видать,  а  мы,  приближенные,  знаем,  каково  под  пыткою  человек изумлен
бывает.  Не устрашившись! Как бы не так, отче! Бывало весь потом обольешься,
покуда  из себя то самоинужнейшее слово выдавишь. И ждешь! А ну, как тебе за
то слово...
     Граф   Федор   Алексеевич  Головин  взглянул  на  Меншикова  исподлобья
маленькими, догадливыми, пронзительно-умными глазками, покачал головой:
     - Полно,  Александр  Данилыч! Не ко времени сии речи! Сделано - и слава
тебе богу, и верные слова владыко сказал! Про ваше здоровье пью!
     Сильвестр Петрович, дотоле молчавший в своих креслах, спросил:
     - Ответь,  Федор  Матвеевич: ты думал обо мне, что изменник я и вор? Не
всегда,  не  поутру,  а  вдруг  -  ночью  -  не бывало? Не вступала в голову
мыслишка:  может,  и впрямь Иевлев перескок - к шведам перекинулся, нас всех
вокруг пальца обвел? Не думалось так никогда? Ни единого разу?
     Апраксин с ленивой улыбкой отмахнулся:
     - Вздор городишь, господин шаутбенахт!
     - То-то,  что  не  вздор.  Сидючи в узилище, денно и нощно размышлял я:
ужели  верят они сему навету, подлой на меня ябеде? Ужели меж собою в Москве
али  на  воронежских  верфях говорят: не разглядели мы, каков был Сильвестр.
Не  увидели  змия! И еще думал почасту: ужели он сам, с коим прошла вся наша
юность,  с  коим  мы  потешные корабли на Переяславском озере ладили, с коим
под Азов дважды ходили, с коим нарвское горе хлебали, ужели он...
     Головин постучал по столу ладонью, строго прервал:
     - Полно,  господин  шаутбенахт!  Об сем предмете говорить не станем! Ни
до чего доброго не доведет нас такая беседа...
     Сильвестр   Петрович   вздохнул,   замолчал   надолго,  погодя  ушел  в
опочивальню. Марья Никитишна пошла за ним - он пожаловался:
     - Слаб я, Маша, еще...
     Она села рядом с ним, он взял ее руку, почти шепотом сказал:
     - Трудно что-то...
     - Да  что  трудно?  - воскликнула она. - Что, Сильвеструшка, что, когда
ныне и ерой ты, и шаутбенахт...
     Он  посмотрел  на  Марью  Никитишну  каким-то  иным,  новым  взглядом -
замолчал и более уже ей не жаловался.
     Попозже Федор Матвеевич, утешая ее, говорил:
     - Тяжко  ему, Маша, многотрудно бедной душе его. Как не понять? Вскипит
вдруг  честная  кровь,  не совладать с собой. И в самом деле - как оно было?
За  подвиг  и еройство истинные взяты оба в острог, в узилище, за караул, на
пытки   и   посрамление  -  кем?  Страшно  подумать!  Погоди,  Маша,  сие  с
прошествием  времени  минется. Отдохнет Сильвестр Петрович, оттает острожный
лед  в  его  сердце.  И ты, Машенька, не горюй! Дел у тебя ныне, вишь, какое
множество:  дочки,  муж  адмирал,  гости,  воеводская  усадьба, почитай весь
Придвинский  край  на  поклон  бывает.  За  делами  и  минется невеселая эта
пора...
     Хлопот  действительно  было  - не оберешься: в самое разное время вдруг
появлялся  Петр,  голодный,  усталый,  жадно  ел,  искал,  где  бы поспать в
холодочке;  отоспавшись,  вновь  исчезал  на верфях, в крепости, на Пушечном
дворе.  Все  свитские - от самых начальных до мелкого народу - норовили быть
поближе  к  воеводскому  дому:  почаще следовало попадаться Петру на глаза в
усердии,  чтобы  не  забыл. С Марьей Никитишной и с Иевлевым Петр Алексеевич
был  особенно  ласков,  от  этого  в воеводскую усадьбу повадились ходить на
поклон.  Марья  Никитишна  и  сердилась, и нравилось это ей: ходили и ездили
многие  -  и  гости  торговые,  и  попы,  и  игумны  окрестных монастырей, и
какие-то  льстивые,  верткие,  совсем  незнакомые  люди  из  Устюга, Мезени,
Вологды.  Во  дворе торчали, ища случая услужить Марье Никитишне, дьяки - те
самые,  которые  совсем недавно мучили ее и терзали расспросами о Сильвестре
Петровиче.  Как-то  она  пожаловалась  на  них  Меншикову;  тот  усмехнулся,
показывая белые как кипень, плотные зубы, тряхнул завитым париком, сказал:
     - Экая  ты,  Марья  Никитишна,  привереда.  Все, матушка, не без греха.
Велено  им  было  делать  -  они  и  делали,  ныне  иной  ветер  подул - они
подлещиваются.  По-твоему  бы,  и нас всех плетьми разогнать надобно. Люди -
человеки, с тем и прости.
     - Воры  они,  мздоимцы, лиходеи! - в сердцах сказала Марья Никитишна. -
То всем ведомо...
     - А  ты  честного  дьяка  видала?  -  сердясь, спросил Меншиков. - Коли
знаешь,  назови, я его Петру Алексеевичу покажу, - он, гляди, в фельдмаршалы
такого монстру определит...
     Марья  Никитишна  махнула  рукой,  ушла.  Долго  в этот вечер ходила из
покоя  в покой, узнавала светелки и горницы, сени и лестницы - все те места,
по  которым  звонко  стучали  каблучки  ее  сапожек в те далекие годы, когда
приехала  она  к  мужу  в  Архангельск  впервые.  Вот  здесь,  в  этой самой
светлице,  Сильвестр  Петрович  когда-то  стаскивал с нее шубы и сказал, что
закутана  она,  словно капуста. А здесь стоял у тогдашнего воеводы Апраксина
медный  глобус, полы тут были покрыты белыми медвежьими шкурами, здесь они и
обедывали,  подолгу  засиживаясь  за столом. Как тихо было тогда, как тепло,
как  покойно  на  сердце.  Свистит  за  стенами  метель,  Маша задремывает у
горячей печи, а мужчины курят свои трубки и говорят о делах...
     Она  ходила по воеводскому дому, а за нею неслышна двигалась воеводская
челядь  -  няньки,  мамки,  дворецкий,  горничные девушки, старуха ключница,
карла  с  карлицей,  - все были наготове, все ждали ее приказания, ее слова,
ее   взгляда,   как  еще  совсем  недавно  ждали  взгляда  и  слова  воеводы
Ржевского...
     Все  эти  люди  теперь  боялись  и  трепетали ее, а ей было и стыдно, и
гадко, и страшно.
     - Ничего  мне не надобно! - сказала она вдруг громко голосом, в котором
слышались слезы. - Идите отсюдова, призову, ежели дело будет...
     Когда  она вернулась в опочивальню, Сильвестр Петрович неподвижно лежал
навзничь,  глубоко  запавшими  глазами жестко смотрел перед собою, на огонек
лампады.  Она  пожаловалась  ему, что устала, что неспокойно ей нынче в этом
чужом  доме,  что  трудно  ей  от искательных взглядов челяди, что хорошо бы
обратно к Рябовым на Мхи. Он с грустной улыбкой укоризненно сказал:
     - А сама ни разу там не была.
     - Да когда же мне, Сильвеструшка...
     - Управилась бы, коли верно надобно...
     Марья  Никитишна  промолчала:  управилась  бы  -  разумеется,  так,  но
все-таки   трудно   было   идти  туда  нынче,  от  беспокойного,  но  такого
благополучного  и  почетного  житья  здесь,  в  воеводском доме. А Сильвестр
Петрович, словно читая ее мысли, молвил:
     - Вот уж истинно: суета сует и всяческая суета...
     - Взавтрева  и  соберусь,  непременно  соберусь!  -  воскликнула  Марья
Никитишна.