обычно проходило точно также как то, которое звезда из мыльной оперы взяла
у программиста из Sirius - девятнадцатилетнего Дэна Томпсона, который
быстро вырвался в лидеры.
 
   ЗВЕЗДА ИЗ МЫЛЬНОЙ ОПЕРЫ: Какое вы испытываете ощущение, когда вы сумели
захватить лидерство и выйти в полуфинал?
   ТОМПСОН (пожимая плечами): Замечательное, я думаю.
   Стоп! Еще раз можете сделать? Во второй раз Дэн уже не пожимал плечами.
Еще раз? Теперь к головоломке были применены способности Дэна Томпсона в
цифровой логике и способам решения проблем. Как только вопрос соскользнул
с языка ведущей, он наклонился к микрофону, глядя прямо в камеру.
   "Да, я чувствую себя прекрасно. Я думаю, что смогу продолжать дальше±".
Он искусственно сыграл поверхностную придурковатую манеру разговора.
   Томпсон, тренированный многими часами времяпрепровождения за джойстиком
в Chuck E. Cheese Pizza Time Theatre, что в Сакраменто, выиграл это
состязание. Кен Вильямс завершил игру с неплохим результатом, особенно
если принять во внимание то, что у него была возможность посмотреть на
некоторые из игр еще до соревнования. А тот факт, что ему удалось попасть
в шестерку лучших игроков было свидетельством его способности мгновенно
постигать суть игры, и подтверждало, что несмотря на его двадцать восемь
лет, у него все еще оставались неплохие рефлексы.
   В этот вечер Татум и его импресарио были рядом. "Я думаю, что сейчас мы
смотрим самое революционное ТВ-шоу за последние несколько лет".
   Он говорил что хакеры, которые не смогут выдержать физического
контакта, но испускают свою пронизывающую энергию, обязательно привлекут
внимание американских атлетов. Он поднял свой бокал с вином за будущее
хакера как нового американского героя.
 
 
    
 
   Один из программистов On-Line, который уже имел все признаки героя
средств массовой информации, был Боб Дэвис, бывший продавец винного
магазина, который сам любил прикладываться к спиртному, и которого Кен
Вильямс поднял до статуса автора игр и считал лучшим другом.
   Вильямс написал вместе с Дэвисом приключенческую игру "Улисс и Золотое
Руно". Последние строки обзора Марго Томмервик в Softalk читались как
триумфальное подтверждение решения Кена Вильямса использовать компьютер
для того чтобы изменить мир.
   On-Line Systems в "Улиссе" убило сразу двух зайцев: это приключение
стало лучшим произведением On-Line, начиная со времен "Волшебника и
Принцессы", а также Боб Дэвис, новый автор, от которого все ожидали многих
новых приключений.
   Пакет, который Sierra On-Line рассылала перспективным авторам включал в
себя открытое письмо от имени Боба Дэвиса, в котором тот рассказывал о том
"как его укусила компьютерная муха", а затем он увидел как его игра
проходит через безболезненный процесс производства, после чего он начал
получать гонорары, "более чем достаточные и всегда вовремя". В заключение
Дэвис написал: "Теперь я трачу большую часть своей жизни на катание по
склонам озера Тахо, просмотр видеокассет, вождение моей новой машины и
вполне комфортное проживание в моем новом доме с тремя спальнями. Я
настоятельно рекомендую вам сделать то же самое"
   Немногим спустя после возвращения Кена из Лас-Вегаса, Боба Дэвиса было
сложно найти на снежных склонах, за рулем машины или в его новом доме. К
нему приходили посетители в тюрьму графства Фресно. На Дэвисе было одета
мятая красная арестантская роба, а на его лице присутствовал странный
блуждающий взгляд. Его длинные ярко-рыжие волосы, рыжая неприбранная
борода, а также морщины на его лице заставляли выглядеть его гораздо
старше его двадцати восьми лет.
   Из-за толстого стекла, установленного между заключенным и посетителем,
разговор шел через телефонные трубки по обе стороны стекла.
   За эту неделю к нему приходило не так много людей. Он пытался связаться
с Кеном, чтобы тот вытащил его отсюда, но пока у него ничего не
получалось. За несколько месяцев, он прошел путь от продавца спиртного до
суперзвезды программного обеспечения, а потом и до употребления наркотиков
и тюремного заключения. Он думал, что компьютер сумеет уберечь его от
этого, но одного компьютера оказалось недостаточно.
   Исключенный из старших классов, он постепенно превратился в пьяницу,
продолжавшего тайно любить логические загадки. Программирование было для
него откровением. Дэвис обнаружил, что он может быть настолько сильно
поглощен этим, что ему не надо больше пить. Удача все больше
поворачивалась к нему лицом - по мере того как он возглавил проект "Time
Zone", стал соавтором приключенческой игры, а также начал изучать
ассемблер для машины VCS. Но почти также внезапно как его жизнь начала
поворачиваться к лучшему, она снова начала скатываться вниз.
   "Переживая свой успех, у меня было небольшое чувство беспокойства", -
говорил он. Тянущее его вперед чувство, которое он получал, будучи хорошо
продаваемым автором, заставляло его думать, что он сможет правильно
обращаться с наркотиками, которые ранее делали его жизнь ничтожной.
   В On-Line наркотики были, но Боб Дэвис не мог доставить себе
удовольствие употреблять их с тем же самоограничением, которое делали
остальные. Это начало влиять на его работу. Попытка изучать код VCS была
достаточно сложной. Но быстрый успех Дэвиса в работе над "Улиссом",
написанной на относительно простом языке ADL, разработанном Кеном, дал ему
быстрое программистское наслаждение, и он стал опустошенным. "Я пытался
найти оправдание для самого себя", - говорил Дэвис, - "Я говорил, что
On-Line стала по отношению ко мне слишком корпоративной". Он уволился из
компании, посчитав, что сможет сам писать игры и жить на гонорар.
   Он работал над игрой для VCS, но, несмотря на то, что он потратил много
времени, чтобы получить движение на экране, у него ничего не получалось.
Хотя Кен Вильямс и понимал, что Боб относился к людям такого рода, у
которых получались прорывы, но только в том случае если их кто-то
направлял: "Если кто-то будет здесь, то он будет работать до четырех часов
утра", - комментировал Кен как-то раз. Но у Кена не было времени, чтобы
помочь своему другу. Дэвид пытался сам найти время, чтобы поговорить с
Кеном и рассказать ему о том, как ему плохо, но Кена часто не было в
городе. Боб тогда покупал Кока-Колу и впрыскивал ее себе прямо в вену.
Поссорившись со своей женой и ширнувшись, он часто уходил из дома, все это
время страстно желая вернуться к себе, назад в ту новую жизнь, которая у