бумажку,  которую она пытается проглотить. Корчась и тяжело дыша, доведенная
до  отчаяния,  она  напрягает  все  силы, чтобы исполнить свое намерение. Но
перевес  на  стороне ее врагов. После короткой схватки цербер кладет на стол
белый  бумажный  мякиш,  измазанный  кровью,  и,  когда  жандармы  выпускают
наконец свою жертву из рук, она без сознания падает на пол.
     О  "злонамеренном  поведении",  как  это называется на языке жандармов,
девицы Н. будет в точности доложено в официальных показаниях     ______________
     Батюшковой,  дочерью  генерала Николая Батюшкова. Жандармы, пытаясь вытащить
у  нее  изо  рта  записку,  сломали  ей  зуб.  Многие другие молодые девушки
подвергались      подобному     же     жестокому     обращению.     (Примеч.
Степняка-Кравчинского.)

     Удастся  ли  полиции расшифровать адрес, который молодая девушка хотела
уничтожить,  -  это  для  нее  лично  не имеет почти никакого значения. Сама
попытка  это  сделать  будет  использована  как  свидетельство сознательного
проступка, и за это ее ждет соответствующее наказание.
     Обыск  теперь  производится  с  еще  большей  ретивостью.  Одни  письма
жандармы  читают  сразу,  другие  откладывают,  чтобы  взять с собой. В этих
условиях  все в доме неизбежно оказывается в полной власти полиции; столовое
серебро,  драгоценности,  деньги  - все проходит через их руки, и это секрет
полишинеля,  что  жертвы полицейского обыска часто теряют не только свободу,
но  также  деньги и ценности. И все же они очень редко предъявляют жалобу, и
по  простой  причине:  если  бы  даже  удалось  установить  вора,  что почти
невероятно,  им  наверняка было бы отказано в возмещении убытков, а человек,
позволивший  себе  нападки на полицию, сразу создает себе массу непримиримых
врагов, которые, можно не сомневаться, раньше или позже возьмут реванш.
     Обыск  продолжается  до  рассвета.  Обшарили все углы в доме, распороли
даже  подушки  кресел  и  подняли  настил  пола  в комнате молодой девушки -
искали  под  досками  какие-нибудь  нелегальные  книги  или компрометирующие
бумаги.  (Ведь  многие  английские  читатели  могут  не знать, что обладание
литературой,  которую  правительство  считает  вредной,  в  России  является
уголовно наказуемым преступлением!)
     С  обыском  покончено,  и  наступает трагическая минута. Девушке сурово
велят  проститься  с  родными.  Никто  не проливает слез: они слишком горды,
слишком  полны  негодования,  чтобы  выказать  слабость в присутствии врага.
Однако  на  внешне  спокойных  лицах родителей, когда они сжимают в объятиях
свое  дитя,  можно прочесть страшную муку страха и горя. Что станется с нею?
Выпустят  ли  они  ее  живой?  Увидят  ли  они снова свою девочку? Или с нею
случится  то  же,  что  случалось  с  другими...  Страшным усилием воли мать
подавляет  поднимающиеся в ней рыдания, ее сердце разрывается от нестерпимой
боли,  она  снова  целует  свое  дитя, может быть в последний раз. Пленница,
слишком  взволнованная,  чтобы  говорить,  с  трудом  вырывается  из объятий
матери и бежит к дверям.
     Пять  минут  спустя  с  улицы  доносится  стук  колес,  которые  увозят
несчастную  девушку  в  царскую тюрьму, - и мрак окутал три жизни, возможно,
на  долгие  годы,  а  возможно, навсегда: жизнь молодого существа, вчера еще
полного  энергии  и  сил, а теперь осужденного на неведомые страдания; жизнь
родителей,  чьи лучшие годы давно миновали и тайные слезы и немая скорбь тем
горше и сильнее, что их не окрыляет отвага мучеников или надежда героев.


                                  Глава XI

ПОЛИЦИЯ

     Обыск,  подобный  описанному  мной,  известен в континентальных странах
под  названием "perquisition"не  может  производиться  ночью.  Но  на  английском языке нет равнозначного
слова,  потому  что  у говорящих на этом языке народов нет такой практики. А
между  тем эта практика является обычным и к тому же не единственным методом
царского  правительства; видоизменяется она в зависимости от обстоятельств и
прихоти тех, кто ее осуществляет.
     ______________
     
     С  незапамятных  времен  полицейские  обыски  в России производились по
ночам:  подвиги такого рода не выносят солнечного света. Однако неверно было
бы  заключить  из этого, что русские семьи полностью ограждены от неприятных
посещений  в течение дня. Полиция часто производит обыски и днем, потому что
в  это время ее меньше всего ожидают и люди менее подготовлены к тому, чтобы
ее  принять,  а может быть, и сбить с толку. Жандармы любят захватывать свои
жертвы  врасплох. Они знают, что человек, которого они ищут, обычно покидает
дом  своих друзей около полуночи, направляясь в какое-нибудь тайное убежище.
С  нелегального  собрания  люди  тоже  расходятся  заблаговременно,  они  не
засиживаются  до  позднего,  опасного,  часа.  А  так  как полиция, нагрянув
неожиданно,  может  сделать  богатый  улов,  она не ограничивает свои налеты
определенным  временем.  С  другой  стороны,  у  нее  имеются  основательные
причины  производить обыски чаще всего по ночам. Прежде всего, ночные набеги
вызывают  меньше  шума. На другое утро соседи лишь узнают, что кто-то исчез.
Кроме  того,  в час или два пополуночи полиция вполне уверена, что застигнет
людей  дома  и  ее  налет  будет  более  или  менее внезапным. Отсюда ночные
бдения.  В  те часы, когда в других странах святость очага пользуется особой
защитой закона, подданные царя подвергаются наибольшей опасности.
     В  периоды  белого  террора, наступающие обычно после крупных покушений
или   раскрытия  заговоров,  когда  обыски  производятся  направо  и  налево
десятками  и  сотнями,  едва  ли  хоть  одна  семья  из среды интеллигенции,
отправляясь  на покои, не дрожит при мысли, что еще до утра ее могут поднять
с  постели  царские  каратели.  В  один  из  таких периодов, после покушения
Соловьева,  когда  тюрьмы  были  настолько  переполнены заключенными, против
которых  имелись  серьезные  улики,  что  не  оказалось  места  для тех, кто
находились  лишь  под  подозрением,  без  малейших  улик, последних пришлось
поместить  в общей камере Литовского замка. Они жили все вместе и были очень
веселы,  как  это  всегда  бывает  в  России,  когда  много людей неожиданно
встречается  в  тюрьме.  Как  мне потом рассказывали, перед тем как ложиться
спать,  они  говорили:  "Эх,  сегодня мы поспим спокойно - здесь мы в полной
безопасности!"  Все  значение  этой  мрачной шутки могут понять лишь те, кто
жили "под властью царей".
     Обмануть  людей  ложью  или  хитростью  и  заставить без опаски открыть