наполеон  не  ехал,  и  причины, побудившие  принца  Астурийского
доехать  до  Алавы,  вынудили  его продолжать  путь  до  Байонны.
Двадцатого  апреля Фердинанд,  в сопровождении брата  своего дона
Карлоса, явился  в замок Маррак. Карл  IV, не желая дать свободно
действовать  сыну, прибыл  туда  вслед за  ним вместе  с  женой и
фаворитом,   чтобы  поручить  себя   покровительству  счастливого
солдата-императора.

Между  тем Фердинанд  желал было  сблизиться с отцом  в намерении
избежать вмешательства  в их  дела столь опасного  посредника. Но
однажды, когда он последовал  за Карлом IV и хотел войти за ним в
его апартаменты, тот обернулся и сказал: "Остановитесь, принц! Вы
уже  и  так нанесли  много  оскорблений моим  седым волосам!"  и,
сказав это, он захлопнул дверь.

Наполеону было достаточно нескольких дней, чтобы изучить Карла IV
и принца Астурийского. Естественно,  что он не остался доволен ни
тем, ни другим, потому  что ни тот, ни другой не могли совершенно
войти в его виды и разделять его намерения. Впоследствии Наполеон
сказал: "Я  схватился за единственный  случай, представляемый мне
счастливой судьбой для  возрождения Испании, для отторжения ее от
Англии и присоединения к нашей системе. В моем мнении это значило
положить  основной  камень спокойствию  и безопасности  Европы...
Дело  байонское  не  было  расставленной  кому-нибудь  сетью,  но
смелым,  блистательным  делом политики...  Я  находил себя  столь
могучим, что смел высоко поднять руку..."

События  не  замедлили  еще   более  утвердить  Наполеона  в  его
решимости. В  Мадриде произошло возмущение, которое,  хотя и было
вскоре потушено,  но тем  не менее сообщилось  провинциям. Пятого
мая Карл  IV отрекается  от престола в пользу  Наполеона; а через
пять дней после этого принц Астурийский и инфанты дон Карлос, дон
Антонио и дон Франциско ратифицируют это отречение и отказываются
от прав своих на  корону Испании. Король с супругой и неразлучным
Годоем едет в Компьень, а инфанты в Валенсию.

Это  отречение   короля  и  сыновей   его  совершенно  раздражает
испанцев. Восстание  делается общим; везде  учреждаются хунты для
обороны   государства   от   нашествия  иноземцев.   Впоследствии
центральная хунта  образуется в  Севилье. Вся масса  испанцев, по
словам самого Наполеона, вела себя, как подобает честным людям.

Император и ожидал такого благородного отпора; но уже раз войдя в
это  дело,  не  считал  возможным-устраниться и  притом  все  еще
надеялся на  свою звезду и  на удачу своего оружия.  Он, со своей
стороны, тоже учредил хунту под председательством Мюрата, которой
вверил  управление Испанией.  Хунта  эта едва  только вступила  в
отправление назначенных  ей обязанностей, как  и стала приглашать
на  вакантный  трон  Иосифа  Бонапарта, брата  Наполеона,  короля
неаполитанского.

Наполеон начал  с того, что издал  прокламацию, в которой извещал
испанцев  о байонских  событиях и  об отречении короля  и сыновей
его. "Ваша нация, -  говорил он, - готова была погибнуть. Я видел
ваши бедствия; я хочу помочь им...

Ваше правительство одряхлело; мне суждено возродить его. Я улучшу
все  ваши  постановления  и,   если  поможете  мне,  то  дам  вам
возможность воспользоваться,  без политического  потрясения и без
нарушения порядка, благополучным изменением хода дел.