крону колоссальных вечнозеленых листьев; листья  редко  бывают  цельные,
чаще  же  рассеченные,  перисто  или  пальчато  (веерно),  почему  и  П.
обыкновенно  в  садоводстве  подразделяются  на  перистые   в   веерные.
Колонновидный стебель достигает у некоторых П. до 30 - 40  м.  высоты  и
1/2-3/4, (y Metroxylon Rumphii) метра толщины. Междоузлия в таком стебле
обыкновенно короткие, так что вся поверхность стебля  является  покрытой
выдающимися и нередко неровными рубцами от отмерших листьев.  Иногда  же
поверхность стебля является  сплошь  покрытой  влагалищами  и  черешками
отмерших листьев. На таких остатках у некоторых П. развиваются еще шипы,
колючки и острые иглы. Подобные же образования находятся у некоторых  П.
(Astrocaryum, Calamus) и на самом стебле,  а  у  Acanthorhiza.  Mauritia
aciileata в острые шипы превращаются придаточные корни. Только у  весьма
немногих П. стебли бывают крайне  неразвитыми;  такова,  напр.,  Zalacca
(П.,  растущая  на  о-вах  Малайского  архипелага),  Phytelepbas  (П.  в
тропической Америке, доставляющая так наз. растительную слоновую кость).
У этих П. крона крупных перистых листьев прикрепляется прямо у земли.  У
Calamus, так называемого испанского тростника, стебель,  напротив  того,
очень  длинный  и  тонкий,  с  вытянутыми  междоузлиями;  такой  стебель
напоминает собой обыкновенный тростник. Он свободно держаться в  воздухе
не  может,  и  обыкновенно  прикладывается  к  другим  деревьям;  иногда
цепляясь за них своими шипами и иглами. Перекидываясь с ветки на  ветку,
такая П. представляет лиану. У других видов тонкий стебель цепляется при
помощи тонких колючих остроконечных листьев. Стебель  у  П.  обыкновенно
простой, не ветвистый, только у некоторых видов Hyphaene  (H.  thebaica,
H. coriacea) слабо вильчато-ветвистый, на подобие  пандана.  Впрочем;  у
многих П. ветви развиваются под землей, или у самой  поверхности  земли,
представляя  так  называемые  побеги.  Такие  П.  растут  зарослями.   У
Chamaedorea elatior такие побеги достигают 1 м. длины,  а  у  Metioxylon
Ramphii они бывают до того длинны, что переходят из  одного  владения  в
другое, а так как по обычаям той страны, где растет Metroxylon,  поросли
считаются принадлежащими не тому хозяину, на земле которого они выросли,
а тому,  которому  принадлежит  произведшее  их  растение,  то  зачастую
приходится судьям разрешать спор о  принадлежности  порослей  Melroxylon
тому или другому хозяину. Корни у П.  вообще  тонки,  ветвисты;  главный
корень  живет  недолго  и  вскоре   заменяется   придаточными   корнями.
Придаточные  корни  развиваются  и   на   стебле.   Нередко   с   каждым
вегетационным периодом из основания междоузлий  развивается  новый  круг
придаточных корней, которые быстро растут вниз и разветвляются в  земле,
представляя опору для стебля (таковы, напр. у Iriartea).  Листья  весьма
характерны  для  П.;  они  состоят  из  черешка,  с  громадным,   иногда
стеблеобъемлющим  влагалищем,  и  из  пластинки.  Пластинка   собственно
цельная, но будучи в почке перисто или пальчато  сложенной,  она  потом,
при распускании листа, разрывается по складкам и  является  у  взрослого
листа пальчато  (веерно)  или  перисто  разрезной;  представляя  как  бы
сложный лист. Только у весьма немногих видов пластинка остается цельной,
да и у других, веерных или перистых П., пластинка  не  сразу  становится
разрезной; первые листья на молодом растеньице и у таких П.  обыкновенно
цельные.  Листья  вообще  необычайно  красивы,  и  ради  них  только  П.
разводятся у нас в оранжереях и  в  комнатах.  Иногда  листья  достигают
громадных размеров. Они долго вечны, и,  постепенно  умирая,  начиная  с
своей верхушки, долго остаются на стебле; особенно же долго остается  от
них черешок и влагалище; влагалище расщепляется иногда даже на отдельные
сосудисто-волокнистые пучки, так что поверхность стебля является  одетой
волокнистым  покровом  (например  у  Latania);  наконец,   и   влагалище
сваливается, и от листа остается только рубец.  Достигшие  возмужалости,
П. цветут. Многие из них цветут из года в год, некоторые же (Melroxylon,
Corypha) только раз во всю свою жизнь. У таких  П.  на  верхушке  стебля
развивается  громадное  соцветие  и  стебель,  по   созревании   плодов,
отмирает. Цветки у пальм вообще мелкие, невзрачные  (у  некоторых  видов
пахучие), собранные в колоссальные  соцветия,  початки.  Початок  бывает
простой или ветвистый; при простом початке развивается, иногда  довольно
крупный, кроющий лист,  так  называемое  крыло;  на  ветвистых  початках
кроющие листья (крылья) развиваются при каждой ветви. Возникают  початки
обыкновенно в пазухи листьев и достигают полного развития или тогда еще,
когда эти  листья  живы  и  зелены  (в  таких  случаях,  напр.  у  Sabal
umbtaculifera, початки находятся в  самой  кроне  листьев),  или  тогда,
когда листья увяли  и  свалились  (в  таких  случаях,  напр.  у  Euterpe
precaloria, початки  находятся  под  кроной).  Поверхность  початка  или
гладкая, или ямчатая; в ямках сидят  цветки.  Цветки  располагаются  или
редкой  спиралью,  по  одиночке,  или  группами.  Цветки  обоеполые  или
однополые (в одних и тех же початках цветки и мужские,  и  женские,  или
только  одного  какого-либо  пола;  даже  сами  растения  однодомные   и
двудомные). Цветок  состоит  из  слаборазвитого,  зеленого,  желтоватого
околоцветника (о 6 листках),  6-3  многих  тычинок  и  3  плодолистиков.
Листки околоцветника иногда срастаются между собой и  к  ним  прирастают
тычинки.  В  женских  цветках   тычинки   превращаются   в   стаминодии.
Плодолистики или остаются свободными, и тогда в цветке три пестика,  или
срастаются вместе в один пестик. Завязь одногнездая или многогнездая,  в
каждом гнезде по одной семянопочке. Плод
   -  ягода,  костянка  или  орех,  иногда  (у  Lodvicea)   колоссальных
размеров; большей частью с  одним  только  семенем,  содержащим  большой
белок (endospermum) консистенции рога или кости (напр. у финиковой  П.);
иногда белок состоит из тонкостенных клеточек, богатых  маслом.  Зародыш
об одной семянодоле, часть которой остается, при прорастании  семени,  в
белке. Прорастание семени для П. весьма характерно, так как у громадного
большинства П. зародыш выносится из семени  удлиняющейся  нижней  частью
семянодоли в землю. Эта часть семянодоли одевает зародыш в виде чехла; в
земле зародыш развивает корни и листья; листья, пробивая чехол,  выходят
на поверхность земли, зеленеют и  начинают  ассимилировать  углерод;  до
этого же времени зародыш  питается  белком  семени,  высасывая  его  при
помощи оставшейся в нем  части  семянодоли,  превращающейся  в  губчатое
тело.  Всех  П.  насчитывается  около  1100   видов;   они   свойственны
преимущественно более теплому климату Старого и  Нового  Света.  В  Южн.
Европе растет только одна П.. так наз. карликовая (Chamaerops  humilis).
Северная граница распространения П. проходит  в  Старом  Свете  по  южн.
Испании, Корсике. Южн. Италии, Греции и через южн. часть Малой  Азии  по
граничным горам Афганистана. Гималайским горам, через Ю Китая на Корею и
в южн. часть Японии; в Новом Свете сев. граница идет по южн. Калифорнии,
через Аризону, Мексику и по 36ё сев. шир. до берега  в  Новой  Каролине.
Южная граница распространения идет в Старом Свете, в Африке дугой от 20ё