КАСИМОВ. ПОЖЕРТВОВАНИЯ РОССИИ

До входа неприятеля в Москву расстался я с семейством, за Москвою потерял
его из виду, из Рязани выехал странником-сиротою. Под Касимовым встретился
я с тогдашним московским гражданским губернатором Н. В. Обресковым. К нему
и дорогою приезжали из московских уездов чиновники для принятия наставлений
касательно рекрутского набора. В одно время было и ополчение, и набор
рекрутский, и необыкновенные поставки для армии или реквизиция. В одно
время действовало войско; сражались дружины поселян, и составлялась
резервная или запасная армия, служившая неистощимым рассадником в войну
заграничную. Исполинская Россия обладала и исполинскими средствами. Скажу
мимоходом. что Н. В. Обресков чрезвычайно был речист и в кругу прекрасного
пола остроумно витийствовал о прелестях той лени, которую эпикурианец
Монтаний называл убаюкательною подушкою умной головы. Кажется, однако, что
проповедник лени не был тогда ленив. В Касимове застал я несколько раненых
наших офицеров, в том числе и полковника Букинского, корпусного моего
сопитомца. Он вышел в свет почти вовсе безграмотным, а тут удивил меня и
знанием языков и другими сведениями. Говорящая корпусная садовая стена, на
которой граф Ангальт начертал всю область мысли человеческой,
споспешествовала, при удобном случае, к быстрому развитию понятия, не
загнанного школьными указками. Сотоварищ мой был взят в плен французами
1799 года под Цюрихом в тот почти самый час, когда в стенах города
смертельно был ранен Лафатер, пламенный друг человечества и великий
романтик в духовном полете. Пробыв во Франции около года, Букинский
возвратился оттуда с обильным запасом просвещения.





                              ПОЕЗДКА В НИЖНИЙ

В сиротстве странническом грусть о семействе еще более западала в душу мою.
Предполагая, что найду его в Нижнем, куда переселился почтенный дом
Архаровых, близкий нам по воспитанию в нем жены моей, я решился туда ехать.
Но с чем? На пути денежном я, в полном смысле, дожил до черного дня. Итак,
я принес чистую исповедь в чахоточном бытии моего кармана Николаю
Васильевичу Обрескову. Его уже нет в живых, но я живо помню, какою готовою
рукою подписал он мне беспошлинную подорожную и дал двадцать пять рублей на
дорогу. Спешу в Нижний, но чуть было не столкнулся с новою бедою на второй
станции. Переменяя лошадей, я забыл в избе мешок с деньгами. Мы проскакали
уже с полверсты, вдруг слышу голос: "Постой! Постой! Барин!"
Останавливаемся, и крестьянин, гнавшийся за мною верхом, подал мне мешок,
который был для меня тогда дороже Язонова руна золотого. Возбуждайте и
пробуждайте нравственное чувство, природа засеяла в нем семена свои.





                                   НИЖНИЙ

Завидя вдали Нижний с возвышения, мне показалось, что он тонет в яме. Тогда
носился слух, будто бы он заменит сгоревшую Москву. От этой ли гробовой
мысли или от горя сердечного, не знаю? Но знаю только то, что вид Нижнего
не поразил меня. Один Минин заветным голосом откликался в душе. В стенах
города спешу в гостеприимный дом Архаровых: увы! О семействе моем не слышу
никакой вести, и не было никакой вести.





                        МОСКОВСКИЕ ВЫХОДЦЫ В НИЖНЕМ

Казалось, что все поприще московской словесности переселилось в Нижний. Тут
был наш историограф Н. М. Карамзин, тут был любитель русского и
французского парнаса В. Л. Пушкин, тут был А. В. Малиновский, начальник
Московского архива, тут был и Константин Федорович Батюшков, переходивший
попеременно от Граций к громам Беллоны и Марса. Тогда еще блистал он и
весенней жизнью и прелестью ума. Узнав, что я приехал в Нижний с одной
рубашкой, он от безымянного прислал мне различного белья. Он теперь об этом
не припомнит, пережив и себя и очаровательные думы свои. Я где-то читал,
что волшебный воздух Италии действует на мозг непривычных. Так ли это или
нет, но поэт наш из-под ясного небосклона Италии возвратился с унылой
душой. Паскалю, испуганному падением кареты, почти непрестанно мечталась
отверстая бездна, но он мог мыслить и передал потомству мысли, с которыми
Вольтер и Кондорсе сочетали замечания свои. Батюшков злополучнее Паскаля.
Ему кажется, что бездна могильная поглотила всех друзей его и что мимо глаз
его идет новое поколение людей, чуждых душе его и сердцу. Умереть в
душевной жизни и жить в пустынном сиротстве: мечта горестная и
убийственная! Но Батюшков живет в творениях, дышащих весенним бытием ума и
чувствительности. Он очень извинялся передо мной в Нижнем в том, что в
рукописных своих стихах подшучивал в Москве над моим "Русским вестником".
"Обстоятельства,-сказал он,- оправдали вас и ваше издание". Батюшков, А. Ф.
Малиновский и другие вызывали меня издавать ежедневные листки, я отказался.
Тоска сердечная отбивала у меня охоту от перьев и чернил.

Поэта нашего Жуковского не было в Нижнем. С пламенной душой поспешил он к
развевающимся знаменам русским. Парение духа его усиливалось полетом
необычайных событий. Он видел сподвижников новой, небывалой дотоле войны на
лице земли. Он вник в душу каждого из них и в песнях своих передал им блеск
их доблестей, в тех песнях, которые сливались с громами пушечными. Пылкая
душа окрылялась, видя сотоварищей юных дней своих, летевших на смерть или к
победе. Мы не завидуем заграничным поэтам, вступившим в ряды новоополченных
воинов. Пал и у нас на лаврах юный Кайсаров, обменявший кафедру русской
словесности Дерптского университета на шум грозных битв. Батюшков, питомец
сердца и Граций, был под градом пуль, картечей, был ранен и снова готовился
под знамена ратные. Князь П. А. Вяземский шел по следам своих друзей, и был