иевлевское имущество...
     Марья  Никитишна, с красными пятнами на щеках, стыдясь слуг, ничего еще
толком  не  понимая,  одела  сонных  дочек,  забыла  попрощаться с рябовским
семейством,   вернулась,  обняла  Таисью,  бабиньку,  самого  Рябова,  вновь
оказалась на крыльце, спросила Меншикова:
     - Да  куда  же  ехать, Александр Данилыч? Закружилась я вся, не понимаю
ничего...
     Она  дрожала  от  утренней  свежести,  а  он,  поглядывая на нее своими
окаянными  глазами,  чему-то  все улыбался и помалкивал. Она вдруг вспомнила
про  кошелек золотых, что он послал, и про золотой ключик, но он, усмехаясь,
пожал плечами:
     - Впервой  слышу!  Что  за кошелек? Я, Марья Никитишна, человек бедной,
чин  имею  всего  лишь поручика, откудова у меня золото кошельками. С царева
жалованья бомбардирскому поручику не разгуляешься...
     Он  подсадил  ее  в  тележку,  удобно  и ловко подал ей дочек, мышастые
сытые  кони  взяли  ровно,  спереди  -  с  криком  - "гей, пади!" - побежали
знаменитые  меншиковские  скороходы,  тележка  мягко,  покойно закачалась на
широких  ременных  рессорах,  и  Марья  Никитишна  поняла:  страшное горе ее
избыто,  нынче  все  пойдет  по-новому,  пришел  час правды! И когда тележка
свернула  в ворота опального воеводы Прозоровского, Марья Никитишна сидела с
высоко  поднятой  головой,  совсем  другая,  чем минуты назад, не похожая на
себя  в юности, когда она с Апраксиным - счастливая, добрая, легкая - первый
раз  подъезжала к этому же дому, где ждал ее, думал о ней, не ведая, что она
едет,  молодой  Сильвестр  Петрович.  Нет,  нынче  во  двор  усадьбы воеводы
въехала совсем иная Марья Никитишна...
     Здесь  никто  еще  не спал: дюжие солдаты в расстегнутых Преображенских
кафтанах,  с  трубками  в  зубах, дьяки Молокоедов, Гусев с Абросимовым, еще
какие-то  суровые  ребята  выволакивали  на  высокое резное крыльцо укладки,
узлы,  сундуки,  плетенки,  с  робким воем металась средь обилия своих вещей
простоволосая,  опухшая  от слез княгиня Авдотья, похаживал востроносенький,
словно  бы  пришибленный,  тихий недоросль, причитали и говорили иностранные
жалостные  слова  жилистые  княжны.  Завидев  Меншикова,  солдаты багинетами
стали  распихивать  семейство  бывшего  воеводы,  чтобы не застило дорогу, а
Марья Никитишна негромко сказала:
     - Что же оно деется, Александр Данилыч? Куда их? За что?
     Княгиня  Авдотья  смаху  упала перед Меншиковым на колени, взмолилась в
голос:
     - Господи  Иисусе-Христе,  батюшка,  помилуй,  куда же нам управиться в
экую  даль, хушь до завтрева, до вечерку повремени со ссылкою, не одна я - с
детьми...
     Полные  белые  руки княгини обнимали башмаки Меншикова, она прижималась
нарумяненным  лицом  к  его  ногам,  а  он  нетерпеливо и раздраженно кричал
солдатам:
     - Али  государева  указа  не  ведаете?  Выкидывай  их  отсюдова, черти,
дубье,  олухи!  Сказано  вам: сей дом нынче же отдать шаутбенахту Иевлеву со
чады и домочадцы...
     Преображенцы  оттащили  княгиню,  но  она все еще продолжала визжать, и
нестерпимые  ее  вопли  Марья  Никитишна долго еще слышала в доме, когда уже
припала к изголовью постели, на которой дремал Сильвестр Петрович...
     Наконец  загремели  колеса подвод, увозивших в далекую ссылку семейство
князя  Прозоровского,  заскрипели  закрываемые ворота, а погодя - в тишине -
длинно  и  легко  вздохнул  Иевлев.  Марья  Никитишна, стоя возле постели на
коленях,  тихо  и  счастливо  плача, мелкими поцелуями покрывала ввалившуюся
щеку,  худую  руку,  бледный  висок  мужа.  Он еще вздохнул в дремоте, потом
открыл глаза, радостно молвил:
     - Маша? Я будто и слышал, да все думалось - снится.
     Она не ответила - быстрые мелкие слезы капали на его руку.
     - Полно, - попросил он. - Ныне все горе позади...
     И вдруг спросил:
     - Кто тут все будто бы кричал? Все кричал да визжал, а?
     Из двери, раскуривая трубку, жестко ответил Меншиков:
     - То  злодея твоего - Прозоровского семейство в ссылку увозили. Поделом
сей сволочи!
     - Поделом?  -  приподымаясь  на  локте,  спросил Иевлев. - Им-то с чего
поделом?  Глупым  сим  бабам  да  девкам-полудуркам,  им  для чего ссылка да
заточение?
     Меншиков ответил не сразу, угрюмым голосом:
     - Тако  живем,  Сильвестр!  Тут  рассуждать  не для чего, в мозгах лишь
верчение  может  сделаться. Тако... повелось! Он тебя не сожрал с семейством
- ныне платится...
     И, затворяя за собой дверь, посоветовал:
     - Не тревожь голову. Спи, господин шаутбенахт...
     Но  никто в это странное утро не мог уснуть в огромном воеводском доме.
То  и  дело  доносились  голоса  из столового покоя, приехал Апраксин, с ним
Головин,  потребовали тотчас же Машеньку Иевлеву, потребовали смотреть дочек
-  каковы выросли красавицы, потребовали еды, питья, веселья по случаю, всем
известному.  Едва  Марья  Никитишна  вышла  с  неприбранными  волосами, едва
трепещущая  новых  хозяев воеводская челядь понесла закуски и вина, во дворе
загремели  кованые колеса кареты, и владыко Афанасий, слабо переставляя свои
отекшие  ноги, вошел в сени. Его усадили в кресла, он налил себе сам в кубок
мальвазии, сказал Иевлеву:
     - Не про твое здоровье, капитан-командор...
     Меншиков поправил:
     - Шаутбенахт, владыко...
     - То  мне все едино! Не про твое здоровье, Сильвестр! Про твое еще чашу
не раз и не два станут пить...
     Он  помедлил,  обвел  всех  своим  пристальным и суровым взором, молвил
спокойно:
     - Про  то  сию  чашу  вздымаю,  что  не  перевелись и не переведутся на
русской  земле люди, кои, никого не устрашившись, за верные други своя, себя
не   жалеючи,   скажут   самоинужнейшее  слово.  Про  твое  здоровье,  Федор
Матвеевич, про твое, Александр Данилыч!
     Афанасий пригубил вино, спросил у Меншикова:
     - Что зубы скалишь, господин поручик?
     - А  того,  - с усмешкой ответил Меншиков, - того, владыко, смеюсь, что
неверно  ты  говоришь. Я трусом отроду не бывал, то вы все ведаете, а сего -
боюсь.  Боюсь,  отче,  паки и паки боюсь, и не смерти, леший с ней, помирать
все  станем, а страха боюсь - своего страха, когда поволокут к князю-кесарю,
да  заскрыжещет он зубами, да нальется кровью, да покажет тебе орленый кнут,
да  палача  Оску, да пихнет в закрылье к дыбе. Тебе, владыко, из Холмогор не