Все  отрасли  производства  были столь же отсталыми. Через два столетия
после  того, как повсеместно вошел в употребление порох, царские солдаты все
еще  воевали  с  луком  и  стрелами,  даже  тогда,  когда  территория страны
настолько  расширилась,  что  армия, стоявшая на страже ее границ, и расходы
на  ее  содержание за сто лет увеличились втрое, ибо войны, происходившие на
большом   расстоянии   от   столицы,   были  сопряжены  с  гораздо  большими
трудностями  и с огромными издержками. Вплоть до начала XVII столетия Россия
продвигала   свои   границы   на  восток.  Теперь  она  начала  наступать  в
противоположном  направлении,  войдя  в  соприкосновение с цивилизованными и
сильными  державами  Запада,  против которых ее войска и военное снаряжение,
победоносные в борьбе против азиатских кочевых племен, были мало пригодны.
     Чтобы  удовлетворить новые требования, естественные ресурсы страны были
недостаточны,  и  на  народ  налагались непосильные тяготы. В правление царя
Алексея  Михайловича,  в пору самых блистательных завоеваний, страна в то же
время  и  по  той  же причине стала ареной беспримерного по своей жестокости
социального и экономического кризиса.
     Никогда  еще  народ не был так тяжело обременен податями. Массы горожан
и  крестьян,  будучи не в силах нести это ярмо, оставляли свои дома и поля и
убегали  куда  глаза  глядят.  Это  делало  участь  тех,  кто оставался, еще
безнадежнее.  Им  приходилось  платить  подати  не  только  за себя, но и за
беглецов  соседей.  Множество  несчастных умерло под палками податных, сотни
деревень  были  заброшены,  а  жители рассеяны по всей стране. Правительство
пыталось   бороться   с   побегами   при   помощи   свирепых  указов  против
бродяжничества.  Но  единственным результатом этих мер было увеличение числа
"бродяг"  и превращение их в разбойников. Беглецы прятались в лесах и глухих
местностях,   целыми   толпами   переходили   границы,   находя   убежище  у
воинственных казаков на Днепре и Дону.
     Непокорные   поселенцы,   занимавшие   степи,  когда-то  принадлежавшие
татарам,  получив  теперь  новые подкрепления, отказались от своей пассивной
роли  беглецов  и  взялись  за  оружие,  чтобы отомстить тем, кто их изгнал.
Неистовый  казачий  атаман  и народный герой Стенька Разин возглавил грозное
восстание,  поднял  против  царского  правительства  всю  юго-западную часть
страны;  он  захватил  ряд  городов,  предал  мечу  всех  богатых и знатных,
попавших  ему  в  руки,  и  потряс Московское государство до основания. Но в
самый  критический  момент, когда, казалось, решалась судьба России, казачье
войско  было  разбито наголову солдатами, вооруженными современным оружием и
обученными немецкими офицерами.
     Народные   волнения,   вызванные   невыносимым   бременем   податей   и
бесчеловечностью,  с какой их взимали, происходили также в Новгороде, Пскове
и  других городах. Даже в столице народ восстал, и царю удалось умиротворить
его  только  тем,  что  он  пожертвовал  несколькими любимцами, предав казни
самых  верных  своих  советников,  которых простой народ, как обычно, считал
виновниками всех бед.
     Было  очевидно,  что  положение  в стране достигло большего напряжения,
чем   она   в  состоянии  вынести.  Чтобы  удовлетворить  новые  потребности
государства  и  справиться со все возрастающими трудностями, необходимо было
влить   новую   жизнь  в  государственный  организм.  Эту  цель  можно  было
осуществить  лишь  одним способом: перейти на путь европейской цивилизации и
с   помощью   науки  и  промыслов  увеличивать  производительность  труда  и
развивать  природные  силы  страны.  Необходимость в этом была столь явной и
безотлагательной,  что  даже  жестокий  и суеверный обскурантизм московского
правительства  не  мог  более  противиться прогрессу. В царствование Алексея
Михайловича  европейская  цивилизация  приобрела  первую  опору  в стране. В
Москву  стали  приглашать  иностранцев, в столице обосновалась целая колония
иноземных   ремесленников,   и   часть  армии  была  вымуштрована  немецкими
офицерами  и  снаряжена немецким оружием. Это было только начало. Теперь уже
нельзя  было  больше  преграждать  доступ  цивилизации.  С другой стороны, в
стране,   где   малейшее  изменение  в  покрое  платья  рассматривалось  как
необычайное  новшество, прогресс мог быть лишь несмелым и очень замедленным,
а история не ждет.
     Россия  так  сильно  отстала  от  других стран, что, если бы она еще на
несколько  поколений  погрязла в своей суеверной косности, ей никогда уже не
удалось  бы  восстановить утраченные позиции. У ее границ быстро усиливались
германские  государства. Пруссия прочно обосновалась бы на Балтийском море и
-  кто  знает,  на  какой  срок!  - преградила бы России единственный путь к
международной   торговле   и  европейской  культуре.  Опасность  можно  было
предотвратить  только  быстрыми,  действенными мерами и не обычными методами
реформ,  а  решительным  путем  революции.  Это  было сделано Петром Первым,
которого   справедливо   прозвали   Великим,  и  никогда  еще  революция  не
совершалась более своевременно.


                                 Глава VIII

ВЕЛИКИЙ РЕФОРМАТОР

     Жизненный  путь  Петра  Великого  хорошо  известен,  и  нет  надобности
рассказывать  о его деятельности. Преобразования Петра, надо заметить, были,
в  основном,  политическими. Нет ничего нелепее, чем представлять себе этого
царя,  с  беспощадностью проводившего свои реформы, как человека возвышенных
чувств,   восхищавшегося   чудесами   цивилизации   и   пылавшего   желанием
распространить  ее  в  своей  империи  для духовного совершенствования своих
подданных.  Чтобы  быть  в силах исполнить свои новые предназначения, Россия
прежде  всего  должна  была  превратиться  в  могущественную  державу,  и на
достижение  этой  цели  Петр  направил  все  свои  усилия. Наука, культура и
искусство  ценились  им  единственно  ради  их  практической  пользы  и лишь
постольку, поскольку они способствовали его политическим предначертаниям.
     Главной  целью  Петра  была  организация  мощных  военных  сил,  хорошо
вооруженных,  дисциплинированных  и  снабженных  современным  снаряжением  и
военными   материалами   исключительно   отечественного  производства.  Петр
покровительствовал   тем  наукам  и  основывал  те  школы,  которые  обещали
готовить  ему  хороших  офицеров,  инженеров  и администраторов. Он особенно
благоприятствовал  отраслям  промышленности, удовлетворявшим потребности его
армии  и  флота  и  больше  всего способствовавшим увеличению доходов казны.
Такой,  по  существу  материальный,  характер  новая  культура  сохранила  в
течение  более  ста  лет,  когда  она  пользовалась  неизменным поощрением и
поддержкой  правительства.  Только  приблизительно  к  середине  XVIII  века
немецкие  философские  идеи  стали  в какой-то степени вытеснять французское
влияние  и  возникла  более  либеральная и гуманитарная концепция культуры -
перемена, на которую правительство смотрело отнюдь не с удовольствием.