Случилось так, что именно в эту минуту Лю Бэй вызвал к себе братьев и
спросил у них, как они думают отразить нападение Сяхоу Дуня.

     -- А вы бы, старший брат, послали против врага свою "воду"! -- не скрывая
иронии, посоветовал Чжан Фэй.

     -- Да, что касается ума, то тут я полностью полагаюсь на Чжугэ Ляна, а вот
в храбрости -- только на вас! -- сказал Лю Бэй. -- Неужели вы собираетесь
подвести меня?

     Гуань Юй и Чжан Фэй молча вышли. Лю Бэй пригласил Чжугэ Ляна.

     -- Если вы хотите, чтобы войну вел я, вручите мне печать и властодержавный
меч, -- заявил Чжугэ Лян. -- Иначе я боюсь, что братья ваши не захотят мне
повиноваться.

     Лю Бэй исполнил то, что он требовал, и лишь после этого Чжугэ Лян собрал
военачальников.

     -- Что ж, послушаем! Посмотрим, что он будет делать! -- шепнул Чжан Фэй
Гуань Юю.

     -- Слушайте! -- сказал Чжугэ Лян. -- Слева от Бована есть гора, которая
называется горой Сомнений, а справа -- лес под названием Спокойный. Гуань Юй
с тысячей воинов сядет в засаду у горы Сомнений. Когда подойдет враг, он
беспрепятственно пропустит его, но по сигналу огнем с южной стороны, не
медля ни минуты, нападет и подожжет провиантский обоз врага. Чжан Фэй с
тысячей воинов укроется в долине у леса Спокойного. По тому же сигналу с
южной стороны он подойдет к Бовану и сожжет склады с провиантом противника.
Гуань Пину и Лю Фыну с пятьюстами воинов заготовить горючее и выжидать за
бованским склоном, расположившись по обеим сторонам дороги. Враг должен
пройти там ко времени первой стражи.

     Чжугэ Лян заранее приказал вызвать из Фаньчэна Чжао Юня и поручил ему
командовать головным отрядом. При этом он предупредил Чжао Юня, чтобы тот не
стремился к победе, а наоборот -- делал вид, что побежден.

     -- Наш господин, -- заключил свои указания Чжугэ Лян, -- будет командовать
вспомогательными войсками. Всем действовать по плану и не допускать
нарушений приказа.

     Чжан Фэй не утерпел.

     -- Любопытно! Мы все пойдем против врага, а что будете делать вы?

     -- Защищать город!

     Чжан Фэй громко рассмеялся:

     -- Ловко! Нам всем идти в кровавый бой, а вы будете сидеть дома и
наслаждаться покоем!

     -- Вот меч и печать! Видите? -- строго оборвал его Чжугэ Лян. -- Ослушников
буду казнить!

     -- Повинуйтесь, братья мои! -- поддержал Чжугэ Ляна Лю Бэй. -- Разве вам не
известно, что план, составленный в шатре полководца, решает победу за тысячу
ли от него?

     Чжан Фэй с усмешкой повернулся, чтобы уйти.

     -- Ладно, посмотрим, что из этого выйдет, -- сказал брату Гуань Юй. -- Если
его расчеты не оправдаются, мы призовем его к ответу.

     Братья удалились. Другие военачальники, выслушав указания Чжугэ Ляна и не
понимая его замысла, тоже сомневались.

     -- А теперь вы, господин мой, -- обратился Чжугэ Лян к Лю Бэю, -- можете
расположиться со своим отрядом у подножья горы Бован. Завтра в сумерки,
когда подойдет неприятельская армия, вы покинете лагерь и обратитесь в
бегство. Но по сигнальному огню поворачивайте обратно и вступайте в бой. Ми
Чжу, Ми Фан, вместе со мной и пятьюстами воинов, будут охранять город.

     Сунь Цяню и Цзянь Юну Чжугэ Лян велел сделать приготовления к пиру в честь
победы и привести в порядок книги для записи подвигов и заслуг. Все было
исполнено в точности. Однако Лю Бэй все еще сомневался в успехе.

     Между тем Сяхоу Дунь и Юй Цзинь подошли к Бовану. Часть их лучших воинов
двигалась впереди, остальные охраняли провиант.

     Стояла осень. Бушевал ветер. Люди и кони передвигались с трудом. Вдруг
впереди поднялось облако пыли. Сяхоу Дунь отдал войску приказ развернуться и
спросил проводника:

     -- Что это за место перед нами?

     -- Бованский склон, а позади устье реки Лочуань, -- ответил тот.

     Сяхоу Дунь приказал Юй Цзиню приостановить построение в боевые порядки, а
сам выехал вперед посмотреть на приближающийся отряд врага. Вдруг он
безудержно расхохотался.

     -- Чего это вы смеетесь? -- изумились военачальники.

     -- Я смеюсь тому, что Сюй Шу перед лицом чэн-сяна Цао Цао до небес
превозносил Чжугэ Ляна! -- сказал Сяхоу Дунь. -- Теперь я вижу, что это за
полководец! Его отряд напоминает мне стадо баранов, которых выпустили против
тигров и барсов! Я пообещал чэн-сяну живьем доставить ему Чжугэ Ляна и Лю
Бэя. Теперь я уверен, что так и будет!