среднеазиатских тюрок, а внук Абуль-хайра Шейбани-хан завоевал Среднюю
Азию, которая с тех пор стала владением кочевых узбеков.

МЕЧ И КРЕСТ

В начале XV столетия у Витовта не было возможности последовательно
проводить политику захвата и подчинения Руси. Ведь на северо-западных
рубежах Великого княжества Литовского шла непрерывная война с немцами
Ливонского ордена.

В 1409 г. жмудь подняла восстание против господства немецких рыцарей, и
орден объявил войну Ягайле. Численность войск ордена превышала 50 тысяч
человек, но собственно рыцарей было по-прежнему очень немного: основную
массу орденского войска составляли завербованные добровольцы - кнехты.

Исполняя решение Кревской унии 1386 г., Витовт выступил в решающей схватке
с орденом на стороне Ягайлы. Основную силу войска Витовта составляли
русские, прежде всего смоленские, полки. В войске Ягайлы было множество
галичан, чехов и венгров. Соединенные силы Польши и Литвы немного превышали
численность войск противника. Понимая, что решающая схватка обещает быть
жестокой, Ягайло попытался вступить в переговоры с магистром ордена
Ульрихом фон Юнгингеном, но глава крестоносцев ответил высокомерным
отказом.

Войска противников сошлись 15 июля 1410 г. на Грюнвальдском поле (к
юго-западу от устья Вислы). Витовт, начав сражение, нанес удар несокрушимой
литовской конницей по левому флангу орденского войска. Немцы ответили
атакой на правом фланге и сумели заметно потеснить войска Витовта и Ягайлы.
Однако окончательно сломить их оборону рыцари не смогли, в первую очередь,
потому, что наткнулись на ожесточенное сопротивление трех смоленских
полков. Введя в бой свежие резервы, Витовт и Ягайло сумели достичь победы -
рыцари были окружены и разгромлены, сам великий магистр фон Юнгинген, так
опрометчиво отказавшийся от переговоров о мире, погиб в этом кровопролитном
сражении. Грюнвальдская битва положила конец господству ордена в
Прибалтике, ибо окончательно сломила его могущество [†6]. Немцы были
вынуждены на тягостных для себя условиях заключить с Витовтом Торуньский
мир.

Однако гораздо более значительными оказались последствия победы 1410 г. для
польско-литовских отношений. Союз Польши и Литвы заметно окреп:
Городельская уния 1413 г. усилила католическое влияние на Литву, ибо
Великое княжество Литовское было вынуждено признать сюзеренитет польской
короны. Все бояре и служилое сословие Литовского государства по
Городельской унии получали равные права с польскими магнатами и шляхтой, но
лишь при условии принятия католичества. Естественно, искренние православные
из числа подданных Витовта таким оборотом дела обрадованы не были.
Противостояние католиков и православных вновь обострилось, однако попытка
Витовта ослабить религиозные противоречия в Литве успеха не имела. Начав
хлопоты об унии между православной и католической церквами, Витовт сумел
добиться лишь разделения митрополии: для Литвы был поставлен свой
митрополит - ставленник князя Григорий Цамвлак. Однако успеха на
переговорах с легатом папы римского во время Констанцского собора новый
митрополит достичь не смог, и Витовту пришлось отказаться от идеи
религиозной унии.

Поскольку Орден не представлял более опасности для Литвы, Витовт смог вновь
обратить свое внимание на восток. Смерть великого князя Василия Дмитриевича
(1425) сильно облегчила задачу Витовта по расширению сферы литовского
влияния. Ведь, умирая, Василий Дмитриевич "поручил" свою жену и
десятилетнего сына вниманию ее отца - Витовта. Сделавшись законным опекуном
московского великого князя, Витовт начал энергично проводить политику
подчинения себе всех остальных русских княжеств. Вскоре после смерти
Василия он заключил союзные договоры с двумя главными соперниками Москвы -
Тверью и Рязанью. Таким образом, к концу 20-х годов XV в. Витовт сумел
устранить препятствия к расширению территории своего государства и со
стороны Ордена, и со стороны Руси. Неудивительно, что следующий его шаг был
связан со стремлением избежать зависимости от Польши: великий князь
литовский деятельно хлопотал перед немецким императором о пожаловании ему
королевской короны.

Но снова в помыслы человеческие вмешалась природа. Смерть не дала Витовту
реализовать его обширные планы (1430). Со смертью великого государственного
деятеля Литвы в его княжестве начались внутренние столкновения. Поскольку
дело церковной унии не было доведено до логического конца, православные
подданные продолжали бороться с неравенством, провозглашенным Городельским
привилеем 1413 г. Однако возглавлявший православную партию сын Ольгерда -
Свидригайло - оказался лидером, мало достойным своего положения. Став
великим князем литовским сразу после смерти Витовта, он проявил себя как
человек, не обладающий ни талантом полководца, ни способностями
администратора.

Брат Витовта Сигизмунд, опиравшийся на католиков, легко отнял великое
княжение у Свидригайлы. Стремясь обеспечить себе поддержку католиков,
Сигизмунд первым делом заключил новый договор об унии Литвы и Польши, но
поскольку большинство его подданных по-прежнему составляли православные, то
князь был вынужден как-то учесть их стремления. В 1432 г. он издал указ, в
соответствии с которым православные русские князья и бояре уравнивались в
правах с католиками. Такое решение в известной мере ослабило сопротивление
политике Сигизмунда среди русских вельмож и сделало положение Свидригайлы
крайне сложным.

Свидригайло в сложившейся ситуации утратил последние признаки благоразумия
и прибег к тактике запугивания. Жертвой его неуемной подозрительности стал
православный митрополит Герасим, поставленный Константинополем по просьбе
самого же Свидригайлы. Заподозрив владыку в измене, князь без долгих
размышлений приказал схватить и сжечь несчастного. Жестокое и бессмысленное
злодеяние погубило Свидригайлу окончательно: он лишился всякой поддержки
своих православных сторонников. Вскоре после казни митрополита Свидригайло
сошелся с Сигизмундом в решающей битве на реке Свенте, притоке Вилии, и,
наголову разбитый, вынужден был отказаться от своих претензий на трон