желтовато-коричневые стены были даже украшены длинной, состоявшей из пяти
рядов полосой зеленого камня.

И в наши дни там еще можно различить три этажа, несмотря на то что большая
часть построек обвалилась. Сохранилось почти два десятка помещений с
полностью уцелевшими перекрытиями. Можно предположить, что их число
значительно больше. Ацтек до настоящего времени все еще полностью не
раскопан. Пуэбло было почти неприступным, будучи полностью изолировано от
внешнего мира своими стенами с одним-единственным входом. Так называемые
"окна" вели из одного помещения в другое, и ни одно из них не выходило
наружу. Согласно последним, относящимся к 1962 г. данным, в нижнем этаже
открыто 221 помещение, 119 расположены на втором этаже и 12 - еще выше, на
третьем. В общей сложности это составляет 352 помещения.

Нет никакого сомнения, что во времена расцвета пуэбло насчитывало
значительно больше помещений. Принято считать, что Ацтек населяло полторы
тысячи человек. Естественно, это всего лишь предположение. Вполне возможно
допустить, что жителей там было гораздо больше: в 1964 г. Роланд Ричер
открыл в так называемых "Восточных развалинах" еще четырнадцать помещений.

Кто и каким образом создал эти сооружения? К какому времени относится их
постройка и к какому - упадок?

Важное значение имело географическое положение пуэбло, описание которого
приводилось выше. Определяющим было то, что Ацтек находится примерно на
половине пути между крупной группой пуэбло, расположенных у Чако-Каньона
(последний находится южнее, в северо-западном углу штата Нью-Мексико),
вблизи нынешнего шоссе ‘ 44, и такой же крупной группой, расположенной у
Меса-Верде (севернее, в юго-западном углу штата Колорадо, вблизи нынешнего
городка Кортес). Обе группы отличаются своей архитектурой и в особенности
керамикой, окраска и орнамент которой совершенно различны.

Полностью невыясненным остается вопрос о том, возник ли Ацтек в результате
эмиграции или изгнания больших групп жителей из этих цивилизованных
центров, или же имел место простой обмен идеями и техникой с каким-то более
ранним населением, или же он возник в результате завоевания долины реки
Анимас небольшими воинственными группами, которые передали местным жителям
свою культуру. Точно установлено лишь то, что вначале появился стиль чако,
который отразился в архитектуре, керамике, погребальных ритуалах (как и во
всем районе Чако, здесь было обнаружено очень мало захоронений, относящихся
к тем временам).

Совершенно необъяснимым в истории возвышения пуэбло Ацтек остается факт его
двукратной отстройки с промежутком примерно в сто лет.

Еще несколько десятилетий назад археологи не могли даже в мечтах надеяться
на то, что им когда-нибудь удастся установить точные даты, относящиеся к
этим периодам. А сегодня мы можем определить их с точностью до года
благодаря методу датировки по древесным кольцам. Здесь мы ограничимся лишь
тем, что сооб-щим о результатах, полученных с помощью этого метода. Сам же
метод мы подробно разъясним в главе "Нескончаемое древо".

В настоящее время известно, что первое пуэбло Ацтек было построено между
1100 и 1124 гг. н. э. Мы знаем даже, что самые крупные строительные работы
развернулись между 1111 и 1115 гг.

Около 1110 г. первая группа поселенцев прибыла в те места и приступила к
строительству. По-видимому, в следующем году, когда было завершено
строительство лишь половины сооружений пуэбло, имело место вторжение туда
еще более крупных групп. При взгляде на нынешние развалины пуэбло трудно
дать определенный ответ на вопрос о том, сколько людей могло участвовать в
строительстве. Тем более что при тогдашнем уровне развития техники
осуществление таких работ представляется просто немыслимым. Около 1115 г.
появляется новая волна переселенцев, чтобы завершить строительство. Имеются
данные, что постройки были доведены до высоты четвертого этажа. Время до
1124 или 1125 г. ознаменовано сооружением пристроек, потребность в которых,
возможно, была вызвана ростом семей. Вполне вероятно, что увеличение числа
помещений могло быть вызвано также потребностью для хранения различного
рода припасов либо возникшим обычаем использовать старые помещения в
качестве свалки.

В высшей степени заманчиво представить себе жизнь этих людей. И здесь
вполне уместно, даже, более того, желательно, прибегнуть к помощи
воображения, которое основывается на археологических данных. Европейские
исследователи подходят к такого рода описаниям осторожно, пожалуй, слишком
осторожно. Ведь если археолог не ставит перед собой в качестве конечной
цели работы оживление мертвой материи, он превращается всего лишь в
собирателя материала.

Джон М. Корбетт попытался восстановить путем воображения первый период
существования пуэбло Ацтек.

"Во времена золотого века поселений Чако Ацтек должен был производить
захватывающее впечатление. В солнечные летние дни на его площади и крышах
трудолюбивые жители занимались своими обычными делами: матери кормили детей
и присматривали за ними, мололи маис для лепешек, разделывали мясо, плели
корзины и лепили глиняные сосуды для последующего обжига. Пожилые мужчины
лежали на солнце или наставляли мальчиков. Большинство мужчин и подростков
прилежно возделывали маис, бобы и тыквы на окружавших пуэбло плодородных
полях. Это была напряженная, утомительная работа. Каждый клочок поля,
закрепленный за определенным родом, получал свою тщательно отмеренную долю
воды из оросительного канала, протекавшего по склону террасы севернее
пуэбло. Иногда появлялись возвращавшиеся домой охотники, радостные, если
были нагружены дичью, печальные и медлительные - если возвращались с
пустыми руками. Иногда в пуэбло появлялись чужестранцы с товарами для
обмена. Их встречали приветливо. С их прибытием вся площадь приобретала
праздничный вид.

Ночью пуэбло должно было выглядеть совсем иначе: темным, таинственным,
спокойным. То здесь, то там затухающий огонь отбрасывал мерцающий свет на