Крым, взял там три греческих города, где "избил мужчин и женщин", но был
остановлен стенами Херсонеса, куда спаслось уцелевшее христианское
население Крыма.

Затем Песах пошел на Хельгу, т.е. подступил к Киеву, опустошил страну и
принудил Хельгу, против его воли, воевать с бывшими союзниками-византийцами
за торжество купеческой общины Итиля.

Все эти события в русской летописи опущены, за исключением последовавшего
за ними похода на Византию. Это понятно: грустно писать о разгроме своей
страны, но разгром этот подтверждается новыми косвенными данными.

Около 940 г. от Киевского княжества отпало днепровское левобережье (северян
и радимичей впоследствии пришлось покорять заново)победителю свое лучшее оружие - мечисобираемую с племен правобережья, т.е. с древлян (см. ниже). Завоеванные
земли уличей и тиверцев - в низовьях Днестра и Дуная - попали в руки
печенеговкняжество. Осколок варяжской Руси из неравноправного союзника Хазарского
каганата превратился в вассала, вынужденного платить дань кровью своих
богатырей.

Русам абсолютно не из-за чего было воевать с греками. Нестор не мог
придумать подходящий мотив для похода и ограничился голой констатацией
фактов. Зато Еврейский аноним раскрыл причины происшедшей трагедии. Не без
гордости он приписал ее давлению "досточтимого Песаха" на русского князя
Хельгу (грекам имя Игоря тоже неизвестно), который "воевал против
Кустантины на море четыре месяца. И пали там богатыри его, потому что
македоняне осилили его огнем. И бежал он, и постыдился вернуться в свою
страну, и пошел морем в Персию, и пал там он и весь стан его. Тогда стали
русы подчинены власти хазар"
Эта война протекала в 941 г. Ужасные последствия ее для русских богатырей
описаны в "Повести временных лет", несмотря на усилия летописца представить
события более приглядно. Десять тысяч кораблей высадили десант на северном
побережье Малой Азии, и начались такие зверства, которые были непривычны
даже в те времена. Русы пленных распинали (sic), расстреливали из луков,
вбивали гвозди в черепа; жгли монастыри и церквимногие русы приняли православие еще в 867 г. Все это указывает на войну
совсем иного характера, нежели прочие войны Х в. Видимо, русские воины
имели опытных и влиятельных инструкторов, и не только скандинавов. Греки
подтянули силы, сбросили десант в море и сожгли русские лодки греческим
огнем. Кто из русских не сгорел, тот утонул. Хазарские евреи избавились от
обоих возможных противников.

Согласно "Повести временных лет", поход на Византию был повторен в 944 г.
А.А.Шахматов считает рассказ об этом походе выдумкой, но, по-видимому, он
не правв Арран (Азербайджан), где засели дейлемские шииты.

Русы при высадке разбили войска правителя Аррана Мар-зубана ибн-Мухаммеда и
взяли город Бердаа на берегу Куры. Марзубан блокировал крепость, и в
постоянных стычках обе стороны несли большие потери. Однако страшнее
дейлемских стрел и сабель оказалась дизентерия. Эпидемия вспыхнула в стане
русов. После того как в одной из стычек был убит предводитель русов, они
пробились к берегу и уплыли обратно в Хазарию
Так, но остается неясным, куда они девались потом. На Русь не вернулся ни
один, ибо тогда бы летописец не посмел умалчивать о столь значительном
походе, как не опустил он вторжение русского флота в Малую Азию, хотя
поражение там отнюдь не украсило русов.

Может быть, все ладьи русов утонули в Каспийском море? Путь от устьев Куры
до дельты Волги немалый, море бурное... все может случиться. Но ведь
плавали русы не в открытом море, а вдоль кавказского берега, и в случае
массового кораблекрушения кто-нибудь из них добрался бы до берега. А
сношения Руси с Дербентом в Х в. прерваны не были. Значит, если бы даже
спасшиеся русы были проданы в рабство, то и в этом случае они дали бы о
себе весточку на родину. Нет, гипотеза кораблекрушения, при котором бы
погибли 20 тыс.отвергнуть.

Но вспомним, что в Хазарии действовал закон о смертной казни воинов, не
одержавших победы. Русы целиком под него подпадали. И нечего ломать голову,
отыскивая иные причины исчезновения союзного войска, тем более что в 913 г.
ситуация была сходной, а конец известен. Тут было даже проще: перебить
больных и выздоравливающих совсем несложно, так что акция прошла без шума.

Просто удивительно, как обыватели, и древние и современные, не могут
представить себе иных стереотипов поведения, кроме собственного,
привычного, и как дорого им это обходится каждый раз, когда они встречаются
с иным суперэтносом. Обывателя чужой опыт не учит, и, помимо этого,
варяжским командирам славянских "воев" было не жалко. Очередная трагедия на
Каспии прошла бесследно.

Одновременно с каспийской трагедией произошла вторая - черноморская. В том
же 944 г. Игорь Старый повел на Византию огромное сухопутное войско из
варягов, руси, мобилизованных славян и примкнувших к ним печенегов, а также
флот, как будто греческий огонь его ничему не научил. Если считать этот
поход попыткой реванша, то организация его представляется сверхстранной.
Деревянные ладьи в открытом море уже продемонстрировали свою слабость перед
кораблями, вооруженными греческим огнем; пешая славянская рать шла без
тыла, т.е. без снабжения, а союз с печенегами вряд ли можно было считать
надежным. На такую операцию можно было решиться только под хазарским
давлением, однако все кончилось благополучно.

Грандиозный поход оказался просто военной демонстрацией. Греки предложили
приемлемые условия мира, который был заключен в конце 944 г.отвел свое разноплеменное войско домой. Но тут интересно другое - даты.
Двигать войско от Киева до Дуная можно было только осенью, чтобы воины