Старик обрадовался встрече и пригласил его в дом.

     -- В колясках едут еще две женщины, -- предупредил его Гуань Юй.

     Хозяин вызвал жену и дочь, и жен Лю Бэя с почетом ввели в зал. Гуань Юй,
скрестив руки, стал рядом с ними. Хозяин пригласил его сесть.

     -- Не смею это сделать в присутствии высокопочитаемых жен моего старшего
брата.

     Старик велел жене и дочери провести женщин во внутренние покои, а сам
принялся потчевать Гуань Юя.

     -- Как ваше имя? -- спросил гость.

     -- Зовут меня Ху Хуа, -- ответил старик. -- Во времена императора Хуань-ди
я был и-ланом, но отказался от должности и уехал в деревню. Сын мой Ху Бань
служит у Жунъянского тай-шоу Ван Чжи. Может быть, вам случится проходить это
место, будьте добры, передайте ему письмо.

     Гуань Юй не отказал старику в просьбе. После утренней еды женщины заняли
места в колясках, и отряд Гуань Юя двинулся дальше, взяв направление на
Лоян. Путь их лежал через перевал Дунлин, охраняемый военачальником Кун Сю и
его пятьюстами воинами. Уведомленный о приближении Гуань Юя, Кун Сю вышел
ему навстречу. Гуань Юй сошел с коня и приветствовал его.

     -- Куда вы направляетесь? -- осведомился Кун Сю.

     -- Я распрощался с чэн-сяном и еду в Хэбэй отыскивать брата, -- ответил
Гуань Юй.

     -- Хэбэйский Юань Шао -- враг чэн-сяна, и чтобы туда проехать, у вас должно
быть письменное разрешение, -- заявил Кун Сю.

     -- Я очень торопился с отъездом и не успел его получить.

     -- В таком случае подождите, пока я пошлю человека к чэн-сяну за
указаниями.

     -- Это слишком задержит меня.

     -- Иначе я поступить не могу -- я следую закону!

     -- Значит, вы не разрешите мне пройти через заставу? -- спросил Гуань Юй.

     -- Оставьте в залог семью, а сами проходите, -- предложил Кун Сю.

     Гуань Юй в гневе схватился за меч. Кун Сю бросился на перевал и ударил в
барабан, собирая воинов. Те быстро вскочили на коней и помчались вниз с
громкими криками:

     -- Попробуй-ка пройди!

     Гуань Юй отвел коляски в сторону, а сам схватился с Кун Сю. Один удар
стального меча -- и труп Кун Сю лежал на земле. Воины бросились врассыпную,
но Гуань Юй крикнул им:

     -- Вернитесь, воины! Против вас я ничего не имею! Передайте чэн-сяну Цао
Цао, что я вынужден был убить Кун Сю, потому что он хотел причинить мне
вред!

     Все воины склонились перед его конем. Гуань Юй прошел через заставу и
продолжал свой путь к Лояну.

     Но о случившемся уже стало известно лоянскому тай-шоу Хань Фу, и тот созвал
военачальников на совет.

     -- Раз у него нет письменного разрешения чэн-сяна, значит едет он
самовольно. Пропустим его -- и мы же будем виноваты, -- сказал я-цзян Мын
Тань.

     -- Гуань Юй храбр и свиреп, -- возразил Хань Фу. -- Силой с ним не сладить.
Ведь это он убил Янь Ляна и Вэнь Чоу! Нет, действовать тут надо только
хитростью!

     -- Тогда мы "оленьими рогами" преградим путь к заставе, и когда Гуань Юй
придет, я вступлю с ним в бой, -- предложил Мын Тань. Он погонится за мной,
а вы стрелой из засады убьете его. Потом мы отправим его труп в Сюйчан, и
награда нам обеспечена!

     Хань Фу с тысячей воинов укрылся в засаде по обеим сторонам дороги и, когда
Гуань Юй уже был близко, крикнул:

     -- Пришелец, кто ты такой?

     -- Я -- Ханьшоутинский хоу Гуань Юй, хочу пройти по этой дороге! -- ответил
тот.

     -- А у тебя есть письменное разрешение чэн-сяна Цао Цао?

     -- Не успел взять.

     -- Я получил приказ чэн-сяна охранять эту землю и вылавливать лазутчиков.
Если у тебя нет документа -- значит, ты беглый!

     -- К востоку от хребта Кун Сю уже нашел свою смерть, и ты хочешь того же!
-- вскипел Гуань Юй.

     -- А ну, кто его схватит? -- закричал Хань Фу.