продолжателями дела своего отца. Я думаю, что прежде всего вам следовало бы
взять Цзинчжоу, пока вас не опередил Цао Цао. А для этого вам нужно
разгромить Хуан Цзу. С ним справиться нетрудно! Он стар и скуп, гоняется
лишь за выгодой, и народ ненавидит его за невыносимые поборы. К войне он не
готов, армия его представляет собой разнузданную толпу, она распадется при
первом же ударе. Разгромив Хуан Цзу, вы с барабанным боем двинетесь на
запад, овладеете чускими перевалами и завоюете земли Башу. Вот тогда
могущество ваше будет полным!

     -- Золотые слова! -- воскликнул Сунь Цюань.

     Он не стал медлить. Поставив Чжоу Юя во главе всей своей армии и флота,
назначив Люй Мына начальником головного отряда, а Дун Си и Гань Нина его
помощниками, Сунь Цюань со стотысячным войском выступил в поход против Хуан
Цзу.

     Разведчики донесли об этом Хуан Цзу, находившемуся в Цзянся, и тот поспешно
созвал совет. Навстречу врагу было двинуто войско под командой Су Фэя. Чэнь
Цзю и Дэн Лун своими судами преградили вход в устье реки Мяньхэ. На их судах
было установлено более тысячи мощных луков и самострелов. Суда стояли
сплошной стеной, связанные канатами.

     Когда противник приблизился, на судах загремели барабаны. Луки и самострелы
вступили в действие. Воины Сунь Цюаня не продвинулись вперед ни на шаг и
вынуждены были отступить на несколько ли вниз по реке.

     -- Раз уж мы дело начали, теперь надо идти вперед во что бы то ни стало! --
сказал Гань Нин, обращаясь к Дун Си.

     Отделив сотню легких судов, Гань Нин на каждое посадил пятьдесят отборных
воинов и двадцать гребцов. Приблизившись вплотную к противнику, они
принялись рубить канаты, связывавшие суда. На храбрецов сыпались стрелы и
камни, однако воины сделали свое дело. Строй врага нарушился. Гань Нин
вскочил на одно из судов, где находился Дэн Лун, и убил его. Чэнь Цзю
обратился в бегство. Люй Мын вскочил в лодку и бросился поджигать вражеские
суда. Чэнь Цзю уйти не удалось. Уже возле самого берега Люй Мын настиг его и
сразил ударом меча в грудь.

     Когда подоспел Су Фэй, войска Сунь Цюаня успели уже высадиться на берег.
Армия Хуан Цзу была полностью разбита. Су Фэй хотел улизнуть, но натолкнулся
на военачальника Пань Чжана. После нескольких схваток Пань Чжан взял Су Фэя
в плен живым и доставил к Сунь Цюаню. Сунь Цюань распорядился держать Су Фэя
под стражей на повозке с решеткой до тех пор, пока будет пойман Хуан Цзу,
дабы казнить их вместе. Войскам был отдан приказ захватить Сякоу.

     Поистине:

     "Разбойника парчовых парусов" он в дело не употребил,
     И потому случилось так, что тот канат перерубил.

     Если вы не знаете, что сталось с Хуан Цзу, посмотрите следующую главу.



ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

     из которой читатель узнает о том, как Лю Ци трижды просил совета,
и о том,
как Чжугэ Лян дал первую битву у Бована


     Армия Хуан Цзу была наголову разбита в Сякоу. Чувствуя, что ему не
удержаться, Хуан Цзу решил спасаться в Цзинчжоу. Это предвидел Гань Нин и
поджидал Хуан Цзу за восточными воротами города. Едва лишь открылись ворота
и в сопровождении нескольких десятков всадников появился Хуан Цзу, как Гань
Нин встал на его пути.

     -- Почему ты так преследуешь меня? -- обратился Хуан Цзу к своему
противнику. -- Ведь когда ты был у меня, я неплохо обращался с тобой!

     -- Еще спрашиваешь: почему! -- не сдержался Гань Нин. -- Я служил тебе и
совершил много подвигов, а ты смотрел на меня как на разбойника!

     Возразить было нечего, и Хуан Цзу попытался убежать. Гань Нин разогнал его
воинов и бросился за ним следом. По пути к Гань Нину присоединился Чэн Пу со
своим отрядом. Опасаясь, что Чэн Пу перехватит добычу, Гань Нин выхватил лук
и выстрелил. Хуан Цзу упал с коня. Гань Нин отрубил ему голову и повернул
обратно. Чэн Пу остался ни с чем.

     Гань Нин преподнес голову убитого Сунь Цюаню. Тот велел положить ее в ящик и
отправить в Цзяндун, дабы по возвращении принести ее в жертву перед гробом
отца. Щедро наградив воинов и повысив Гань Нина в чине, Сунь Цюань созвал
совет, чтобы решить вопрос, кого оставить для охраны Цзянся. Первым сказал
Чжан Чжао:

     -- Мне кажется, что удержать один город, расположенный во владениях врага,
невозможно. Лю Бяо будет мстить за Хуан Цзу -- в этом можно не сомневаться.
Подождем, пока он измотает свои силы, а потом захватим у него Цзинчжоу и
Сянъян.

     Следуя его совету, Сунь Цюань возвратился в Цзяндун.

     Су Фэй, все еще сидевший в клетке, тайно послал человека напомнить о себе
Гань Нину.

     -- Неужели он думает, что я забыл о нем! -- воскликнул Гань Нин. -- Да если
бы он вовсе не напоминал о себе, я все равно его выручил бы!

     По возвращении в Ухуэй, когда Сунь Цюань распорядился отрубить голову Су Фэю
и вместе с головой Хуан Цзу принести ее в жертву, Гань Нин со слезами